Меченая: Крест
Шрифт:
Идея пустить самой себе пулю в висок в итоге показалась абсолютно не заманчивой. Поэтому единственное, что подсказывала мне логика — это идти в город. Скорее всего, твари уже успели сожрать в нём всё, что можно было сожрать и сейчас держатся вблизи других поселений — там, где есть люди. Так что я зашагала в Де-мойн, в надежде найти там убежище хотя бы до утра.
Я содрогалась всем телом, медленно продвигаясь по мрачным улицам, уничтоженным вдребезги. Картина была мне знакома, так что внешний вид разрушенного до мозга костей города не вселял особого
Брошенных машин было не так уж и много, видимо многие успели выехать за пределы города, но вот далеко ли… Я остановилась перед помятым грузовиком и мои брови невольно сдвинулись — у автомобиля отсутствовали шины. Это означало лишь одно — кто-то и зачем-то их снял и вряд ли это был мертвец и уж точно не тварь. С несколькими машинами поблизости было проделано тоже самое. Может, этот город не такой уж и призрак и иногда в него всё же кто-то заглядывает?
Тугой узел в груди начал потихоньку развязываться. Если Де-мойн всё ещё обшаривают, то куда-то же они увозят эти шины. Увозят! Точно не уносят. Где-то поблизости есть цивилизация и даже если она будет чем-то похожа на Скалу, это уже станет огромным подарком. Меня там не тронут — у меня есть метка, все города наподобие Скалы повязаны.
Остаётся ждать до утра и выбрать наиболее подходящее направление, в котором стоит двигаться, пока что даже луна не спасает положения — ничерта не видно.
Остановившись возле полуразрушенного здания, которое когда-то было огромной высоткой, пока благодаря «небесным» камням, не потеряло несколько уровней, я скинула рюкзак и размяла плечи. Чёрт, как же больно.
Запасы воды становились мизерными, я позволила себе ещё два глотка и спрятала бутылку с глаз долой.
— Да, Джей, сегодня определённо твой день, — вздохнула я, ища глазами подходящее здание для ночлега.
Раздался громкий хлопок. Я выхватила из-за пояса пистолет и, отрывисто дыша, прильнула к стене. Мои глаза были раскрыты настолько, насколько это вообще возможно. Моя шея двигалась настолько быстро и отрывисто, что был слышен хруст. Глаза обшаривали каждый уголок соседнего здания через улицу, каждую щель и каждую дыру, которые когда-то были окнами. Ничего нет. Ничего не видно.
Кошка? Вряд ли.
Крыса? Вполне возможно.
Ещё один громкий хлопок с другой стороны. Из моей груди вырвался судорожный вздох, и пистолет быстро был направлен в ту сторону.
Много крыс?..
Новый хлопок — гораздо громче и ближе. Я сглотнула, чувствуя, как по виску скатилась капелька пота.
Нет, всё это определённо очень плохо.
Они стали выпрыгивать с окон второго этажа. Один, два, три, четыре… Их много… много тварей!
Я подхватила с земли рюкзак и рванула вдоль по улице. Перепрыгивая через камни, ямы и стекло, я неслась сломя голову, проклиная тот день, когда решилась на эту вылазку. Это было самоубийство. С самого начала. Надо было придумать, что-то другое!
Их лица, бледно-салатового цвета, призрачно светились в темноте. Твари наступали со всех сторон, с каждого проулка, выпрыгивали из зданий. Их было так много, что всех боеприпасов Скалы наверняка не хватило бы, чтобы их перебить. И это была ловушка. Я сама загоняла себя в неё.
Они рычали, как самые настоящие хищники. Запах на улицах стал ещё более отвратным, кажется, мой желудок вот-вот вывернет наизнанку.
Воздух обжигал лёгкие. Несколько раз я споткнулась и упала, разодрав ладони до крови. Теперь я их ещё больше дразню запахом своей крови. Меня разорвут на части за считанные секунды.
Никогда в жизни я не бегала так быстро. Сердце колотилось где-то в горле, ноги отскакивали от асфальта, как две мощные пружины, а рюкзак больно бил по спине, болтаясь на повреждённом плече.
Только мне всё равно не сбежать. Бежать-то некуда.
Раздался новый звук. Не рык и не топот бегущих ног. Это был… рёв мотора?! Но я даже не могла остановиться, чтобы понять, откуда он доносится.
Я снова упала и тварь тут же схватила меня за щиколотку и потащила по асфальту. Я истошно закричала, отбиваясь изо всех сил, но быстро пришла в чувства и, развернувшись, прострелила твари башку. Когда-то это была обычная женщина средних лет.
В тот миг, когда я свернула на соседнюю улицу, раздались выстрелы — не мои. Твари не глупы, они соображают, поэтому их движение замедлилось. Они так же, как и я, выискивали источник шума, нарушивший их планы.
Из-за угла высокого здания показался чёрный мотоцикл. Он неумолимо приближался ко мне и к огромной толпе моих преследователей.
На бегу, я оборачивалась через каждые несколько шагов, не желая упустить байкера из поля зрения. Но мне пришлось остановиться. Это был тупик. Дальше бежать некуда — меня заключили в кольцо.
Рёв мотора становился громче. Я запалила из пистолета по тварям, что были ко мне ближе всех. Когда я обернулась на звук мотоцикла, то разглядела блестящий шлем на голове его владельца и вытянутую в бок руку.
Он хочет, чтобы я запрыгнула на байк на ходу?!
Я принялась мочить по тварям, расчищая мотоциклу дорогу. Его рука была уже совсем близко. В следующий миг я ухватилась за неё. Рывок, так что весь воздух со свистом вылетел из лёгких: человек подкинул меня вверх, затем резко притянул к себе, и я оказалась за его спиной, сидя на твёрдом сидении байка.
Ветер свистел в ушах, протыкал кожу рук и лица ледяными иголками. Я вцепилась замёрзшими пальцами в край сидения между мной и незнакомцем, концентрируя всё своё внимание на том, чтобы не свалиться. Я не хотела прикасаться к человеку. И не потому что дело было во мне. Нет, я просто не хотела создавать ему лишних неудобств. Новый мир был далёк от того, чтобы вот так вот запросто можно было трогать незнакомца — за такое могли и убить. И всё же, он не оставил меня на растерзание тварям. Кем бы он ни был, его сердце всё ещё сохраняет остатки человечности. Если он сам, конечно, не планирует меня сожрать.