Мечта для мага
Шрифт:
Разминка с утра была бы не лишней, конечно, даже необходимой в таком состоянии, но я боялся пропустить князя. И вот, протаптывал новую колею в не новой уже дорожке. И оттачивал я совершенно несущественный навык - сдерживать шаг, чтобы казаться спокойным, не срываться на бег и метания.
А это было непросто. Ещё бы: в Академии - переодетая парнем девица. Какой позор! Конфуз!
Меня распирало и рвало на части, потребность что-то сделать, куда-то бежать нарастала, и сдерживаться становилось всё сложнее. Но наконец появился гранд-мэтр. Он, сияя улыбкой, шёл ко мне, неловко
– Ваше сиятельство!
– я вытянулся и чётко поклонился, но гранд-мэтр по-свойски обнял меня и похлопал по спине.
– Как я рад тебя видеть, Эрих! Какое выступление! Просто взрыв! Вы отлично выступили! Просто отлично!
Я не разделял радости мэтра, и поспешил сообщить ему о своём деле:
– Ваше сиятельство, позвольте обратиться к вам по серьёзному вопросу.
Мэтр чуть прищурил один глаз и, наконец, перестал так радоваться.
– Что-то случилось, Зуртамский?
– Да, ваше сиятельство. Случилось.
– Тогда пройдёмте в кабинет.
Лестницы и коридоры тихого корпуса эхом отражали звук наших шагов - рано было даже по меркам клерков, которые в главном корпусе, казалось, работали круглые сутки. Но нет, сейчас было пусто - ни человечка.
Пока шли, молчали. Я был благодарен мэтру - я бы не смог разговаривать на ходу о важных вещах.
В кабинете, расположившись против князя, я изложил своё открытие относительно Ларчи, рассказал, что это девушка, что она скрывается в нашей Академии и тем самым нарушает Устав. И вообще, девицам не место в таких учебных заведениях, как наша Академия, а то, что она обманывает, возмутительно вдвойне.
Как я ни сдерживался, как ни пытался, но моя горячность к концу речи прорвалась, и я потребовал выставить нахалку из стен нашего учебного заведения. На что услышал потрясший меня ответ:
– Господин Зуртамский! Вы меня удивляете! Вы так ничего и не поняли?А ещё лучший студент!
Я подавился воздухом. Что? Упрёки? Но гранд-мэтр, от души веселясь, продолжил:
– Дорогой мой!Для меня это не секрет. Вспомните, ведь я же намекнул вам о том, что Ларчи это и не Ларчи вовсе, а Лиззи. Но есть ещё кое-что: Лиззи имеет полное право находиться в нашей академии!
Князь выглядел не просто довольным, а прямо таки лучился счастьем.
– Как?!
– это всё, что я смог выдавить из себя.
Счастливая эта улыбка князя стала вдруг какой-то змеиной - коварной и тонкой.
– Как вы могли забыть? Мы уже не Мастерские, куда допускались только парни, дорогой мой! Мы - Академия, и потому имели право переписать Устав, - а в голосе такое торжество, будто не просто устав переписали, а прямо революцию совершили!
– И новый документ уже давно лежал у его императорского величества. И лишь ваше с Лиззи выступление стало той последней каплей, которая убедила нашего императора в необходимости изменений! Вчера, прямо во время бала, он подписал новый Устав, в котором пункт об ограничениях для дам снимаются!
– Что?!
– я потерял дар речи.
32.
– Да, - старик покивал головой, и седые волосы растрепались, делая старого князя похожим на седого ребёнка.
– Для меня это огромное достижение!
Я на секунду прикрыл глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Наконец ухватил то, что ускользало:
– Но раньше, до того, как император подписал новый Устав, эта барышня находилась на обучении незаконно. Она обманом проникла сюда, и вы ещё платили за её учёбу из собственного кармана! Это недопустимо! Её нужно выгнать!
Князь отвёл взгляд в сторону, пробежал им по корешкам книг на полках, побарабанил пальцами по блестящему столу и всё-таки посмотрел мне в глаза.
– Господин Зуртамский, - сказал он строго, даже сурово, и сдвинул брови, - я не могу выгнать студентку Арчинскую.
– Но она нарушала Устав! Ей здесь не место!
– Нет, студент. Ей здесь самое место, - гранд-мэтр перестал улыбаться.
– Я готов половину своего состояния отдать за то, чтобы она училась у меня. Я готов оплачивать не только её учёбу, но и содержание, если бы это было необходимо. Но её отец настолько богат, что подобные предложения для него оскорбительны. А барышня - гений. И то, что она девица, делает ситуацию лишь ещё более напряженной.
– То есть, вы хотите сказать, что все эти вещи, вроде разводного моста и ручной мельницы для кофе, в самом деле придумала барышня?! Эта Лиззи?
– Да, - просто ответил князь Делегардов и кивнул.
– Это придумала именно она.
Это невозможно! Она женщина! Какие изобретения? Какие мосты и мельницы? Дети, муж, хозяйство - вот её удел.
Я вспомнил тонкие пальцы, перемазанные, ловкие, как они тяжёлым инструментом начисто отделывали поверхность отливки, вспомнил чертежи - изящные, воздушные, будто летящие линии, подпись таким же стремительным, аккуратным (но явно женским!) почерком внизу «Л. Арчи». Ларчи, Л.Арчи, то есть Лиззи Арчинская...
– Так что же? Она теперь со всем своим женским очарованием будет крутиться среди юношами и дурить нашему брату мозги?
– на мои слова, полные потрясения, гранд-мэтр только ухмыльнулся.
– То, в каком виде Лиззи решит продолжать учёбу, зависит только от неё. И я бы советовал ей пока сохранить свою тайну, изображая парня. Хотя бы до конца учебного года, пока все, и студенты, и преподаватели, не смирятся с мыслью, что учиться техномагии могут и барышни. Ну и до следующего набора, в котором, полагаю, хоть пара прогрессивных девиц, но всё же появится и составит компанию Лиззи.
Я сидел, уставившись в блестящую поверхность стола, и не мог поверить услышанному. Я точно не сплю? Мне это не мерещится?
А гранд-мэтр заговорил тихо и проникновенно, как говорят, когда доверяют важную тайну.
– Если я упущу эту жемчужину, Эрих, я не прощу себе этого никогда... Такие дарования рождаются редко, а ещё реже могут пробиться. А она пробилась. И то, что она попала сюда, смогла здесь обосноваться и справляется - заметь, лучше многих первогодок
– невзирая на все сложности и препоны, просто бесценно!