Мечта на поражение
Шрифт:
– Еще оружие есть?
– А ты проверь, – язвительно усмехнулся Гупи.
Жгучий пух летел уже не такими плотными клубами, как прежде. Стряхнув налипший на сетку пух, сталкер откинул ее на шлем. Гупи и сам порой любил посмотреть на себя в зеркало, а потому мог представить, какое впечатление производит на других его ухмылка, похожая на сабельный удар, разрубивший лицо пополам. Особенно на тех, кто видел ее впервые.
Сработало и на этот раз – прячущийся за деревьями охотник на время затих.
– Ну, и о чем ты там задумался? – окликнул его Гупи. – Что за
Вот так он повернул ситуацию! Проблемы – у них. А он всего лишь собирается помочь им решить эти проблемы.
Заметив скользнувшую за спиной тень, Гупи машинально попытался оглянуться.
– Не оборачивайся, – свистящий шепот сзади. – И руки вверх подними.
Гупи неспешно, вроде как с ленцой, выполнил команду.
Тот, что оказался за спиной, быстро и умело обыскал сталкера. Вытащил охотничий нож из ножен на узком поясном ремне, кинул его рядом с автоматом. Затем отыскал узкий стилет в потайной вставке на правой голени.
– Теперь – три шага назад. И руки не опускай.
Скривив рот в усмешке, Гупи отошел от своей амуниции.
Из-за дерева вышел человек. В армейском маскхалате, в каске, затянутой маскировочной сеткой. На лице – защитная маска, похожая на шлем имперского боевика из «Звездных войн». В руках – автоматическая винтовка «М-21».
С другой стороны появился еще один точно так же экипированный вояка.
– Мальчики! – улыбка Гупи сделалась еще шире. – Вы тут шалите, а вас ведь дома ждут!
Однако тут же мелькнуло в голове, Стивен говорил о двух пропавших солдатах.
Гупи оглянулся.
За спиной у него стоял сталкер с нашивкой клана «Монолит» на груди.
Ничего себе!
Встретить возле Янтаря сталкера из клана, обосновавшегося в Припяти – такое кому расскажешь, так не поверят же! Парни из «Монолита» по Зоне не лазают, бирюльки не собирают. Они, в отличие от прочих, идейные. Монолит охраняют. Штуку такую, что, вроде как, в самом центре Зоны находится. Все про нее знают, только никто ее не видел. Даже сами «монолитчики». Но человек, наверное, так устроен, что ему непременно во что-нибудь верить надо. И не так, чтобы в общем, а истово и всей душой. Ребята из «Монолита» верят в душу Зоны, прячущуюся где-то под саркофагом четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС.
Из-за кустов вышел еще один «монолитчик».
А где же пятый?
Или пятым, все же, был зомби, случайно оказавшийся поблизости?
А, вот и он!
Мать честная!
Гупи едва не выругался в полный голос.
Пятым оказался сталкер в сером, затасканном комбинезоне, со старым танкистским шлемом на голове и большими очками-консервами, надетыми поверх него. Ему только «ППШ» в руках не доставало, чтобы сойти за партизана Второй мировой. Однако вместо модернизированного отечественным Военпромом автомата Томпсона в руках сталкер держал помповый дробовик. А из-за плеча у него выглядывал ствол «калашникова». Знаков клана на одежде сталкера не наблюдалось, но и без того было ясно, что он из «Греха». Эти фанатики в приливе религиозного экстаза нередко режут себе ножами лица. А у сталкера в танкистском
В итоге получалась весьма пестрая компания. Двое солдат из американского корпуса Международных вооруженных сил – по всей видимости, те самые, о ком Стивен беспокоился, – два «монолитчика» и один «грешник». Не хватает еще одного «грешника», а то бы получилось точно, как было у старика Ноя – каждой твари по паре. Вопрос: ради какой такой благородной цели собрались они вместе?
– Я вижу, ты удивлен, – обратился к Гупи один из военных.
Даже русские слова он произносил чисто по-американски – как будто у него во рту ложка с горячей кашей.
– Я удивлен? – Гупи помахал руками перед собой, словно ему вдруг стало жарко. – Удивлен, дружище, это не подходящее к данной ситуации слово! Я, скорее, офигеваю!.. Понимаешь, о чем я?
– Понимаю.
Американец явно не отличался многословностью. Либо русский словарный запас у него был невелик. Как бы там ни было, вместо того чтобы продолжить беседу, которая, по мнению Гупи, только-только начала входить в нормальное русло, он кинул к ногам сталкера искореженный и расплавленный почти до неузнаваемости остов ПДА. Гупи и не понял бы, что это за штука такая, если бы ночью сам не бросил ее в костер.
– Выходит, бюрер у тебя умыкнул ПДА! – Гупи улыбнулся счастливо, как будто ему подарили на день рождения именно то, о чем он весь год мечтал. Со стороны, однако, это смотрелось почти как злобный оскал. – Выходит, вы, болваны, залезли-таки в мой схрон!
– Ты, тварь, Сало угробил, – процедил сквозь зубы и зло сплюнул на землю «грешник». – Моего другана закадычного.
– А не фига по чужим схронам лазать, – все так же с улыбкой кинул в ответ Гупи. – Это ж надо полным идиотом быть, чтобы лезть куда ни попадя. Ясно ведь, что, ежели в каждую дырку голову совать, то рано или поздно ее оторвут. Твоему приятелю еще повезло – раз напоровшись, в другой раз умнее будет.
– Умнее он уже не будет, – мрачно изрек «грешник» и цыкнул слюной под ноги.
– Любишь ты, однако, своего дружка, – усмехнулся Гупи.
– Любил, когда он жив был, – отозвался «грешник».
– А что с ним приключилось?
– Так на твою же растяжку налетел.
– И что с того? К растяжке пустой взрывпакет подвешен был. Чтобы дураков пугать.
– А кто сверху на взрывпакет «Студня» навалил?
– Ну, я…
– Вот и выжег студень глаза моему дружку, – «грешник» снова сплюнул и палец в нос засунул.
– Надо же… – Гупи сделал вид, что расстроился. – И куда ж вы его дели, дружка твоего?
– Куда, куда?.. Пристрелили, трендеть твою… Не таскать же с собой слепого.
– Добрые вы ребята, – с уважением посмотрел на каждого из странной пятерки Гупи. – Как, говоришь, звали дружка-то?
Один из «монолитчиков» хохотнул негромко в кулак. Другой отвернулся и, вроде как, закашлялся.
– А так и звали – Сало! – с вызовом сообщил Гупи «грешник».
– Да-а уж… – не зная, что сказать, протянул Гупи. – Ирония судьбы. Студень да Сало – чем не закуска.