Медленно ползущий
Шрифт:
– Так, будто у меня внутри взорвали бомбу.
– Это нормально. Теперь слушай и запоминай. На вашей планете пока нет ни одного межгалактического корабля. Для создания такой машины нужен двигатель, разгоняющий до сверхсветовых скоростей. Сегодня же вечером ты начнешь писать статью, в которой обоснуешь возможность создания такого двигателя. Я сделаю так, что статью опубликуют. Но для начала пойдешь и купишь авторучку и бумагу.
– Зачем тебе космический корабль? Ты хочешь улететь домой?
– Не совсем. У меня нет дома.
– Тогда зачем?
– Мне нужно место, чтобы разместить
– Так значит, ты просто космический паразит? – спросил Синицын.
– Я даю вам знания и технологии, а беру взамен совсем немного. Я двигаю ваш прогресс, я ускоряю ваше развитие. Это сотрудничество.
– А люди, которые полетят на этих кораблях?
– Они погибнут. Это плата, которую я возьму с вас. Это всего лишь несколько миллионов человек. Вы убиваете в ваших войнах гораздо больше, и без всякой пользы. Вы убили двести миллионов во Второй Восточной войне, и уже затеваете третью. То, что возьму я, это на порядок меньше.
– Мне это не нравится, – сказал Синицын.
– Тебе не нравится что-то лишь до тех пор, пока я позволяю тебе иметь собственное мнение, – сказал нож. – Я пока еще не включил систему контроля. Вскоре ты станешь моим преданным рабом, ты будешь ловить каждое мое слово. Ты будешь любить меня как пес хозяина и с радостью отдашь за меня свою жизнь.
– Зачем отдавать за тебя жизнь? – спросил Синицын. – Неужели есть что-то, чего ты боишься? Если ты всесилен, то у тебя не может быть врагов.
– Ничего не может убить меня, но, если люди будут вести себя неправильно, то исполнение моих желаний будет отложено еще на несколько столетий. Согласен, это немного, но я не люблю задержки. Поэтому ты уничтожишь каждого, кто будет мне мешать.
– Бессмертия не бывает, – возразил Синицын. – Вселенная бесконечна, а значит, всегда найдется что-то, что сможет тебя убить.
– В этой галактике ничего подобного нет, – возразил нож. – Хотя я слышал о том, что некоторые из подобных мне иногда гибнут. Очень далеко отсюда есть раса существ, Медленно Живущих, которые питаются нами и живут еще более медленно, чем мы.
– Как они выглядят?
– Я не знаю. Никто из нас не выжил, чтобы об этом рассказать.
– Тогда я расскажу тебе о них, – сказал Синицын.
– Вначале сходи за ручкой и бумагой.
– Вначале сходи за ручкой и бумагой, – приказал Ползущий Медленно, но человек не шевельнулся.
Человек не собирался выполнять приказ. Вместо этого он положил ладонь на радиоприемник. Его единственный живой глаз закатился, а нижняя челюсть отвисла. Кожа стала серой и потной. На лбу подергивалась жилка. Послышались скрежещущие звуки, которые постепенно слились в подобие человеческой речи. Но говорил не человек.
– Я расскажу тебе о них, – говорил голос. – Медленно Живущие охотятся на вас и уже уничтожили всю вашу популяцию во многих соседних галактиках. И вот теперь они проникли и сюда. Здесь вас еще очень много. Я один из них, и сегодня я тебя убью.
Ползущий Медленно попытался отползти, но некая сила остановила его.
– Я обнаружил тебя еще тогда, когда ты летел в космическом корабле, – продолжал голос. – Я засек твои излучения. Я последовал за тобой на эту планету. Я все время шел за тобой и едва не настиг тебя в музее. Впрочем, мне повезло, там оставался еще один из вашей породы, и я его убил. После этого я стал искать тебя. Это было нетрудно, потому что я могу фиксировать твои излучения на расстоянии триллионов километров. Я внедрился в мозг человека и заставил этого человека найти тебя. Это было лишь делом времени. Как только ты появился, он тебя схватил, бросил в сумку и принес в свое жилище. Когда ты сканировал его сознание, я одновременно сканировал твое. Я подключился к тебе. Ты умираешь уже сейчас.
– Зачем вы убиваете нас? – спросил Ползущий Медленно.
– Мы питаемся вами. Разве непонятно? Мы вами живем.
– Но ведь нас так мало!
– Достаточно. Мы живем так медленно, что начинаем чувствовать голод не раньше, чем через двести тысяч лет.
– Но ведь ты недавно поел! – взмолится Ползущий Медленно. – Ты же совсем не голоден сейчас!
– Конечно, я не голоден, – ответил голос. – Но ты даже представить не можешь, как вы вкусны.
Синицын очнулся на полу своей комнаты. Болела голова и то место, где раньше был глаз. Синицын осмотрелся и сел. В общем, он чувствовал себя неплохо. Исчезла постоянная боль в животе. Он чувствовал себя отлично отдохнувшим, не просто выспавшимся, а так, словно провел отличный отпуск на море.
Он встал и увидел нож. Коснулся его пальцами, и нож рассыпался в металлическую пыль. Ползущий Медленно уже не существовал. Его сверхпрочное тело превратилось в металлическую труху.
Все не так уж плохо, – подумал Синицын. – Триста лет жизни, плюс те нечеловеческие знания, которыми накачана моя голова, это совсем неплохой стартовый капитал. Что же, мы еще поживем и порадуемся жизни.
Он улыбнулся, открыл дверь и вышел во двор. Все еще улыбаясь, поздоровался с соседкой, а потом направился к ближайшему ларьку, чтобы купить карандаш и бумагу. Идея статьи о сверхсветовом двигателе вертелась в голове и не давала ему покоя.