Медленное пламя
Шрифт:
Он знал, как получил свое прозвище, и я продолжала его так называть, потому что, во-первых, мне нравилась его улыбка, а во-вторых, его отец действительно мог бы назвать его Тэлон, а Тоби был из тех парней, кто не сподобился бы придумать себе такое имя, и, наконец, потому что оно напоминало мне об обстоятельствах нашей встречи, о ситуации, в которой мы находились, и это помогало мне понимать, где мое место.
Однако я понятия не имела, почему он называл меня Леденец.
Я просто знала, что это мило, и мне было приятно, когда он называл
Я постоянно называла его «Тэлон».
А он постоянно называл меня «Леденец».
Может, мне стоит перестать называть его «Тэлон», чтобы он перестал называть меня «Леденец».
— Это ты позвонил, — подсказала я. — Ты сделал это только для того, чтобы послушать, как я дышу?
Я услышала смешок.
Мне нравился его смех.
Дерьмо.
— Неа. У тебя есть наружное освещение?
— Что?
— Рождественские гирлянды, — объяснил он. — На фасаде дома.
Я остановилась, занеся маленькую кисточку в зеленой краске над картоном.
— Эм-м-м… нет, — ответила я.
— Я тебе их достану, — заявил он. — Белые или цветные?
О, боже.
— Тоби…
— Лучше цветные. Этот чертовски милый фермерский домик превратится в королевство фей, если обвесить его идеально белыми гирляндами. А цветные крупные лампочки придадут атмосферу ретро и уродства.
Вы не поверите, но этого там было хоть отбавляй.
Во-первых, Иззи оставила всю свою мебель, но устроила огромную дворовую распродажу, избавившись от большей части вещей в стиле шебби-шик, украшавших ее дом, чтобы нам с Бруксом не пришлось жить среди обилия милых завитушек. Таким образом, после отъезда ей удалось купить несколько безумно дорогих бокалов для вина, на которые она положила глаз (а также отложить деньги на свадьбу).
Я не была девушкой в стиле шебби-шик.
Дожив до двадцати девяти лет, я не знала, девушкой в каком стиле я была, поскольку мне никогда не представлялось возможности украсить свое жилище. Я была слишком занята, — веселилась, прожигала жизнь, трахалась и влюблялась в обманщика-неудачника, — чтобы получить доступ к предпочитаемому мною домашнему декору.
Во-вторых, если бы у меня был выбор, для рождественского настроения я бы повесила на своем доме крупные цветные лампочки в стиле ретро, потому что они были праздничными и уродливыми. От них я пришла бы в полный восторг, и Брукс тоже.
Но знать, что Тоби со мной согласен, было здорово, а значит, абсолютно отстойно.
И, в-третьих, я ни за что не зажгла бы рождественские гирлянды на фасаде, кроме как, когда подъехала бы к дому после работы, потому что просто не могла себе этого позволить.
Я бы зажгла елку, когда мы с Бруксом будем зависать в гостиной, к тому же, у меня уже была искусственная елка с гирляндами и игрушками, которые я заполучила
И никаких ненужных наружных украшений.
— Я возьму достаточно, чтобы пустить гирлянду по краю крыши, и приду пораньше, чтобы ее повесить, так, все, кто придет в воскресенье, увидят уже готовый результат. Из может сойти с ума от ретро, но это будет частью веселья, — продолжил он.
— Тоби, тебе, правда, не нужно этого делать.
— Знаю. Когда дело доходит до Рождества, никому ничего не нужно делать. Но ты это делаешь, потому что это Рождество.
Серьезно.
Хватит.
Мне не смириться с тем, что Тоби — любитель праздников.
Потому что, если бы у меня когда-нибудь появилась роскошь проявить свою любовь к праздникам, я бы натворила всякой ерунды.
В атмосфере ретро и уродства.
— Тоби…
— Я приеду около полудня или к часу. Если ты будешь на работе или еще где, я сделаю все без тебя. Ты будешь на работе?
— Нет, в этот день у меня выходной. Но Тоби…
— Класс. Тогда увидимся.
— Подожди! — крикнула я, потому что, казалось, он собирался закончить разговор.
— Что?
— Очень мило с твоей стороны предложить мне это, но мне не нужны гирлянды.
Некоторое время он ничего не говорил, а затем сказал:
— Адди, это пустяк. Всего несколько гирлянд, лестница и степлер. Вероятно, это займет час.
— Да, ладно, но знаешь, тебе не обязательно взваливать на себя эти хлопоты.
— Это же Рождество, все в порядке.
Хорошо.
Проклятье.
Он был любителем праздников.
— Это ты сегодня подмел мое крыльцо?
— Нет. Джонни. Вечером снова пошел снег. Тебе нужно, чтобы завтра утром я приехал и подмел все?
Боже.
Мужчины Гэмбл.
— Нет. Все в порядке. Я просто, знаешь… все очень помогают и…
— Аделина, рождественские гирлянды — сущая ерунда.
— Тобиас, я не могу их себе позволить, — призналась я.
— Тебе и не обязательно. Я их куплю.
— Я имею в виду их освещение.
Тишина.
Нет, на самом деле, полное отсутствие звука.
— И это не так уж и важно, — поспешно добавила я в тишину. — Такое, знаешь ли, случается с одинокими мамами. И это не имеет большого значения. К тому времени, когда Брукс достаточно повзрослеет, чтобы ценить подобные вещи, жизнь станет более стабильной.
— А как насчет того времени, когда ты достаточно взрослая, чтобы ценить подобные вещи?
Настала моя очередь молчать.
— Тебе нужны деньги? — спросил он.
Боже.
Как унизительно.
— Нет, у нас все хорошо, — соврала я.
Он знал, что я лгу.
Он раскусил меня.
— Все плохо, если у тебя нет лишних пятидесяти баксов, чтобы на пару месяцев зажечь рождественские гирлянды.
— В следующем году, — сказала я.
— Я дам тебе пятьдесят баксов, чтобы ты оплатила электричество, Адди.