Медведь против Акулы
Шрифт:
Черт, похоже на программы в американском стиле. Может быть, чуть посочнее. Мы живем в плавильном котле. Культурные различия стираются, особенно при отсутствии географических преград. Когда лас-вегиане описывают свою родину как «Остров Веселой Жизни», они, разумеется, прибегают к метафоре.
Культурные различия – в той степени, в какой они сохранились, – мы должны уважать, быть к ним терпимыми.
Она («ВиброДрема Плюс») говорит: «Ты, наверное, Отец Года».
Неон (Ne) – происходит от греческого «новый», «недавний». Неон – наряду с гелием, аргоном, криптоном, ксеноном и радоном – благородный газ.
Новый,
М-р Норман не может спать. Его веки судорожно раскрываются, едва он их сомкнет. Слова проносятся у него в голове и сталкиваются, как перегретые электроны. Протоны или как их там.
Он говорит: «Если у тебя некрасивая шея, то зачем вообще беспокоиться?»
Он говорит: «Если жизнь подкинула тебе искривление – сделай из него лимонад».
M-с Норман и впрямь очаровательна, когда спит. М-р Норман вылезает из постели и одевается. Атомное число неона 10, а его атомная масса 20.183.
Она (подушка) говорит: «Куда ты? Нет, не уходи. Пожалуйста, не надо. Ничего хорошего из этого не выйдет».
Еще одно название благородных газов – инертные газы. Неактивные или ленивые по натуре. Неспособные реагировать.
Кто знает, может, если бы м-р Норман постарался посильнее, то смог бы уснуть. Это вечное если бы.
М-р Норман тихо выходит из гостиничного номера и вот какая штука: его младший сын, Кертис, видит, что он выходит, и идет за ним.
Папа с сыном на прогулке.
80. Подспортье
Письмо в электронной форме, отправленное властями Лас-Вегаса главарям Интернет-сект и уцелевшим Фолк-певцам, говорит:
Дорогие зилоты,
если вы надумали устроить веселуху здесь, в Лас-Вегасе, 18 августа, то, может, еще передумаете.
Во-первых, потому, что безопасность на границе усиленная, и на улицах, и в Доме. На данный период, задолго до, мы уже обезвредили много потенциальных террористов. Эти мастаки по удобрениям, те, что остались в живых, сейчас жрут капусту и гниют в тюрьме со строго ограниченным количеством телевизоров на заключенного. Это, я вам скажу, не летний лагерь.
Во-вторых, позвольте я вам напомню, что здесь, в Лас-Вегасе, мы не разделяем юридических предрассудков вашей непредвзятой Родины-Матери. Мы не покушаемся иметь соответствующие процедуры, суд равных, скорое разбирательство и т. д. Мы расстреливаем по подозрению. Мы склонны к истерии и мстительности. Экстрадиция из Лас-Вегаса – зачастую процесс нелегкий. Кое-кто из парней здесь, в органах, считает, что публичная казнь была бы неплохим подспортьем для схватки в Доме. Два в одном. Сыграем в двоячка.
Здесь в ЛВ нам наплевать, чем вы занимаетесь в своем ползучем кошмаре, именуемом нацией. Не донимайте нас – и мы не станем вас донимать. Так что – валяйте, взрывайте что хотите на своей территории, черт побери, никому хуже не сделаете. Но давайте сохраним красоту Лас-Вегаса.
81. Колесо греха и потехи
Полночь, за восемнадцать часов до «Медведя-пр. – Акулы II».
М-р Норман, спустившись на двадцать один этаж, выходит на улицу. Кругом наркотики, проститутки и инертный газ.
Полиция устраивает облаву на бездомных работников сферы развлечений. Некоторые из них (развлекателей)
Бомж из сферы развлечений говорит: «Мы здесь живем уже несколько месяцев». Коп лупит его по колену украшенной блестками дубинкой. Он (коп): «Но ведь мы же хотим, чтобы наша страна выглядела красивенько по американскому телевидению, правда?»
Большой фургон сдает задним ходом к погрузочному доку «Римского Колизея». У многих рыбок внутри фургона уже появились пустулы и распухли головы. Их жабры кровоточат в темной хлюпающей воде.
М-р Норман начинает путь, он не представляет, чтобы одно направление сильно отличалось от другого. Кертис следует за ним на расстоянии, как филер. Частный сыщик. Как в той компьютерной игре, где нужно следить за косолапыми агентами зла, а потом колоть их отравленным зонтиком, пока не поздно.
Вдали взрывается Дом Престарелых Инвалидов.
Проститутка говорит: «Мне нравятся болтливенькие».
Другая проститутка говорит: «Инертность меня возбуждает».
Повсюду люди, полицейские машины, рвота.
Непристойные рекламные листки вдоль улиц указывают извилистые тропы к злачным местам. Эти тропы расходятся во все стороны, как кривые спицы гигантского колеса. Общенационального колеса греха и потехи. М-р Норман не смотрит, куда идет, не ищет острых ощущений. Он прикидывает, что его найдут. Он считает, что острые ощущения его не минуют. Он считает, что выбирать направление – это как щелкать каналами. Просто как бы сядь поудобнее и смотри, что получится.
Рука у него на плече, шепот в ухо, легкий аромат удобрений.
М-р Норман говорит: «Что?»
Голос говорит: «Так жить нельзя».
Голос говорит: «Присоединяйся к нам».
Голос говорит: «И мальчика можешь взять».
Воспаленное небо говорит: «Бесплатные душевые шапочки».
М-р Норман говорит: «Какого мальчика?»
Кертис говорит: «Привет, пап».
Отец и сын украдкой ныряют в вестибюль гостиницы. Как только уколешь этого типа зонтиком, крадешь его досье и – бегом марш на базу за новым заданием.
82. Ключ к тесту
1. Неверно. В действительности у акулы имеется язык, известный как basihyal, хотя он и не слишком похож на мускулистый полезный и подвижный отросток во рту у человека или у других не-рыбных позвоночных (например, медведей). Basihyal, толстый и неподвижный кусочек хряща, незаметно и стационарно находящийся на дне акульего рта.
2. Верно. Некоторые белые и кодьякские медведи стоя достигают девяти футов и весят 1600 фунтов и более. Эти животные являются крупнейшими сухопутными мясоедами (и при этом умеют бегать куда быстрее тебя!)
3. Неверно. У акул превосходное зрение, и они хорошо видят ночью. Роговица акулы была даже пересажена человеку. Акулы также хорошо слышат и обладают отличным обонянием. А еще, вы знаете, что у акул есть шестое чувство? Они могут улавливать колебания воды с помощью особого электрочувствительного органа.
4. Неверно. Хотя и верно, что большинство медведей всеядны, медведь коала – это вовсе не медведь, а сумчатое.
5. Верно. Эти детеныши при рождении – в среднем 40–50 см.
6. Верно. Это все равно что съедать в день по 42 гамбургера.