Медвежья гряда
Шрифт:
– Сделаем так, – сказал он. – Я отправлю с тобой своего светлячка. Он проводит тебя до ворот лагеря. Иди смело и ничего не бойся!
– Хорошо! – согласился Мирослав, немного повеселев.
Мальчик послушно спустился с вышки. И уже было собрался уходить, как вдруг остановился и осторожно прошептал так, как будто боялся, что кто-то может услышать его в этой лесной глуши.
– Ты знаешь, Елисей, мне все время снится один сон. – Малыш вновь запнулся и продолжил еще более напряженным голосом:
– Мне снится наш лагерь, охваченный огнем. И люди с железными головами. Как ты думаешь, что это значит?
Елисей замер. Неожиданно по его спине
– Я не знаю, – честно ответил он. – Но ведь это только лишь сон…
– Не бойся, Мира! Завтра ты сможешь поговорить об этом со старейшинами, но сейчас ты должен возвращаться.
Мальчик кивнул и больше ничего не говоря, махнул на прощанье рукой. Елисей помахал ему в ответ. Слепящую темноту озарила призрачно сияющая птица. Быстро спустившись вниз, к самой земле, она, бесшумно порхая, заскользила между стволов деревьев.
Еще долго Елисей смотрел вслед удаляющемуся огоньку и следующему за ним Мирославу, пока тот совсем не скрылся за густыми ветвями темных елей. Его не покидало тревожное чувство, так как к подобным снам Елисей относился серьезно. К тому же он рос с Мирославом бок о бок и знал, что сны этого малыша имеют свойства сбываться.
Лесной лагерь
Первые лучи утреннего солнца еще не показались из-за горизонта, когда Елисей возвращался в лесной лагерь. Его ночное дежурство было окончено. Утомленный и сонный, он брел по мокрой от росы траве. За ночь он немного озяб и сейчас кутался в плащ, чтобы согреться. Глаза слипались от бессонной ночи. И чтобы отогнать дремоту, Елисей стал вслушиваться в пение птиц. У Елисея, как и у всех жителей лесной общины, был свой особенный дар. Он понимал язык птиц. Изучать его было нелегко, но интересно. Словно, как открывать новый маленький Мир. Но Елисей старательно оттачивал свои способности и с каждым днем понимал этот язык все лучше. Причудливые трели и замысловатые птичьи сигналы превращались для него в целую вереницу событий и эмоций.
Постепенно густой ельник стал редеть, и алые лучи солнца показались сквозь кроны деревьев. Теперь к птичьему щебетанию присоединился новый звук. Эта была мелодия, которую Елисей знал так хорошо, что узнавал ее по первым нотам. Эта была песня жителей лесного лагеря.
«Солнце просыпается, птицы поднимаются
В небо, озаренное алою грядой.
Ночь в пещеры прячется, в сон дремучий рядится.
Утро умывается свежею росой».
Все ярче и отчетливее звучали их голоса, оповещая Елисея о приближении к лагерю. И вот, через некоторое время, перед ним раскинулись необыкновенно высокие ивы, которые обступали тропинку со всех сторон. Их извивающиеся ветви наклонялись к самой земле, образовывая своеобразный тоннель. Но пройти здесь мог далеко не каждый. Вместо твердой почвы под ногами была глубокая топь. И только жители лесной общины были способны перебраться через нее.
Елисей, будто скользя по воздуху, точными и легкими движениями перепрыгивал с кочки на кочку, с камня на камень, которые давно поросли мхом, и только посвященные знали их тайну. Эти островки образовывали своего рода потайную тропу, ведущую к лагерю через непроходимое болото.
И вот, наконец, Елисей, перемахнув через огромный трухлявый пень, преграждавший тропу, оказался на просторной, залитой светом поляне.
Здесь был его дом. Это было очень необычное и удивительное место. Домики, а точнее небольшие шалаши, прятались между веток, высоко на деревьях. Между собой их соединяли
Справа от центра поляны расположилась небольшая группа женщин в красивых длинных платьях. Звонкими голосами они напевали песню, ворожа вокруг нескольких большущих котлов. По воздуху плыл чудесный сладковатый аромат.
– Сейчас не помешает глоток бодрящего травяного настоя, – подумал Елисей.
И уже было направился в сторону кухни, как вдруг до него донесся искристый смех.
Елисей обернулся и заметил у ручья две фигуры, которые тотчас же узнал: грациозная и изящная девочка, примерно его возраста, кружилась на берегу ручья. Ее перламутровые волосы отражали солнечные блики, скользящие по воде. А рядом с ней плескалась в воде совсем малютка лет шести, с ярко-рыжими волосами. Маленькая Рада, смеясь заливным смехом, пыталась угнаться за огненной бабочкой, порхающей над кромкой воды. А светлячок Агнии ловко ускользал от нее в самый последний момент.
Елисей смотрел на них, словно завороженный. Но подойти не решался, не желая нарушать их веселье. Неожиданно Агния обернулась и, заметив Елисея, подошла первой.
– Доброе утро, Елисей! – улыбнулась она ему.
– Доброе утро! – ответил мальчик, немного смутившись. Ему вдруг стала неловко от того, что он так долго не решался подойти.
– Как прошло ночное дежурство?
– Все хорошо, спасибо!
– Это замечательно! Но у тебя усталый вид, – заботливо заметила она. – Тебе не помешает выпить пробуждающего настоя или умыться родниковой водой.
– Я как раз подумал о том же самом, – улыбнулся ей Елисей.
– Кстати, ты не видела Мирослава?
– Он ушел с наставницей Ладой. Они отправились собирать лекарственные травы, еще до восхода. А зачем он тебе понадобился?
– Его беспокоил один сон. И я хотел узнать, удалось ли ему поговорить со старейшинами об этом.
– Вещий сон? – чуть нахмурила брови Агния.
– Пока не знаю, – уклончиво ответил Елисей. Он не хотел волновать Агнию понапрасну, и по какой-то причине не хотел, чтобы она заметила, что он тоже взволнован.
– Боюсь, поговорить со старейшинами сегодня вряд ли кому-нибудь удастся. Ведь сегодня они собираются на ежегодный совет – сказала Агния.
– Ах да, я совсем забыл об этом! – поморщил лоб Елисей.
– Кстати, нам пора поторапливаться, если мы не хотим опоздать к началу занятию по рунам, – напомнила ему Агния.
В следующий момент кто-то резко схватил Елисея под ребра, так, что у него перехватило дыхание. И он понял, что их догнала Рада. Ее платье было все еще немного влажным от воды. Она обхватила Елисея за талию, поскольку выше не доставала, и радостно объявила ему:
– В следующий раз я отправлюсь на дежурство с тобой! – сказала она, сияя. – Я тоже хочу не спать целую ночь!
Елисей устало улыбнулся ей:
– Думаю, лет через шесть ты изменишь свое мнение.
– Идем те же! – позвала Агния.
– Я догоню вас, – ответил девочкам Елисей. – Только заскочу на минутку на кухню, – и с этими словами он отправился за бодрящим настоем, который уже вовсю бурлил в котле.
Подкрепившись, и оттого немного повеселев, Елисей поспешил присоединиться к своим друзьям, уже вовсю корпевшим над заданием, которое им задал учитель. Высокий, худой мужчина, чьи волосы уже затронула седина, наставник Годимир, преподавал письменность и древние руны.