Механика невезения
Шрифт:
– А кто же еще, – фыркнула Тайрин, бросив взгляд на стоящий в углу станок. – Ну что, готова? Тогда поехали!
После четырех часов дня от занятий в мастерской пришлось отвлечься. Тайрин ждала практика у третьекурсников, а Ани стоило вернуться в лазарет, чтобы принять лекарства и отдохнуть. Правда, девочка не выглядела уставшей, наоборот, щечки порозовели, в глазах появился блеск. Она с удовольствием провозилась бы в мастерской до вечера. Вместе с Тайрин у нее получилось собрать первую зажигалку,
– Я же говорила, что тебе понравится, – с улыбкой заметила Тайрин, когда девочка вышла из мастерской, чуть ли не пританцовывая на месте. – Нет ничего лучше, чем сделать что-то своими руками!
– Спор еще не закончен. Я выберу такую книгу, что вы оторваться не сможете! – бойко парировала Ани, не спеша расставаться с половинкой кровента.
Тайрин усмехнулась, но отрицать не стала.
– Так что, придешь завтра? – вместо этого поинтересовалась она.
– А можно? – вырвалось у Ани, но тут же девочка посмурнела. – Я ведь почти выздоровела. Мне помогли здесь, я очень благодарна. Но пора возвращаться в приют. – Она со вздохом потеребила подол юбки, и Тайрин поняла, что сейчас самое подходящее время для признания.
– Как ты смотришь на то, чтобы не возвращаться туда? – напрямую спросила она, протягивая Ани с таким трудом добытое разрешение.
Девочка развернула бумагу и вчиталась. На лице проступило удивление вперемежку с целой гаммой чувств. Тайрин не могла разобрать, что она испытывает: досаду, страх, радость?
– Вы теперь мой опекун. Поэтому возились со мной весь день? Но зачем? – спросила Ани с надломом, не решаясь посмотреть в глаза.
– Мне нужна помощница, и ты вполне подходишь для этой роли, – серьезно ответила женщина. – Если захочешь, будешь жить и работать у меня. Не скажу, что я приятная собеседница для молодой особы, но обещаю не особо доставать нравоучениями. И тебе придется многому научиться, в том числе здесь, в академии. Зато будет крыша над головой.
Тайрин подбирала слова очень тщательно, стараясь говорить правду, но не испугать. Держать девочку против воли она не собиралась, а в глубине души даже обрадовалась бы, откажись та от ее помощи. Тайрин отвыкла о ком-то заботиться и боялась свалившейся на нее ответственности.
– Я не настаиваю. Ты взрослая и вольна сама распоряжаться своей судьбой, – добавила она.
– Я видела вашу смерть, – неожиданно произнесла Ани, посмотрев на нее. Зрачки расширились, словно девочка находилась на грани между явью и видениями. – Вы спали, когда в комнату проник убийца. Он разбудил вас, что-то расспрашивал. Кажется, угрожал. А вы только рассмеялись, и тогда он наклонился и перерезал вам горло. Вся постель была залита кровью, и ваше лицо так быстро теряло краски… – Она обхватила себя руками, пытаясь унять охватившую дрожь. – Не говорите, что это обычный кошмар. В приюте наставница часто твердила, что мне снятся дурные сны. Но я знаю, это не так. Я уже видела смерть других людей. Видела и ничего не смогла сделать! – в отчаянии выкрикнула Ани, и Тайрин, повинуясь порыву, притянула ее к себе.
Девочку била крупная нервная дрожь.
– Успокойся. – Тайрин похлопала ее по спине, хотя у самой тело одеревенело, а руки стали холодными как лед. – Ты запомнила убийцу?
Ани помотала головой и всхлипнула:
– В видениях черты искажаются. Как в кривом зеркале.
– Обидно, – с досадой признала женщина. – А что-нибудь еще? Рост, одежда, какие-то отличительные черты?
– У него были замасленные перчатки. Почти как у вас, только коричневые, грубые, с заводским клеймом. Я видела такие у портовых мастеров. – Ани нахмурилась, пытаясь вспомнить что-нибудь еще, а затем внезапно отстранилась. – Вы правда мне верите?
Набежавшие слезы мигом высохли, в голосе прозвучало сомнение.
– А не должна? – удивилась Тайрин и, порывшись в карманах, протянула ей чистый носовой платок. Вытерла дорожки слез на щеках. Ани не шелохнулась, когда женщина к ней прикоснулась. – Ты маг, пусть и необученный. Ничего странного, что тебя посещают видения. Со временем ты научишься ими управлять.
– Это я приношу беду. Если меня не будет рядом, ничего не случится!
– Какие глупости! Не ты держишь нож. И я в любом случае не позволю себя убить! – Тайрин сердито посмотрела на нее, затем сообразила, что Ани обвинять не в чем, и смягчилась: – Не бойся: кто предупрежден, тот вооружен. А сейчас идем, я провожу тебя до лазарета.
Следующие несколько дней прошли в непривычной суматохе. Тайрин занималась перестановкой. Аствар разрешил взять с чердака старую мебель, но возникла вполне очевидная проблема: как разместить в комнатушке еще одну кровать? Конечно, в тесноте да не в обиде, поставить тахту рядом было самым простым и очевидным решением. Если бы не тайна, которую хранила Тайрин. Из-за амулета личины она не могла ночевать с Ани в одной комнате, а постоянно менять кристаллы, чтобы не попасться, никаких запасов не хватит. Рассказать же подопечной правду Тайрин пока не была готова. Девочка ей нравилась, но они были слишком мало знакомы, чтобы безоговорочно доверять.
На помощь пришла старая кладовка справа от камина. Освободив ее от пустых коробок и сломанных стульев, Тайрин затащила внутрь взятую из запасов тахту и оборудовала укромный уголок для ночлега. А что, тепло и сухо. Кладовка закрывалась на щеколду, ночью к ней никто не сможет пробраться. Идеальный вариант!
Подходил день сдачи паромобиля, и Тайрин все чаще допоздна задерживалась в собственной мастерской. Тут уже не до опасений насчет убийцы, успеть бы в срок. Купленный двигатель подошел для ремонта, но в последний момент выяснилось, что стартер тоже вышел из строя. Пришлось за день до сдачи оставаться в мастерской до победного. Закончив работу поздним вечером, Тайрин с чувством выполненного долга сняла пропитанные маслом перчатки.
– Готово, – довольно выдохнула она и потянулась: из-за долгого сидения в неудобной позе мышцы затекли и заныли. А еще от нее ужасно пахло! Тайрин поморщилась, но в дом не пошла: слишком устала, чтобы подогревать котлы магией. К тому же в академии была прекрасная купальня для преподавателей – не только с горячей водой, но и с собственным бассейном.
Напевая под нос простенькую мелодию, Тайрин вышла из мастерской и завозилась с замком, запирая дверь. Тут и заметила движение у дома. Кто-то метнулся от окна к залитой лунным светом дорожке. Бежал пригнувшись, скрывался от чужих глаз. Неужели… преступник?
Страх кольнул сердце. Тайрин напряглась и вытащила из саквояжа тяжелый гаечный ключ. Холодный металл в руке добавил немного уверенности, и она сделала пару торопливых шагов. Кусты за спиной зашевелились. Женщина не успела обернуться, а кто-то уже схватил ее, зажимая рот рукой и не давая закричать. В нос ударил табачный смрад. Да где он покупал эту отраву?! Даже от Лэртиса пахло лучше!
Извернувшись, Тайрин со всей силы ударила преступника ключом – этого хватило, чтобы он отпустил. Закричав, она бросилась прочь от дома к освещенной улице и случайным прохожим в надежде, что кто-то поможет. И с размаху влетела в объятия Квона. Не сразу сообразив, кто перед ней, Тайрин снова замахнулась. Детектив едва успел перехватить ее руку.