Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
калифов, но и блудниц.
Чёрные глаза северянина сощурились от гнева.
– Ты бы заговорила по-другому, - прохрипел он, отходя от стены.
– Если бы прежде кое о чем
узнала!
– И что же заставило бы меня покорно сносить твои дерзости? - насмешливо протянула я,
направляясь по Рядам в обратную сторону, к порту. Солнце уже перевалило через зенит и стало
приобретать золотисто-оранжевый оттенок – верный признак надвигающегося вечера. Поток
прохожих и случайных зевак в Рядах заметно поредел, а крики торговцев утратили былую силу. В
воздухе повеяло ароматом жареного мяса. Я ощутила болезненный спазм в желудке. Визит к
Маритт отнял гораздо больше сил, чем думала. Малодушно захотелось завернуть в ближайший
трактир, однако я строго осадила себя, решив поужинать в Корниэлле. Задерживаться в Лиэнне не
хотелось.
– Помнишь того работорговца из "Наяды"? - вполголоса спросил наёмник, прибавив шагу и
поравнявшись со мной.
– Кажется, я видел в Рядах его с дружком.
Почувствовав, как нехорошо ёкнуло сердце, я нахмурилась и серьёзно уточнила:
– Ты в этом уверен?
– Готов поклясться Мечом Каноха(93), - уверенно ответил Коннар.
– Я хорошо запоминаю лица и
видел их в толпе не один и не два раза. Они слонялись туда-сюда, будто что-то вынюхивали.
Правда, потом исчезли.
Я задумалась. Северянин не шутил. Клятва Мечом была одной из самых серьёзных у его народа.
Интересно, что могло понадобиться работорговцу в Рядах? Конечно, велика вероятность того, что
он попросту что-то покупал.
А если нет?
Тогда моё внезапное перевоплощение может вызвать лишние вопросы.
– Что будем делать?
– тихо спросила я, осторожно оглядываясь по сторонам.
– Не вертеть головой, - мрачно ответил северянин. - И попытаться запутать следы. Ты ведь
собиралась к стоянке дракониц? Попробуем найти обходные пути!
– В незнакомом городе?
– усомнилась я.
– Не боишься, что заблудимся и сами заведём себя в
ловушку?
– Положись на меня, - усмехнулся северянин.
– Когда-то я был лучшим следопытом в своём поселке.
Главное – держаться нужного направления.
***
Оставив Торговые Ряды позади, мы свернули в первый же проулок, ответвляющийся от основой
улицы и змеёй уходящий на северо-восток. Стоило отойти от яркой обители торговцев и
покупателей, как показалось, что мы переместились в совершенно другой город без помощи
драконицы.
Лиэннские переулки, крохотные улочки и тупики – всё то, что таилось в недрах города подальше от
глаз прохожих, представляли собой достаточно жалкое зрелище. Я увидела одноэтажные
133
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
домишки, осыпающиеся на глазах, грязное месиво под ногами, лохани с помоями, беззастенчиво
выставленные за двери. Нос уловил "аромат" отхожих мест, и, тихо выругавшись, я прикрыла лицо
ладонью. Коннар иронично оглянулся на меня, но промолчал. Он шёл впереди, настороженно
озираясь по сторонам и предусмотрительно держа руку на эфесе меча. Я крепко прижимала к себе
сумку с пожитками и, самое главное, Камнем. Другой рукой я придерживала подол, чьи края стали
темнеть от грязи. Местные жители нам почти не попадались, лишь кое-где я заметила сгорбленные
фигуры, жмущиеся к стенам, да в паре окон мелькнул тусклый проблеск.
– Удивлена?
– с любопытством осведомился спутник, не поворачивая головы.
– Странно. А мне
казалось, что в вашем пиратском гнезде ты насмотрелась и не на такое.
– В нашем пиратском гнезде, - сухо ответила я, - было не в пример уютнее.
Пожалуй, я подобрала нужное слово. Несмотря на то, что Аэдагга могла и соперничать с
закоулками Лиэнна по убогости и количеству грязи, на пиратском острове никогда не ощущалось
такой безнадёжности и тоски, которая выглядывала из каждой щели этих безрадостных улочек.
Казалось, стены дышат ей, и она медленно подползает к прохожему, стремясь просочиться в
сердце. Столь резкий контраст неприятно кольнул. Я зябко передёрнула плечами, осведомившись:
– Как думаешь, долго ещё?
– Думаю, через пару-тройку десятков минут будем на месте, - бесстрастно ответил Коннар.
И сглазил.
Завернув за угол, бывший капитан замер, процедил какое-то незнакомое мне слово и тихо сказал:
– Кошка, быстро отойди и прижмись к стене.
– Зачем?
– удивилась я, выглянула из-за его плеча и пробормотала:
– Хэллево отродье...
В конце недлинной улицы стоял, нехорошо ухмыляясь, наш давешний знакомец – щёголь-
работорговец. Рядом с ним, поигрывая толстой цепью, возвышался его угрюмый собеседник, а
замыкал цепочку невысокий сухопарый мужчина, придерживающий правую руку. У последнего
было по-волчьи вытянутое лицо и густые волосы, которые могли поспорить с бараном кудрявостью.
– Отойди, Кошка, - с нажимом повторил Коннар, медленно вытаскивая из ножен меч.
– Зачем только я им сдалась,- в сердцах бросила я, послушно отступая к стене.
– Ты их не интересуешь, - угрюмо ответил северянин.
– Им нужна моя голова.
– Что?!
– Нет времени объяснять. Просто постарайся сейчас держаться подальше.