Мелкие трудности

Иванов Тимофей

Проснулся я лишь один раз, почувствовав от оберегов что-то на самой грани ощущений. Выбравшись на недостроенный вал и частично обратившись, ночным зрением рыси я в нужной стороне ничего не разглядел, а ощущение успело пропасть. Может кто-то и хотел к нам заглянуть, да почуял защиту и отошёл назад. А может просто показалось… В общем я плюнул и отправился дальше спать. Утром в той стороне обнаружились следы волчьих лап, причём весьма крупных. Может кроме вампиров тут трутся и оборотни. А может кто-то из орочьих шаманов послал материального духа на разведку. Если у орков конечно шаманы.

О волшебстве зеленокожих вообще известно было мало,

особенно мне. Если с человеческой магией я более или менее разобрался благодаря Авалию, то тут был мрак. Орки могли в боевые заклятия, хуже арканистов конечно, но по лучше великанских шаманов. Наша магия вообще другая, более созидательная и более оборонительная. Может быть потому, что убивать мы можем без всякой ворожбы. Зеленокожие могли в исцеление, но эдакое а ля Тёмная сторона силы, когда для спасения одной жизни надо взять другую. По крайней мере иногда освобождённые пленные рассказывали, что видели, как клыкастый колдун иссушал одного из них до состояния мумии, но зато раны на каком-нибудь орке зарастали на глазах. Орки практиковали контроль животных. Иногда птиц для разведки, иногда какой-нибудь крупной и опасной скотины для того чтобы сделать её ездовой. Южнее у них встречались малые группы на гигантских варанах, вроде бы даже были огромные скорпионы. По слухам, которые по хорошему бы на два делить надо. Но то сильно южнее, тут таким скотинкам было холодновато. К тому же их количество наверняка сдерживалось их аппетитом. Это не лошади, их мясом кормить надо. Да и тех же коней соседство с хищниками наверняка нервировало, что не шло на пользу делу.

Позавтракав и совершив обход, мы все начали повторение вчерашнего дня. Народ подрядился носильщиками, я бригадой землекопов. А после обеда, когда подкова стала высотой в полтора человеческих роста, к нам таки пожаловала орда. Пыль правда была видна давно, но явились орки к броду только когда мы набили животы. Конечно на пустой желудок ранение в брюхо менее опасно, но бой ожидается затяжной, на него силы нужны. А если баррикаду возьмут, раненым, кого Гристо в строй не вернёт, всё равно конец. Да и кого вернёт, тоже не минует чаша сия.

– Много их, тысяч пятнадцать наверно — протянул Алфан, рассматривая длинную прибывающую колонну степняков. Всадники, заводные кони, телеги для припасов и добычи… Я своим острым зрением даже рассмотрел девок, как зелёных так и нет. Похоже местные ханы, вожди и батыры любит ходить пограбить с комфортом. С@ки.

– По семьдесят пять зелёных рыл на брата, если глаза нашего старика не обманывают — хмыкнул эр Эдво, скосившись на предводителя недобитков Аидноса. Всем конечно официально руководил Килан м'Осато, а фактически эр Блом, но среди местных ветеран-десятник был самым авторитетным, так что он и остался главным. Здоровенный рыцарь же руководил резервом благородных с лучшим оружием, снаряжением и навыками, которые должны будут подпереть защитников там, где будет жарче всего.

– Хорошее число, мне нравится — сказал я просто чтобы не было неловкого молчания — Глам наверняка сочинит потом об этом славную песню.

– Двести на Аидноском броде. Наверняка будет звучать неплохо — хмыкнул стоящий рядом Килан — Вовремя бард решил в Пашлю, что трястить по степи, отбивая зад — это не его.

– Ну вообще я его попросил по герцогству проехаться и в кабаках попеть о том, какой Рирт замечательный надел, да ещё и без налогов — мои губы сложились в ухмылку — Будет Влару и его сёстрам сюрприз, если дело выгорит.

– Владение

без владетеля и налогов во главе с пажом покойника. Это войдёт в летописи — буркнул эр Сомэ. Парень был опять мрачен. Не могу его винить, но дать подзатыльник всё равно хочется. Тем более, что мелкий засранец из-за разницы в росте не кажется взрослым.

– Нишкни, молодёжь, войдёте туда героями, я своим коллегам вести передаю — шикнул мэтр Бэлинэль.

– Как там кстати идёт исполчение? — поинтересовался эр Блом.

– Хорошо идёт — ответил маг — Нам бы недельку продержаться.

Я конечно был оптимистом по жизни, но всё таки не настолько. В три дня поверить было можно, но вот больше ох сомнительно. Впрочем чем только духи не шутят и чего только в жизни не бывает. К тому же надежда, она умирает последней. Иногда даже одновременно с тем, кто её питает. Правда неделя тут до того, как соберётся адекватное войско для отбития набега. До нас ему ещё пилить и пилить.

– Ха, они решили поболтать — хохотнул эр Эдво.

От степняков и правда выехал пяток всадников на брод, один из них держал над головой на пятке копья белую овечью шкуру, знак переговоров.

– Ну пойдём послушаем — сказал на это Килан.

Отправились мы тоже впятером. Младший наследник, его наставник, ма Гратан, Алфан и великан, одна штука. Воды на броде было ниже конского брюха, но с избытком, чтобы заливаться мне в сапоги. Во главе прибывшей делегации был вероятно хан Ратла. Крупный степняк имел типичное орочье тёмнозелёное лицо с носом, более напоминающим воландемортий, чем человеческий. Ноздри слегка вертикальной формы отталкивали, как и слишком крупные клыки. Орки всё таки достаточно похожи на людей, чтобы имелся эффект зловещей долины. Желтые глаза смотрели зло, но казались умными. На коже лица были татуировки, вероятно обозначающие его высокий статус. Рядом с ним было три богато одетых воина, тоже с татуажем на лице, но по проще. Последним видимо был колдун, от не молодого зеленокожего тянуло силой и всякими костяными висюльками он был покрыт, как новогодняя ёлка игрушками.

Мы остановились друг напротив друга. Люди и я молчали, как вызванная для переговоров сторона. Не дождавшись от нас мольбы о пощаде или чего-то вроде того, орк наконец провозгласил:

– Я Ратла-хан. Убирайтесь с моего пути и я дам вам день чтоб уйти. Будете упорствовать, отдам ваши тела на поживу зверю, а из черепов сделаю чаши.

– Я эр блом ма Краман.У нас нет веры орочьему слову — сказал наставник Килана.

– Могу поклясться перед духами предков — хмыкнул орк.

– Предки простят потомков, особенно если сами они не всегда были честны — ответил на это младший наследник.

– Тем паче, что они тоже оскверняли останки, а потом обычно сидели на колу — хохотнул Эдво, явно пытаясь побесить хана.

– Ну вообще быть чашей и вкушать питьё не хуже своего победителя не худшая судьба — решил я присоединиться к рыцарю, переводя взгляд на колдуна — Уважаемому врагу можно такую честь оказать — взгляд обратно на хана — Но некоторые годятся только на ночные горшки.

У богатых орков такие тоже были, я это знал. И даже были специальные рабы, которым положено такие выносить из юрты на мороз, сразу как хозяин справит нужду. Так что хан меня отлично понял. Я честно говоря ожидал, что он только разозлиться, но не проявит этого внешне, как и положено серьёзному правителю. Однако видимо при свидетелях честь горячего степного парня была задета слишком сильно.