Мелодия алых цветов
Шрифт:
– Знаешь, о чём я сейчас подумал?
– О чём?
– О том, что мы с тобой того не знаем, какие белочки здесь водятся. Вдруг они за подмогой побежали, а потом десятки хищных белок с деревьев посыплются и загрызут нас?
– К счастью, не все животные на этих островах ведут себя агрессивно, – сказал Алексей.
Он поднялся с бревна и, прихрамывая, побрёл дальше. Перегудов нагнал его и спросил:
– Слышишь, птицы загомонили? Зато дятел стучать перестал.
Над лесом пролетела шумная воробьиная стая.
– Ты смотри, сколько здесь воробьёв! – удивился Перегудов.
– Просто так птичьи стаи не летают. Они летят туда, где есть пища, – заметил Алексей.
– Так ведь они летят за своей едой. Нам-то что до того? – пожал плечами Перегудов.
– Похоже, воробьи далеко не улетели, а неподалёку приземлились. Они щебечут поблизости, – определил Белобородов.
– Впереди показался просвет! Посмотрим, что там? – предположил Перегудов.
Белобородов остановился и, посмотрев себе под ноги, сказал:
– Крупные дохлые кузнечики повсюду валяются.
Перегудов поднял с земли коричневое насекомое, повертел его, рассматривая со всех сторон, и сделал вывод:
– Вообще-то это саранча.
– А почему здесь столько дохлой саранчи? И отчего так пронзительно верещат птицы? – удивился Алексей.
– Птицы не просто так гомонят, – заметил Перегудов.
Путники вышли на небольшое ржаное поле. Отсюда, за маковками елей, была видна вершина горы, к которой они направлялись. Гора казалась всё такой же далёкой.
Рожь на поле была необычная – красного цвета. Над полем летали сотни чирикающих воробьёв. Поблизости с полем на земле валялись мёртвые насекомые. Марс стал тихонько подвывать.
– Что здесь происходит? – удивился Белобородов.
– Саранча подохла, видимо, отравилась, – сказал Перегудов.
– Чем же она отравилась?
– Красной рожью. Ведь неслучайно птицы не садятся на поле и не клюют зёрна. Видно, Хозяева опрыскивали это поле ядовитыми химикатами. Так можно и людей отравить!
– Наверно, птицам хочется есть, а клевать зёрна они боятся. Интересно, кто выращивает эту красную рожь?
– Сдаётся мне, неизвестный проклятый зоолог проводит на этом острове не самые лучшие в своей жизни эксперименты, – сердито произнёс Перегудов.
Несколько воробьёв, всё же, рискнули сесть на поле. Остальные птицы с громким щебетом скрылись за макушками елей.
Алексей зашёл в рожь и наткнулся на мёртвого воробья. Тут он заметил, что к его ногам со всех сторон тянутся колосья красной ржи, которые стали покалывать его икры через брюки своими острыми остьями. Испугавшись агрессивных злаков, Алексей в несколько прыжков вернулся на опушку леса.
Марс снова повёл себя несмело и стал пятиться, опустив голову и позорно поджав хвост.
– Что, Алексей, запрыгал, как зайчик? – насмешливо спросил Перегудов. – Давно пора было тебе ноги портянками обмотать. Видишь, как теперь быстро стал бегать!
– Забегаешь тут! Рожь колется, а такое ощущение, словно пчёлы жалят, – морщась от боли, проговорил Белобородов.
– Не стоило соваться в эту рожь. Все местные животные – и обычные, и мутанты, ведут себя агрессивно по отношению к растениям с красным соком, и те объявили животным войну. Нам с тобой от таких растений тоже может достаться.
– Если судить по количеству погибшей саранчи, рожь в ярости.
– Растения становятся всё агрессивнее. Сначала сиреневые деревья к нам подкрадывались, а теперь мы стали свидетелями, как красная рожь убивает польстившихся на зёрна воробьёв и травит саранчу. Интересно, что нас ожидает впереди?
– Уходим отсюда! Уж я лучше по лесу пройдусь, чем по такому полю.
Товарищи снова вошли в ельник. Алексей теперь не отставал от Перегудова, несмотря на свои стёртые ноги. Марс бежал впереди. Перегудов на этот раз не отчитывал его за трусливое поведение. Пройдя несколько километров, они вошли в смешанный лес и уселись на поваленную берёзу. Марс улёгся возле ног Максима Петровича.
– Не нравятся мне красные растения, – сказал Перегудов.
– Я тоже испытал очень неприятное чувство, когда ко мне потянулись стебли ржи… Поведение животных более или менее предсказуемо, а растения – это не животные, и мы не можем знать, чего от них можно ожидать, – рассуждал Алексей.
– Это правда. Красные растения могут оказаться опаснее животных-мутантов.
– Плохо, если такие мутанты попадут на материк.
Немного передохнув, друзья пошли дальше. Трава и листва на деревьях и кустарниках в этом лесу была зелёной или с небольшими красными прожилками.
Марс подбежал к кусту бузины и громко залаял. Люди подошли к нему. Под кустом лежал ёж, свернувшийся в колючий клубок. Марс прыгал над ним, захлёбываясь от лая.
– Молодец, Марс! – похвалил его Перегудов. – Вот только уж больно маленькую дичь ты обнаружил.
– Как ни жаль, но даже при всей моей любви к лесным животным, считаю необходимым посмотреть на кровь этого ёжика, – сказал Белобородов.
– Согласен, – кивнул Перегудов, доставая из-за пояса нож.
Он толкнул ежа ногой. Зверёк решил не сдаваться. Он зашипел и, развернувшись, бросился на Перегудова, который ловко поддел ножом колючего зверька и вонзил в него лезвие.
Ёж оказался мутантом с тёмно-зелёной кровью.
– Мутанты здесь повсюду, – нахмурившись, сказал Перегудов.
Друзья продолжили путь, надеясь хотя бы к вечеру добраться до подножия горы.
В это время стебли красной ржи склонились к мёртвым воробьям и, вонзив в ещё тёплые тела пташек острые остья своих алых колосьев, стали насыщаться красной кровью несчастных птиц.
Глава 6. Пряные травы
– На этом острове даже рожь стала хищным растением. Ладно, какая-нибудь рыдающая лиана душила, травила животных и пила бы их кровь, а то убийцей стала рожь – символ плодородия! – бодро шагая и вороша траву палкой, рассуждал Алексей.