Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки
Шрифт:
Я решил запомнить оба адреса. Просто так, на всякий случай, который может представиться очень скоро.
– А еще?
– Еще? Чего вам еще? Книги, которые я вам выдавал, так и остались на столе для чтения, но сложены не в том порядке и немного передвинуты. И еще – их вроде бы стало меньше.
– «Вроде бы» или «стало»? – насторожился я.
– Стало, – поколебавшись, определился мой собеседник.
– Понятно, – я сделал вид, что ничего не заметил – ни его взгляда, ни вырвавшегося вздоха. – А не будете ли вы столь любезны и не подскажете ли, какие именно книги пропали?
– Охотно, – он стал загибать пальцы. – «Сказки малых народностей». «История
– Надо думать, в них конкретно находились истории и легенды Гнезненского воеводства, – кивнул я. – Неужели у вас нет вторых экземпляров?
– У некоторых есть. Сказки. Мифы и легенды всегда пользуются спросом.
– А не будете ли вы столь любезны и принесете мне вторые экземпляры? Возможно, это прольет свет на личность грабителя.
На самом деле я надеялся, что это прольет свет на мои собственные проблемы.
– Не могу, – огорошил меня брат-библиотекарь.
– Их нет? – если так, то это действительно плохо, и неведомый мне вор знал, что брать.
– Они есть, но я не имею права вам их выдавать.
– Почему?
– У вас нет разрешения. Чтобы оставаться тут дольше, вы должны заручиться письменным разрешением от отца-настоятеля. У вашего куратора такое разрешение было, но нужно еще одно – с пометкой, что вы можете приходить сюда лично, без пра Михаря.
Самым простым было развернуться и гордо уйти – мол, не пускаете и не надо! Но это будет косвенным доказательством моей вины. Так что пришлось вздохнуть, взять ноги и руки и поспешить к отцу-настоятелю.
Час спустя разрешение было получено. Самого отца-настоятеля я не видел – он был занят с отцом-экономом и отцом-келарем, разбирая какие-то дела – но он через послушника отдал соответствующее распоряжение, и его секретарь довольно быстро выписал мне нужную бумагу и даже сам сходил и поставил печать и подпись. С этой бумагой я вернулся в библиотеку.
Документ произвел впечатление. Вздыхая и ворча, брат-библиотекарь принес мне требуемую литературу, вывалил ее на стол для чтения и уселся на свое место, разогнав помощников и уставившись на меня во все глаза, словно я был редким видом обезьяны, научившейся читать не только на родном языке учителя, но и на всех окрестных наречиях.
Что искать в этих книгах, я не имел понятия. Помнится, вчера именно пра Михарь и находил нужную информацию, а сегодня это предстоит сделать мне. Я листал «Мифы и легенды восточных земель», но мысли мои бродили далеко отсюда. Они возвращались к рассказу мэтрессы Вжик и к тому, что добавил от себя граф Марек.
Постепенно я зачитался, даже сел поудобнее, и только иногда смачивал пальцы в плошке с водой, если надо было перевернуть страницу. Легенды были разными – от затерянных городов и сражений богов за власть над миром, до явно местечковых событий, повествующих о том, как двое мальчишек, гуляя по лесу, наткнулись на расщелину, на дне которой, пузом кверху и вывалив язык из пасти, валялся Змей. Длиной он был локтей в тридцать, так что спутать его с обычным ужом нельзя. Мальчишки струхнули – Змей мог слопать их играючи – но у того пузо было сильно раздутым. Змей недавно сытно пообедал и лежал в укромном местечке, переваривая ужин. А двое малолетних искателей приключений потревожили его сон…
По этой легенде мальчишкам удалось обманом, хитростью, ловкостью заставить Змея не просто покинуть эти края, но и подарить двум «смелым» ребятам все, что они найдут в его логове. В логове сорванцы отыскали старый горшок. Стоило его разбить, как оттуда потекли старинные золотые монеты. Мальчики честно поделили добычу и убежали к себе. Жить, как говорится, поживать, да добра наживать.
Страница за страницей – и я зачитался. Сказки, легенды и байки оказались весьма интересными. Особенно в том вопросе, который касался живучести оборотней, волкодлаков, упырей и вампиров. Их уничтожали везде одним из перечисленных способов – приложить к ране серебро, плеснуть в лицо святой водой, заставить сжевать головку чеснока или выставив на солнце. Помнится, на лекциях нам говорили совсем другое! Впрочем, подразумевалось, что некроманты не так часто будут сталкиваться с волкодлаками и оборотнями, оставив этих тварей ведьмакам, вот нас и не посвящали во все тонкости. Из-за этого я сам пережил несколько неприятных минут, в первый раз повстречавшись с волкодлаком, который на поверку оказался вполне вменяемым парнем, да к тому же родственником Анджелина Маса, его родным дядюшкой. Вот интересно, как бы я себя повел в те годы, если бы знал то, что знаю сейчас?
Впрочем, измышления на тему «если бы, да кабы» не мешали думать. Кое-какие свитки все-таки исчезли, и оставалось лишь гадать, что такого интересного было в них, что заставило вора утащить рукописи. Еще несколько легенд? Исторические записи, свидетельствовавшие о том, что в прошлом подобное уже имело место быть? Или дополнительные сведения о жизни, быте и верованиях древних листвов? Брат-библиотекарь, конечно, помнит, где стоит практически каждая книга в его обширном хранилище, но вряд ли знает назубок и их содержимое. Никакой человеческой памяти на это не хватит!
Оставалась призрачная надежда на то, что пра Михарь успел хотя бы пролистать часть похищенных свитков и может сказать, что в них написано. Вдруг действительно лишь легенды? Или вовсе рецепты типа: «Возьмите икру шести жаб, смешайте со слюной василиска, добавьте три капли крови девственницы-блондинки и в Ночь Кровавой Луны вылейте смесь в колодец».
Читать и перебирать пергаменты брат-библиотекарь мне не мешал, но и новых не притаскивал – я все еще оставался под подозрением, и выпускать предполагаемого грабителя из поля зрения он не хотел. Помощники копошились между стеллажами, протирали пыль, зачем-то рассматривали некоторые книги, иногда шепотом переговариваясь друг с другом. Я исподтишка прислушивался к разговорам. Не то, чтобы нарочно, но обрывок фразы: «Она столько стоит, а тут…» – заставил насторожиться. Что, если виновен кто-то из этих парней? Что, если к одному из помощников просто подошел посторонний и предложил заработать? Теория вполне жизнеспособная и полностью обеляет меня и пра Михаря. Другой вопрос, что брат-библиотекарь может и не поверить – дескать, что за наглый навет, я этих ребят давно знаю! Но ведь и они знают библиотеку. А что, если проверить?
Я не успел набраться наглости и задать прямой вопрос. Откуда-то донесся приглушенный расстоянием и стенами смутно знакомый звук. Кажется, колокол. Что? Сколько времени?
– Брат, – библиотекарь повернулся в мою сторону, – ты должен уйти.
– Почему?
– Я закрываю библиотеку до завтра.
– Понятно, – я покосился на свитки и встал. – А почему…
– Колокол к вечерне, – пояснил библиотекарь.
Бес! Вечерня!
– А сколько времени?
– Уже шесть часов.
Бес! Бес! Бес! Как так можно забыть? Просидеть четыре с хвостиком часа в библиотеке, потеряв просто так столько времени! Да, я читал хроники и легенды, надеясь найти в них ответ на некоторые вопросы, но…