Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки
Шрифт:
Ох, как же мне это не нравится!
– Выйдем мы, – я строго кивнул Руте, мол, не упрямься. – Время позднее, девушке пора домой…
– Уверен? Может быть, она захочет остаться?
Банально. Предсказуемо. Даже скучно.
– Если она останется, тогда уйду я.
Девушка дернулась, словно хотела вмешаться.
– Сбежишь, как трус…
– Отправлюсь за ночной стражей, чтобы арестовать вас всех за попытку покушения на инквизитора, – огрызнулся в ответ. Ох, как же не хотелось прикрываться этой организацией! Я ведь не по доброй воле вступил в ее ряды и до сих пор мечтал вернуться
– Трус.
– Я просто не хочу вас убивать.
За это по головке не погладят уже меня. И – да, в этом случае со знаком инквизитора можно распрощаться, но лишь для того, чтобы предстать перед судом как убийце. Конечно, в деле будут найдены смягчающие обстоятельства – но лишь для того, чтобы заменить смертную казнь заключением в монастыре. Совсем без наказания не обойдется, даже если Инквизиции удастся меня отстоять. В любом случае я буду устранен с пути… Только кем и для чего?
– Мы тоже не хотим тебя убивать, – улыбнулся зачинщик. – Просто поучим уму-разуму.
– Ой, – я сделал вид, что пытаюсь изобразить испуг. – Все сразу или по очереди? А то, боюсь, столько ума за один раз моя бедная голова не вместит!
– Ничего, – улыбнулся кто-то из парней. – Мы осторожно… да чего тебе?
Это относилось к Брашко, который в это время осторожно подергал говорившего за локоть.
– Ребята, вы не на того нарвались, – шепнул студент. – Это – настоящий!
– Чего?
– Настоящий инквизитор, говорю! Я знаю, я там у них сидел.
– Правда? – еще у двоих вытянулись лица.
– Кривда, – улыбнулся я во весь рот. – Знак показать?
– Э-э…
Не дожидаясь, пока парни созреют до вразумительного ответа, потянул за шнурок. Обычно медальон ношу под одеждой – не люблю, когда он своим видом напоминает о моем нынешнем статусе, – но в этот раз подумалось, что, будь знак с самого начала на виду, к нам бы никто не прицепился. Они ведь наверняка решили, что я обычный послушник или даже молодой монах из одного из городских монастырей. Дескать, посвящен богам, а туда же – девчонок наших завлекать. Драки между студентами различных учебных заведений – дело обычное. Сколько раз студенты и с простыми прохожими схватывались! И наш брат, будущий некромант, играл в этом не последнюю роль. Но вот чтобы на тихого, скромного инквизитора…
– Ну, это…э-э…мы того, – зачинщик немного отступил, – поняли. Сидите, а мы пойдем…
– Стоять! – теперь уже вожжа под хвост попала уже мне. – Куда собрались?
– Да присядем за соседний столик. Тут разве места мало?
– Мало или нет, но разговор не закончен, – я встал. – Пойдем, выйдем?
Студенты побледнели. Все, разом.
– А может, не надо? – вперед протиснулся Брашко. – Ну, все же нормально будет, я отвечаю…
– С тобой, – нацелил на парня палец, – разговор будет продолжен в другом месте и в другое время. А сейчас я хочу конфиденциально побеседовать с ним, – кивнул на зачинщика, – и вот с ним, – указал на второго задиру, явного подпевалу у лидера. – Остальные едят, пьют, весело проводят время… Но если хоть кто-то пальцем тронет мою девушку или хотя бы скажет в ее присутствии что-то, могущее ее оскорбить – пойдет на разговор третьим. Это – понятно?
Скажете – делать тебе нечего? Но мне надо было узнать, по собственной ли инициативе эти ребята полезли задираться? Если все это – лишь часть традиционной вечерней «развлекательной программы», одно дело. А если их кто-то нанял – совсем другое.
– Ну? Пошли?
Студенты замялись. Парни привыкли, когда они сами вызывают кого-то на разговор, но тут другое – тут на разговор вызывают их. И дело тут было, как ни странно, в моем статусе. Простому горожанину, повторяю, не удалось бы так легко сбить с них спесь. Да и мне помогли знак и свидетельство Брашко. То есть, бить они меня собирались по лицу, а не по профессии.
– Да не бойтесь вы! Уму-разуму учить не буду – у вас своего столько, хоть ж… двумя руками черпай!
Я нарывался, намеренно хамя, и достиг своей цели.
– Ну, если… – зачинщик все-таки сделал шаг мне навстречу. За ним – его приятель. Надо же, не оставил друга! Брашко поплелся третьим – явно рассчитывая не допустить схватки. К моему удивлению, с места поднялась и Рута.
– Я просто не хочу оставаться одна, – несколько двусмысленно заявила она.
Остальные проводили наши компанию голодными взглядами.
Снаружи уже стемнело, задул ветер, обещая назавтра прохладную и пасмурную погоду. Еще бы дождь пошел! Мы обошли дом, протиснулись в переулок. Он не был слишком узким – легко могла проехать повозка – но довольно захламленным и мрачным. Темно – хоть глаз выколи. И темнота была бы еще гуще, если бы не свет со стороны харчевни.
– Это здесь?
– Здесь, здесь, – поддернул рукава рясы, осторожно меняя позу на боевую стойку, только с опущенными руками. Эх, спасибо наставнику, старому боевому магу! Впрочем, если нас с парнями натаскивал один и тот же учитель в Колледже, поневоле вспомнишь, как иногда пропускал тренировки в монастыре и не запасся парой хитрых приемов.
– Вы что же, ребята, – заговорил я после паузы, – совсем страх потеряли? Нападать на инквизитора! А вдруг я при исполнении? Вдруг ведьму «разрабатываю», и она может в любой момент сорваться с крючка? Вдруг веду наблюдение за кем-то и не имею права отвлекаться? Вдруг жду осведомителя, и тот так и не подойдет и не передаст вовремя нужные для следствия сведения…
– Да какие там сведения, – отмахнулся приятель зачинщика, – доносы…
– Мы сейчас обсуждаем не мою работу, а ваше поведение. Добавлю еще, что упомянутый инквизитор тихо-мирно сидел на своем месте, общался с девушкой, никого не трогал…
– Знаем мы, как вы «общаетесь», – проворчал зачинщик.
– Ничего вы не знаете, – отмахнулся. – А туда же…Вот что, ребята, мне с вами тут болтать некогда. Давайте, выкладывайте, кто вас подослал и разойдемся мирно!
– Кто подослал? – те переглянулись. – Да никто!
– Жаль, – покосился на Руту и Брашко, пока немых свидетелей разговора, – жаль, что не получается конструктивного диалога. Сказали бы правду – и пошли к друзьям пить пиво, а не строили тут из себя героев.
– Мы правду говорим! – обиделся зачинщик.