Меня опять послали
Шрифт:
Нахожусь я в лесной местности, то есть иду через лес. На случай встречи с дикими животными несу на плече алебарду, на поясе меч, дагу и кинжал. В скрытой кобуре у меня заряженный пистолет и две гранаты, осколочная и свето-шумовая. Я «вооружён и очень опасен».
Во второй половине третьего дня я вышел на лесную дорогу и пошёл по ней. На дороге свежие следы от телеги. Вдруг впереди слышу крики, женские и детские, я перехожу на лёгкий бег, но стараюсь не выскочить на открытое место. Вот впереди просвет в стене растительности, я ухожу вправо в кусты и выскакиваю к лесному хутору. С этой сторону ограждение территории хутора выполнено горизонтальными жердями, и весь двор просматривается. А на территории двора лежат несколько трупов, два бородатых мужика насилуют женщину, третий из них привязал к столбу девочку, совсем ребёнка, пристраивается, чтобы и её изнасиловать. В такой ситуации
– Все здесь, и наши, и ваши, – и я её хорошо понимал, но это был другой язык, не тот, на котором говорили бандиты.
– Моих тут нет! – ответил ей на том же языке, чем вызвал удивление у них обеих.
После обхода двора, я подошёл к ним.
– Что у вас тут произошло? Кто эти бандиты? И что это за место? Я заблудился в лесу.
– Ты маг? Что это за грохот, который убил бандитов? – разговаривает со мной девочка, хотя женщина годится ей в матери, и как старшая должна бы она вести переговоры.
– Приводи себя в порядок, – это девочка командует женщине, на которой порвана вся одежда.
И говорит она сейчас на языке, на котором бандиты разговаривали.
Пистолет я уже спрятал, осмотрел все трупы. Пожилой мужчина, молодой парень, и двое бандитов были убиты до моего появления. И я уложил пятерых бандитов. Все уже мертвы.
– Магия не работает. У меня были такие громовые стрелы, которые могут убивать, но это не магия. Я правильно понимаю, что вы тут живёте, но пришли эти бандиты, и ваши мужчины пытались вас защитить?
– Да! Их сразу убили. Это, наверное, беглые каторжники, они бы и нас убили.
– Меня зовут Владимир. В ваших краях пропал один мой знакомый, и я его ищу. Но вот заблудился, иду уже пятый день, и куда забрёл даже не знаю. Давай, рассказывай, кто вы, как вы тут живёте, чем питаетесь, где ближайшая деревня, в какой стороне город, как далеко до него? – я стал говорить на языке, на котором говорили бандиты и служанка, судя по всему.
Переход на этот более простой язык не вызвал удивления, и дальше мы общались на нём. Как выяснилось, это язык данного государства, на нём говорят все, но у аристократов он считается «языком простолюдинов». Между собой аристократы стремятся говорить на «дворцовом» языке, хотя в совершенстве его знают немногие. От названия «язык простолюдинов» меня коробит, поэтому буду называть его народным языком. Королевство, в котором я нахожусь, имеет странное название Анесия.
Девочку зовут Катя, она аристократка, а женщину зовут Полина, она и наставница, и гувернантка, можно сказать дуэнья, хотя сама довольно молодая, её лет двадцать пять. Здесь на хуторе с ними жили пожилой мужчина и парень, брат Полины. Пожилой мужчина это доверенный слуга отца Кати и отец парня и Полины. Отец девочки аристократ, но у него серьёзные неприятности, и он отправил дочь с доверенными слугами подальше от столицы. Они здесь прожили почти год, а вот сегодня их защитники погибли. Рассказывая это, девочка с трудом сдерживается от слёз, и с надеждой смотрит на меня. Да мне уже и самому понятно, что я «встрял». Как там Антуан де Сент-Экзюпери писал «Мы в ответе за тех, кого приручили».
Трупы бандитов я утащил в овраг, старика и парня похоронили в общей могиле, Потом я дал женщине день на сборы, а от Кати потребовал, чтобы она всё-таки ответила на все мои вопросы. Ближайшая деревня находится в двух часах ходьбы, они там обычно покупают продукты. Город Междугорск от этого хутора в дневном переходе, а это примерно 30 километров. То есть, это место такая глухомань, что не понятно, зачем они сюда забрались. Видать у отца девочки очень влиятельные враги, и слуги, спасая ребёнка, забились в этот «медвежий» угол. Кстати, медведей на этой планете нет, но есть хищники похожие на волков и на крупных рысей, раза в два крупнее рысей земных.
– Катя и Полина! Мне необходимо отыскать моего друга. Я не хочу вас бросать, но остаться с вами я не могу, и взять вас с собой в путешествие, тоже нет возможности. Думайте и говорите, куда мне вас отвести, кто из ваших знакомых может вас принять.
После долгого рыдания и вздохов пришли к выводу, что надо попробовать посетить родственников Полины, баронов, живущих возле города Сосновска, это в трёх-четырёх днях пути отсюда.
– Как вы передвигаетесь, у вас есть транспорт? А хищники здесь есть, опасно ли ночевать в лесу?
В конюшне обнаружился неплохой конь, даже как-то неудобно его в телегу запрягать. Телега стоит за конюшней, в конюшне на стене висят три седла.
– Катя, иди сюда!
На этот приказ девочка вскинула голову, готовясь дать «гневную отповедь» наглецу, но наткнувшись на мой насмешливый взгляд, как-то «сдулась» и даже поникла. Подошла, но вся как-то враждебно настроенная.
– Девочка, послушай меня. Год назад, ты была аристократка в привычной для тебя среде. Потом год вы жили здесь, с тобой были те, кто привык считать тебя выше себя по положению. И это было ошибкой с их стороны. Чтобы реально иметь высокое положение, нужно быть готовым его подтвердить. Пришли бандиты и собирались тебя изнасиловать, не глядя на твоё происхождение, потому, что родословная у тебя есть, а реальных возможностей нет. Я не говорю, что ты должна вести себя, как простая селянка. Да у тебя и не получится. Но нужно учитывать реальную ситуацию, быть готовой жить в тех условиях, которые вокруг тебя существуют. Я не говорю, что ты должна опустить руки, со всеми бедами смириться, нет, нужно бороться за своё счастье, но делать это нужно с умом, а не демонстрируя всем гордость и гонор. Вот сейчас я пытаюсь тебе помочь, а ты ведёшь себя так, как будто я твой вассал, и просто обязан это делать. Так вот, я не обязан, я это делаю по доброй воле. Если ты меня оскорбишь, я просто встану и уйду. Попробуй это понять! Для начала начни мне рассказывать, как вы тут жили. Почему сёдел три, а конь один? Как такого коня запрягать в телегу, словно это крестьянская лошадь? Как я могу вам помочь, если я ничего здесь не знаю, ни о вас, ни об этих местах? Какие здесь могут быть опасности? Я вот уже много вопросов задал, и ни одного ответа не услышал.
Наконец девочка настроилась на деловой лад, и мы начали беседу. Я направлял её рассказ своими вопросами, и получил достаточно информации.
Уезжали они из столицы с большим отрядом охраны. В одном из городов по пути следования её и Полину переодели в одежду мещанок и посадили в телегу. Сопровождающие их трое мужчин ехали верхом, а Катю и Полину старший мужчина вёз на телеге. Остальной отряд продолжал сопровождать карету, в которой осталась её старая няня. Если всё будет нормально и погони за ними не будет, то этот отряд должен остановиться в городе Скальный, расположенный в другой стороне от Сосновска, но на таком же расстоянии. Они дважды посылали человека в Скальный, но отряд там не появился. Весной Катя сильно простудилась, и её возили в Междугорск к лекаю, потому что магия не работает. Им пришлось продать двух коней, чтобы оплатить его услуги и иметь деньги на покупку продуктов. Девочке было очень скучно здесь, и постепенно она погружалась в меланхолию. Все пытались как-то её развлечь, и три недели назад один из её сопровождающих поехал ещё раз в город Скальный, чтобы разузнать, не было ли известий от няни девочки, и всего отряда сопровождения. Обратно он не вернулся, а вот сегодня к ним заявились эти бандиты.
– Катя, как ты думаешь, что самое важное из того что ты мне рассказала?
– Наверное, то, что у нас закончились деньги.
– От вас человек уехал в город, а потом появились бандиты. Возможно это совпадение, а возможно его захватили ваши враги. У него пытками могли вырвать информацию, где вы находитесь и прислали тех, кто должен был вас убить. Это всего лишь предположение, но игнорировать его нельзя.
– Полина, ситуация изменилась, мы уже утром уезжаем, собирай всё в дорогу. Полина, речь идёт о ваших жизнях. Будем надеяться, что всё обойдётся, но исходи из того, что нам будет нужно быстро проскочить то место, где дорога с вашего хутора выходит на дорогу между городами. На этом отрезке дороги нас может ждать засада. Катю одень как мальчика, сама оденься как крестьянка, мне найди одежду крестьянскую. В лохмотья одеваться не надо, мы же в город едем, оделись в лучшее, что есть в крестьянской семье. В то же время, мы едем к вашим родственникам. Там вам придётся жить. Значит приличную одежду обувь, ценные вещи, всё нужно взять с собой. Лишь бы телегу не перегрузить.