Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент
Шрифт:
Смерть усмехнулся, крутя в руке почти пустой бокал.
— Ладно, парень. Случайно или нет, но на этот раз ты сумел выкрутиться. А что дальше?
Я пожал плечами; если честно, так далеко я ещё не загадывал, тем более, что я-то собирался вначале позавтракать, а уже потом думать о том, что дальше.
Помнится, позавтракать мне нормально и не дали.
А затем я вспомнил кое-что ещё.
— Точно! — я щёлкнул пальцами. — Завтра, в Немёртвом!.. Там планируется траурная церемония.
— Вот
— Ага, и представь себе — в мою честь.
— И что ты планируешь с этим делать?
— Или воспользоваться этим, или держаться подальше. Пока ещё не решил.
— Думаю, — заявил Аббадон, — прежде, чем решать что-то, тебе бы стоило научиться кое-чему. Для начала — хотя бы стабильно ходить между слоями, не застревая и не оставляя двери открытыми нараспашку.
— Да, — кивнул я, — было бы недурно научиться управлять этим.
А ведь Аббадон, кажется, и правда заинтересовался мной. Раз уж он готов меня чему-то учить…
— Или, например, не быть живым, — это слово Смерть произнёс с какой-то еле уловимой брезгливостью в голосе, — маяком для всякого рода тварей с глубоких слоёв…
А, да. С этим тоже было бы недурно как-то разобраться.
— Я настолько для них заметен? — хотелось бы, помимо прочего, знать, чего ждать.
— Пожалуй, что да, — Смерть отставил бокал на бортик и полез во внутренний карман. — Видишь ли, ты овладел частичкой невероятно могучих сил. Да, пока ты не умеешь их использовать, просто тыкаешься наугад. Но эта сила видна, и по ней тебя могут найти — а затем и меня.
Он вытащил из кармана небольшую подвеску на цепочке. В первую секунду мне показалось, что это кусок пластика или чего-то такого, но затем я понял, что вещица сделана из костей. Птичьих, кажется.
— Надень вот это, — велел Смерть. — Оно приглушит след, оставляемый тобой, и не даст демонам тебя увидеть. Защита временная, но лучше, чем ничего. Главное — не снимай её, а то засветишься как десять маяков, и они тут же появятся.
— О, — заметил я, принимая из его рук подвеску. — Так ты подготовился? Припас её заранее?
— Когда стало понятно, что от тебя так просто не отделаться, — усмехнулся Смерть, — я поразмыслил о вариантах. Если так подумать…Смертный, владеющим таким могуществом. Забавная штука. Это открывает перед тобой — и передо мной! — забавные перспективы.
Я нацепил амулет из костей на шею и убрал его под одежду.
— Какие, например?
— Из тебя мог бы выйти… неплохой помощник. Кто-то, не столь заметный, как я, не скованный моими ограничениями… — Смерть потёр подбородок и вновь взял бокал. — Недолговечный, конечно, но это поправимо, тем более, что…
— Погоди-погоди, — на этот ответ нужно было набраться наглости, но, кажется, с этим у меня проблем не было. — Может быть, это и забавная штука, но что с этого получу
— А? — Смерть поглядел на меня с искренним удивлением. — Парень, ты это серьёзно? Быть личным помощником одной из самых могучих и древних сущностей Мироздания тебе недостаточно?
Я пожал плечами.
— Зависит… от формулировки. Может, ты древний, может, ты могучий, но я не хочу быть мальчиком на побегушках. Как насчёт… ученика?
— Ученика?
— Ну да, я понимаю, что с тобой никогда не сравнюсь, — я выдержал паузу. — Но, знаешь… некромант, которому передал знания сам Смерть, очень многого добьётся в мире живых. Это и власть, и сила, и будущее…
Аббадон рассмеялся.
— В амбициях тебе не откажешь, парень… Но не думай, что ты уникален или незаменим. Я существую с начала времён. Я видел больше людей, чем ты можешь себе вообразить, и среди них были маги, герои, цари…
— И где они? — я оставался внешне спокойным, хотя внутри у меня всё замирало от собственной наглости. — Почему ты не вытащишь их с того света сейчас, когда ты растерял силу и тебе нужны все козыри в рукаве, какие есть?
Смерть всё ещё глядел на меня с улыбкой, но что-то в его глазах показывало, что он предельно серьёзен.
— Ты прав. Они — козырь, который ещё нужно достать, а ты — здесь и сейчас.
— И с частичкой твоей силы, — напоминал я. — Судя по твоей реакции, не самая частая вещь?
Смерть кивнул, ничего не ответив на этот вопрос.
— Хорошо, — он покосился на книги и артефакты, затем снова поглядел на меня. — Хорошо… в конце концов, мне не так уж и трудно уделить тебе немного времени и раскрыть пару секретов. Хочешь награду? Будет тебе награда. Вот только…
Его улыбка вновь стала шире.
— Как насчёт вступительных экзаменов? Испытание за право называться учеником.
Я кивнул. Ладно, это было справедливо.
— Так называемые Башни… — Смерть чуть поморщился, произнося это слово. — Скажи-ка, парень, ты уже слышал о них?
— Башни? — уточнил я. — Так их ещё и несколько?
— Несколько десятков, в разных точках Земли, — Смерть крутил в руках бокал, глядя на то, как плещутся остатки вина. — Маленькие города и большие, парочка и вовсе в безлюдных местах. Одна из них — в этом городе.
Я кивнул. Лучше слушать внимательно, а вопросы задам, когда он закончит говорить.
— Я наводил справки всю прошлую ночь, — продолжал Смерть, — и выяснил, что каждая из Башен защищена. Вход в неё скрыт с помощью весьма сильной магии, и войти может только тот, кто знает пароль.
Он помолчал пару секунд.
Достань мне этот пароль. Или приведи того, кто знает. Сделаешь так, чтобы я смог попасть в Башню этого города — или в любую другую — и ты принят в ученики.
Хм.
Вот как.