Мера один
Шрифт:
Потихоньку обмякая, я не сразу понял, что меня уже не держат…
Я вынырнул.
— Ха-а-а-ап! — глотнув воздуха, я закашлялся и стал сгребать грязь с лица.
В борьбе мы подняли столько мути, что воду вокруг была черная. Кое-как продрав глаза, я завертел головой. Рядом лицом вниз плавал зверь, он все-таки загнулся быстрее, чем я.
Сваливаясь от усталости в воду и еле выдергивая ноги, я дополз до берега, положил руку на копье и кое-как встал. Дар Скорпионов позволил отползти еще дальше, потому что от
Я упал на землю, пытаясь успокоиться. Победа над этим Волком мне далась нелегко, а я ведь так и не узнал его меру. Судя по ощущениям, он не ниже второй ступени. А ведь где-то рядом еще звери, этот был не один. На поединок с ними сил у меня не оставалось.
Огонек духа влетел мне в грудь довольно неожиданно, и тут случилось «оно». Все тело охватило жжение в мышцах, как после хорошей тренировки в спортзале. Волна силы прокатилась от пяток до самой макушки, и отдало в голову самым настоящим опьянением. Весь мир вокруг загудел, будто я влил в себя разом полбутылки шампанского, и так же быстро это ощущение пропало. Я сел, потряхивая головой от непонятных ощущений.
Мне не приходилось еще испытывать такого, но я сразу сообразил, что произошло. Кажется, я только что поднял свою ступень. Теперь я стихийник третьей ступени.
Надо бы подсчитать, как будет время, сколько духа мне прилетает. Должна же быть какая-то математика?
Что-то плеснуло в центре водоема, причем довольно близко, и я, схватив копье, машинально стал отползать еще дальше. Я полз спиной вперед, не спуская глаз с озера. В памяти всплыли слова Фолки, которые он сказал перед тем, как отключил меня.
«Держись от озера подальше!»
Я остановился, Сзади в шею кольнуло что-то острое. Я вскинул голову — за спиной стояли еще два Серых Волка. Одного из них я видел еще там, у поваленного дуба, и острие именно его меча уткнулось мне в шею.
Второй держал наготове лук и тревожно смотрел на озеро, где у берега плавал труп их напарника.
— Ну, что, первушник, твое последнее слово? — спросил, усмехнувшись, зверь с мечом.
— Убивать сразу надо, — процедил я сквозь зубы, крепче сжимая древко копья, — Без разговоров.
Волк с усмешкой отвел меч для удара, но в этот момент озеро забурлило, и раздался громкий всплеск.
Глава 10. Хищники и жертва
— Кончай его, Ворк, — нетерпеливо бросил лучник, не отрывая взгляда от озера, — Уходить надо.
Я попробовал потянуть копье, но зверь наступил на него и отвел руку для удара.
— Дай насладиться, — отмахнулся тот, кого назвали Ворком, — Не каждый день Лунных шавок обламываешь.
Озеро так и бурлило, и буруны стали медленно приближаться к берегу.
— Зверье пустое, — лучник стал пятиться, — Ты не видишь, что ли?
И я его понимал. Меня самого просто трясло от накатывающей опасности, исходящей от озера. Даже нависший надо мной клинок казался чем-то незначительным.
— На хрен, — ругнулся лучник, — Я сваливаю!
Он развернулся, собираясь свалить, но вдруг вскрикнул и упал на колени. Ворк как раз обернулся, чтобы возмутиться, но вместо этого спросил:
— Эй, Ардор, ты чего?
Огромная зеленая клякса украшала затылок лучника. Тот еще пытался уползти на четвереньках, и Ворк, забыв про меня, в два шага отскочил к напарнику.
— Ардор!
Я вскочил на колено и, выставив копье в сторону зверей, с опаской покосился на озеро. Ту штуку, что секунду назад прилетела в лучника, я едва успел заметить. И сильно боялся, как бы в меня такое не влепилось.
Вот что-то высунулось, будто кончик носа-хоботка, и раздался сочный хлопок. Выворачиваясь на пределе, я отпрянул в сторону и больно саданулся об тонкое дерево. Мимо меня пролетел еще один снаряд, едва не задев плечо.
— Что это за дерьмо нулячье? — вскрикнул Ворк.
Он как раз пригнулся к хрипящему Ардору, и клякса врубилась в ствол за его спиной и разлетелась брызгами. Пара капель попала ему на затылок, и он, поморщившись, стер их и посмотрел на ладонь.
— Что это такое? — Ворк, перехватив меч, повернулся к озеру.
Перекатившись за дерево, я вскочил и понесся вдоль берега. Что бы там не происходило, мне здесь делать нечего.
— Стоять! Приказ зверя!
За собой я услышал тяжелые шаги, Ворк не отставал. Даже копье не давало мне преимущества в скорости, и скоро зверь стал нагонять.
— Я зверь! Стоять, первота!
Я думал завернуть в заросли, но в висок повеяло неминуемой смертью. Едва успев повернуться, я отмахнулся копьем от угрозы, и в лицо ударили брызги — древко разбило зеленый плевок.
В голове загудело, и ноги сразу заплелись. Еще не понимая, что я падаю, я попытался утереть капли, и в этот момент меня схватила сильная рука.
Ворк развернул меня, саданул лбом в лицо, впечатал кулак в живот, и закинул меня в озеро, как мешок.
— Сдохни, тварь!
Пока я летел над водой, согнувшись в три погибели, я успел заметить, как прямо в лицо Ворку попал следующий сгусток. А потом я нырнул, и мои конечности сразу погрузились в ил. Тут тоже было неглубоко, и я, кое-как разогнувшись, вытащил голову и пополз к берегу.
Все тело будто горело, а к горлу подкатила тошнота. Руки постепенно деревенели, сковываясь спазмом. Я понимал, что меня отравили, а лежащий на берегу корчащийся Ворк только подтвердил мои догадки.
Если уж зверь с его иммунитетом сразу упал от этого яда, то что со мной будет? И пусть я поймал малую дозу…