Мера Жизни: Набираясь сил
Шрифт:
— Андрей Зимородков. — взглянул на меня блондин с деланным равнодушием. — Ты слишком часто влезал в мои дела, мальчик, чтоб остаться в живых. Так что… не обессудь.
— А ты… вообще… кто? — выдавил я из себя, преодолевая жуткую сухость во рту и болезненные ощущения горла. Эта ж падла с щупальцами одно из них мне прям в глотку засунул!
— Теперь для тебя это уже не имеет смысла знать. — качнул головой мужчина. — Скоро ты умрёшь, я просто хотел на тебя взглянуть. Есть, знаешь, некое удовольствие в том, чтоб посмотреть на своих врагов перед смертью.
— Я… не умру! Я вернусь… и найду… тебя! — пообещал я. Даже если я сегодня
— Хм. — ухмыльнулся блондин, впервые проявив эмоцию. — Конечно, на пороге смерти можно и поугрожать. Увы, мальчик, тобой займутся мои славные гости — слуги Древесных людей с Южного континента. Это весьма сильные и умелые воины, есть только у них одна слабость — любят свежее мясо. И особенно им нравится человеческое. Ты же понимаешь, да?
Я не стал отвечать. Ну, очередные людоеды, такие много где встречаются. Да и культиваторы частенько могут использовать материалы, сделанные на основе или из тел других культиваторов. Я покопался в памяти своего тела, но так и не нашел каких-либо намёков на то, что в этом мире людоедство особенно ужасно.
— У тебя очень выносливое тело, парень. — пояснил блондин, раздосадованный моим равнодушием. — Прочность и регенерация весьма впечатляют! Не знал, что у Зимородковых есть такие способы усиления. По-хорошему тебя надо бы в лаборатории, но слишком уж ты мне не нравишься! Так что мои гости будут есть тебя с таким телом долго, очень долго, несколько суток. А то и несколько недель. И, поверь, ты будешь чувствовать всё-всё, даже когда тебя останется совсем мало!
— Ты… прям… как-то опереточный злодей! — выдавил я усмешку.
Мужчина перестал ухмыляться, лицо его скривилось, потеряло на секунду всю «мужскую красоту», стало капризным и презрительным.
— Начинайте! — махнул он рукой в сторону. И вставил напоследок шпильку. — А тебе долгих недель жизни!
Люди ушли, и место их заняли эти «слуги Древесных». Высокие, больше двух с половиной метров ростом, если судить по ранее стоящим надо мной людям. С тёмно-коричневой кожей, похожей на древесную кору. С четырьмя руками! Верхняя пара рук была мощной и длинной, чуть ли не до колен, нижняя поменьше, но в результате они были примерно одинаковой длины. Лица у них были плоские или, скорее, цилиндрические, как древесные стволы. Шесть глаз так, что обзор по всей окружности, носа нет, рот маленький и беззубый, даже не очень понятно, для чего. Видимо, только для речи, потому что есть меня они стали не ртами, а руками! Пальцы на всех четырёх руках у этих чудовищ рассыпались на десятки тонких корешков, постоянно шевелящихся, будто скопище червей, они впились в мою кожу и стали жадно всасывать в себя кусочки кожи, кровь, обрывки мышц — в общем всё, что было в моём теле. Это не давалось им легко, мои кожа и мышцы были достаточно крепкими после закалки, но эти уродцы были упорны, как трава, прорастающая сквозь асфальт.
Когда люди ушли, я стал сканировать окружающее пространство — ранее опасался, что могут заметить и пресечь. Я и так не мог снова выбраться из оков Шагом Божественной Цапли, как бы ни старался. Оказалось, что я был в каком-то обширном комплексе пещер, довольно грубо обтесанных, но с мощными осветительными приборами на потолках. Видимо, для хорошего самочувствия этих древолюдей нужно было освещение, похожее на солнечное. А их тут были тысячи! Они заполнили всё помещение и все смежные! Я насчитал не менее трёх с половиной
Я перестал осматриваться, ища пусть спасения. Пальцы-черви грызли мою кожу и мышцы, и не был очень уж далёк тот момент, когда они доберутся до внутренних органов и мозгов. Не очень приятная перспектива! Значит, надо найти пусть спасения. Или хотя бы быстрой смерти. Я лихорадочно перебирал план за планом — поджечь себя, чтоб отогнать людоедов, взорваться, вызвать небольшое землетрясение, фантомные копии отвлечь врагов — но все они, так или иначе, были невыполнимы.
А потом я нащупал то, что совсем выпало из головы! У меня же есть метки на Алисе! Принцесса сейчас ни к чему, а вот сестра — вполне. Я мог через метку чувствовать её, но ведь можно ещё и связаться через метку. Отстранившись от боли в разрываемой коже и мышцах, я стал усиливать канал, связывающий меня и метку в Алисе. Прошло, наверное, не меньше часа и всей кожи с моих рук и живота, когда мне это удалось.
— Алиса! Алиса, ты меня слышишь? — я крикнул в настроенный канал.
Некоторое время на «том» конце чувствовалась растерянность и недоумение, потом пришел глухой, будто через толстую стену ответ.
— Что? Кто это?
— Алиса, это Андрей! Прадед Олег рядом?!
— Андрей?! Ты живой?! Как?! Где ты?! — поняв, что это не какие-то глюки, сестра сразу завалила бессмысленными вопросами.
— Стой! Алиса, прадед рядом?!
— Нет, но я могу связаться с ним. Где ты, Андрей?! Мы думали, ты погиб возле убежища!
— Пока ещё живой. Свяжись с прадедом как можно скорее!
— Хорошо!
Некоторое время я просто лежал и боролся с болью — деревяшки мою голову решили, видимо, оставить напоследок, но уж на теле отрывались неплохо. На ногах сквозь съеденную плоть уже проглядывались кости.
— Андрей! Слышишь меня? Я связалась с прадедом.
— Хорошо. Теперь внимательно прислушайся — я буду усиливать сигнал, а ты попробуй определить где я. Понятно?
— Да! Ты хочешь, чтоб прадед выслал за тобой охрану?!
— Нет! Пусть нанесёт по этому месту удар! Как можно сильнее! Чтоб здесь остался только пепел!
— ЧТО?! Нет! Андрей, ты чего! Мы тебя вытащим…
— Алиса, отсюда вы меня не сможете вытащить!
— Нет. Я не буду этого делать!
— Алиса! — я начинал злиться. Иногда забота у людей превращается в глупость. — Если ты так сделаешь, то я умру, только совершенно напрасно! Поэтому делай то, что я тебе говорю — передай деду мои координаты и попроси ударить туда как можно сильнее! Поняла?!
— Хорошо… — в голосе сестры даже сквозь плохую связь послышались горе и слёзы.
Мы замолчали. Я усиливал свой сигнал как только мог, надеясь, что этого хватит. Я умру от удара прадеда? Да, без сомнения. Но и эти древолюди тоже сдохнут! Ну и даже так я порушу планы белобрысого красавчика! Конечно, совсем маленькое утешение, но и такое неплохо.
— Я… я поняла, где ты. — наконец услышал я голос сестры.
— Отлично! Передавай прадеду сейчас же. Чем быстрее он обрушит сюда всю свою магию — тем лучше.