Мертвая Суть
Шрифт:
– Мы не слишком претенциозно оделись?
– Сегодня особый случай. Тебе очень идет это платье.
– Спасибо, но это всего лишь повышение, – ответила Каролина, накручивая на палец свисающую со лба чёлку.
– Да, но я надеялся, что мы сегодня повысим ранг своих отношений.
– О чем ты? – Ричард достал из кармана коробочку и встав из за стола приклонил колено.
– Каролина, ты станешь моей женой?
Каролина рассмеялась.
– Мы уже женаты.
Ричард опять попал в неловкое положение.
– Понимаешь, тогда это был не наш выбор. И я хотел, чтобы ты сама приняла решение.
Каролина усмехнулась и посмотрела на Ричи как на наивного мальчишку. Ее взгляд был переполнен умилением.
– Конечно, Ричард. Я согласна.
Он едва успел надеть ей кольцо на палец, как она схватила его и крепко поцеловала. Месяцем позднее они устроили торжество
– Так, на повестке дня разработка протеза кисти.
– Почему именно ее?
– Во-первых, она посложнее ноги будет, наберемся опыта. А во вторых у Майка скоро день рождения и можно сделать ему такой вот подарок.
– Вот только в отличие от ноги на кисти присутствует одна очень важная мышца, отвечающая за большой палец.
– Да, именно поэтому будет четыре пальца.
– М-да, ну и подарочек.
– Зато он сможет ей двигать, это не то декоративное барахло, что свисает у него из под рукава, и которое он купил в три раза дороже, чем стоит наша разработка.
– Хорошо-хорошо, убедил. Да и так было ясно, что он хотел этого с самого начала.
– Так вот, примерные чертежи у меня есть.
Перед Каролиной предстало нечто железное, что больше напоминало клешни. Ричард со всей серьёзностью разглядывал чертеж.
– Ричи… ты зачем расположил по два пальца в противоположных сторонах? – не теряя самообладания, произнесла Каролина чрезвычайно спокойным голосом.
– Ну, так выглядит фантастичнее! И он, кажется, говорил, что интересуется ракообразными.
И тут Каролина взорвалась:
– Возьми и придай ей человеческую форму?!
– Но почему? – Ричи сделал умилительное лицо.
– Как ты думаешь? – иронически спросила она.
– Хорошо-хорошо. Люблю тебя, Каролина, – Ричи свернул чертеж и побежал к столу.
– И я тебя, фантаст не доделанный, – кричала полу смехом она ему вслед.
Ричи переделал чертеж, и дал его на рассмотрение Каролины, а после ее одобрения приступил к сборке, Каролина тем временем углублено изучала строение кисти. Их опыт позволял им работать быстро и слаженно. Работа была закончена за две недели до дня рождения. Майк несколько удивился подарку, но разочарованным не выглядел.
– Я... Ну как бы, спасибо! Когда вживлять будем?
– Ну, сегодня все-таки праздник, и мне как-то не хочется копаться во внутренностях, но если вы настаиваете…
– Нет-нет, лучше завтра, хочу еще один день побыть собой прежним.
Весь день Майк был погружен в себя. У него на лице мелькала то печаль, то радость. Словно он взвешивал все за и против. И в тот момент, когда он окончательно пал духом, стоя у окна ресторана, где они праздновали, Ричард подошел к нему.
– Майк, мы... Если тебе не понравился подарок, то мы подарим что-нибудь другое .
– Нет-нет. Подарок мне нравится, дело в другом. Просто, видите ли, я... Хотя нет, вам не зачем знать.
– Давайте же, Майкл, – вмешалась Каролина.
– Проблемы не решаются, если держать их в себе. Порой людям нужно просто выговориться, что бы все наладилось.
– Если вы считаете...
– С самого детства я интересовался предпринимательством, я мечтал стать бизнесменом. Читая разные книги с практическими советами, вбирал в себя все больше и больше. Комбинировал методы, выводил свои и испытывал. Но никому из друзей не нравилось моя деятельность. Их раздражало, когда я относился к ним, как к клиентам, а не давал им свои некоторые товары бесплатно. И однажды они просто поставили меня перед выбором: друзья или мечта. И я, не колеблясь, выбрал мечту. Позже я встретил людей с взглядами схожими с моими, но они не были мне друзьями, мы были просто партнерами. Мы с ними организовали свою первую компанию, наняли электриков и производили дверные звонки. Потом продали ее и купили на тот момент угасающую текстильную фабрику, что специализировалась на производстве зимней одежды. Мы знали, чего ей недоставало, и решили проблему. И так раз за разом, ставки повышались, партнеры стали отделятся. И в конечном итоге я остался один. Можно сказать, я и раньше был один, так что лишился не многого. Со временем ситуация усугубилась, без тепла человеческих взаимоотношений жизнь казалась неинтересной и безвкусной. К чему эта погоня за деньгами? К чему эта мечта? А пришел бы я к аналогичной проблеме, если бы тогда выбрал друзей? Может тогда бы я спросил себя, к чему мне друзья, когда я мог бы следовать мечте? Все это время я жил как кукла, по привычке. А дни рождения лишний раз напоминали о том, что ушел еще один год. Но знаете, сегодня я осознал, что те ребята, что ставили меня перед выбором, не стали бы мне друзьями даже если бы я делал так, как они просили. Но вы ребят, вы настоящие друзья.
Каролина и Ричи внимательно выслушали его. Им было на это просто нечего сказать. Но им было приятно, что он так думает.
– Спасибо что выслушали.
На следующий день они вживили ему новую кисть. Майкл был доволен. Но Каролина Ричи отказались от его попытки заплатить за процедуру. Все-таки они были партнерами. Годы шли, их компания разрослась. Майк получал хороший процент, а Каролина с Ричардом работали не покладая рук, ни в чем не нуждаясь. Из двоих работников штат расширился на пятерых потом до двенадцати. Позднее из небольшой лаборатории они перебрались на новое место в небоскреб Бэллтауэр. Ввиду большого спроса на их изделия в средствах они не нуждались. Они также разработали технологию, благодаря которой отсутствие мышцы не являлось такой уж проблемой, так как элементы крепились напрямую к нервным окончаниям. Правда при этом пришлось внедрить протезы на батарейках, но оно того стоило. Позднее Каролина разработала метод наращивания живой плоти на металл. И испытала метод в действии на Ричарде. А имея кожу на голове, Ричард прибегнул к пересадке волос, и целую неделю не отходил от зеркала, любуясь собой. В стране начали открываться центры, в которых, собственно и проходило вживление, так же это была служба поддержки и телефон доверия. Общественность не сразу приняла новую технологию, но шаг за шагом катастрофическими усилиями Майкла и все возможными рекламными компаниями общество двигалось к прогрессу. Улицы стали заполняться полу железными людьми. Кто-то стеснять заказывал наращивание плоти, а кто-то ходил по городу, напоказ засучив рукава. Ричарду снова стала сниться та ночь. Мало того, он стал ходить во сне, иногда были приливы ярости, из-за которых Ричи нападал на бытовую технику. Каролина настаивала на том, что бы он ходил к психотерапевту, но тот наотрез отказался, ссылаясь на травму головы и считая, что это само собой пройдет. Позднее он установил камеры видеонаблюдения, что бы следить за своими перемещениями.
Был и день скорби, когда Майкла сразило зарождение крови. Это был траур для компании. Его тело не выдержало инородного тела, он завещал все свое имущество Каролине с Ричардом. В тот день Каролина поставила перед собой цель искоренить проблему отторжения, основной причиной, что не давала возможности пустить свои корни за границей. Около месяца Каролина работала над этим. И в один из вечеров, когда рабочий день подходил к концу и Ричи решил зайти за ней и вместе отправиться домой.
В коридоре Ричи услышал грохот и ускорил шаг. В личной лаборатории доктора Лоренс он созерцал обезумевшую от ярости жену, которая крушила пробирки, размахивая привязанным к жгуту микроскопом, и пинала железный шкаф. Услышав посторонний шорох со стороны Ричарда, она ослабила хватку, и микроскоп полетел в Ричи. Но он успел среагировать и пригнулся. Наполненный яростью микроскоп в дребезги разбил матовую стеклянную дверь, что стояла за спиной у Ричи. Каролина пыталась отдышаться, а Ричи с выражением полного изумления медленно подходил внутрь. Вся эта сцена напомнила ему самого себя. Он оглядывался по сторонам, разглядывая разрушения.
– Каролина, ты чего? Никогда не видел тебя такой.
– Да потому что достало это железо! – закричала Каролина, срывая голос. – Оно не приживается, все эти попытки создать сплав или инъекцию идут прахом!
– Успокойся, все в порядке, мы и так неплохо продаёмся.
Ричи подошел к Каролине вплотную и обнял, поглаживая по голове, напряжение и дрожь постепенно спадали.
– Нет, не в порядке! Я поставила себе цель, сделать протезы доступными для каждого и обезопасить их.
– Спокойно, изложи по порядку, в чем дело, и почему не получается?