Мертвое побережье
Шрифт:
– Просто он у вас не работает, – пыталась выкрутиться Сибил, понимая, что ее блеф беспомощно провалился.
Алан, думая, что за женщиной во мраке находится вся остальная компания, принял новое решение. Он забрал у бойца еще один трофейный гранатомет и направил его туда, откуда слышался голос журналистки. Батяня мгновенно бросился к Сибил, поднял ее, положил к себе на плечо и подался назад к лазу. Она пыталась сопротивляться и кричать, но десантник крепко зажал ей рот ладонью. Счет шел на секунды. Трайпл нажал на курок, и ракета устремилась по галерее. Майор подался в лаз вместе с журналисткой, которая неожиданно быстро перестала сопротивляться. Едва они скрылись в лазе, как ракета ударилась
Трайпл и его бойцы сразу же выдвинулись к месту взрыва, собираясь в спешном порядке добивать ошарашенных русских. Однако их взорам предстала вновь образовавшаяся каменная стена. Командир морпехов осмотрел ее и довольно захохотал. Он был убежден, что и русские, и англичанка оказались в тупике и были раздавлены грудой осыпавшихся от взрыва камней. «Можно наконец обрадовать адмирала», – невольно пробормотал он.
Глава 28
Паркер встретил новость с воодушевлением. За группой Трайпла с авианосца тут же был отправлен грузовой вертолет. Лейтенант и его бойцы покинули пещерный город и обходными тропами обошли вдоль селения, где они недавно устроили резню. Морпехи бегом возвращались в точку, где оставили амфибию. В принципе можно было возвращаться и на ней, однако катастрофически не хватало топлива, да и расстояние до моря было весьма приличным. Даже если бы топливо и нашлось, поездка на амфибии оказалась бы не самой приятной из-за концентрации на побережье противоборствующих сил ливийского конфликта. Запросто увязнешь в новом бою, и даже не в одном. Поэтому грузовой вертолет выглядел правильной и своевременной идеей.
Пара бойцов, остававшихся охранять амфибию, встретили товарищей с радостью. Они доложили командиру о попытке нескольких местных подобраться к машине и о том, как эта попытка была пресечена. Впрочем, трупы трех ливийцев с огнестрельными ранениями говорили обо всем гораздо красноречивее, чем рассказы морских пехотинцев. Алан похвалил солдат за службу и за то, что не сомневались в своих действиях.
Вскоре подоспел обещанный вертолет. Пилот подбирал маршрут таким образом, чтобы не сильно бросаться в глаза. Впрочем, удавалось ему это с трудом. Посадив винтокрылую машину, он не стал глушить мотор. Эвакуация морпехов должна была начаться немедленно. Боец, заменивший некогда убитого механика, собирался направить амфибию в грузовой отсек вертолета, однако Трайпл поинтересовался, не израсходован ли остаток боекомплекта к самонаводящемуся миномету. Ему ответили, что остаток на месте. Лейтенант хитро взглянул на бойцов и сказал:
– Может, устроим прощальный аккорд? Мины ведь все равно не маркированы. Если кто и будет искать концы, то вряд ли найдет.
Морпехи согласились.
– Чего вы медлите?! – нетерпеливо закричал пилот. – У нас времени в обрез!
– Будь спокоен, много не займем, – ответил лейтенант и отдал приказ взять в качестве цели дом, где были убиты мать и сын, помогавшие русским. – Если уж стрелять, то по этому гнездовью. А что еще половину улицы с лица земли сотрет, так пусть и остальным неповадно будет.
Прозвучало несколько глухих залпов. Мины устремились ввысь, чтобы затем взять курс на заданные координаты цели. Амфибия тут же продолжила свое движение в грузовой отсек. Пехотинцы шмыгнули вовнутрь. Пилот с облегчением вздохнул, поднял вертолет в воздух и взял курс на авианосец. Алан и его бойцы прильнули к иллюминаторам – хотели воочию убедиться в том, что обстрел селения минами дал должный эффект. И действительно, на противоположной окраине населенного пункта в небо поднимался столб черного дыма. Американцы злорадно смеялись и по-детски хлопали в ладоши.
Менее чем через час вертолет прибыл на место. Морпехов лично встречал адмирал Паркер. Трайпл тут же отдал команду «смирно» и приблизился к командиру строевым шагом, нарочито демонстрируя соблюдение устава. Адмирал отменил его команду, приказал бойцам отдыхать, а лейтенанта повел за собой. Он требовал от подчиненного подробного рассказа обо всем, что произошло на побережье с момента высадки морских пехотинцев. И хоть львиная доля информации ему была известна из радиодонесений, Брюс хотел услышать все еще раз в непосредственной беседе, жаждал получить более полную картину произошедшего. Боялся, что где-то мог произойти очередной прокол.
Битый час лейтенант втолковывал своему начальнику обо всех превратностях прошедшей операции. Излагал живописно и в то же время реалистично, не упуская из вида даже самые грязные детали. Объяснив, каким образом русские и англичанка оказались погребенными под завалом, он готов был подвести черту:
– В общем, все умерли. У меня наконец появилось время принять душ и повод откупорить бутылочку виски. Надо выпить за успех. Да и парней моих убитых помянуть стоит.
– Ты пей, да не запивайся. – Адмирал не торопился разделить с ним уверенность в полной успешности операции по уничтожению русских. – Ты не сказал, что видел их трупы. Если не видел, то нет никакой гарантии, что они на самом деле мертвы.
– Но, сэр... Они находились в пещерном тупике. На них обрушилось несколько тонн камней. Под такой грудой вряд ли кто-то мог выжить. Конечно, я сам хотел бы видеть их мертвые тела, однако это было совершенно нереально. Мы не смогли бы разобрать ту груду камней вручную. Я убежден, что ни русских, ни этой приблудной английской овечки в живых не осталось.
– Черт... – не успокаивался Паркер. – Если бы ты мне более внятно сообщил о завале во время радиосеанса, я бы что-нибудь придумал для подстраховки. Можно ведь было взорвать на хрен весь тот пещерный город...
– Для этого все равно не хватало ресурсов, – заметил лейтенант.
– А миномет? Почему остаток боекомплекта пришлось выпускать по деревне?
Стало ясно, что пилот сообщил о «прощальном аккорде» еще до возвращения на авианосец.
– Амфибия находилась далековато, взять ее в горы не представлялось возможным, да и обстановка в селении не благоприятствовала, – принялся оправдываться Трайпл.
– Ладно, лейтенант. В целом, ты и твоя группа сделали все возможное. И я не собираюсь отчитывать тебя за то, что ты устроил этим обезьянам фейерверк. Но вот с русскими ты все-таки дал маху.
– И что же теперь делать? Возвращаться? – немного растерянно спросил Алан.
– Время покажет. Я уже распорядился об отправлении беспилотника в тот квадрат, где расположен пещерный город, – ответил Брюс.
Оператор беспилотного аппарата связался с адмиралом и сообщил, что машина приблизилась к пункту назначения. Паркер от нетерпения потирал руки. Ему хотелось получить радостную для себя информацию. Никого из людей в районе пещерного города камеры беспилотника не зафиксировали. Однако вместе с этим на авианосец была передана отчетливая картинка, где можно было разглядеть узкий выход из пещер. Простое сопоставление координат вело к выводу: выход располагался практически там же, где и завал, под которым вроде бы погибли русские и англичанка. Данное обстоятельство тут же насторожило адмирала. Это совпадение координат не давало ему покоя. Теоретически все беглецы могли покинуть пещеру еще до взрыва выпущенной Трайплом ракеты. Нужно было срочно проверить это, пока те не успели далеко уйти. Командующий отдал оператору соответствующий приказ.