Месть до первой крови

Логинова Анастасия

«Неужели это не Катасонов, а она убила Наталью?..»

— Она – Наталья Черных? – вслух спросила Катя. — Эльза Борисовна, я знаю, что вы были там. Вы уговаривали Наталью отдать вам кассету, но не уговорили. Тогда вы сняли ключ от квартиры с крючка в прихожей и оставили входную дверь открытой, так? Не отпирайтесь – около крючка нашли ваши отпечатки, — соврала Катя, а Эльза ей сразу поверила. – Но я не думаю, что ее убили вы.

Катя перевернула несколько страниц уголовного дела и теперь выложила на стол вторую порцию снимков: это была общая студенческая фотография, такая же, которую Катя видела у Люсова. Только на этой красным маркером были обведены четыре лица – Черных, ее будущий муж Люсов, скромное беленькое

личико Эльзы и красивое волевое лицо парня, который обнимал Наталью. Вторая фотография была цветной и сделанной совсем недавно. Изображен на ней был Игорь Маликов.

Эльза снова закрыла лицо руками, а Катя поспешила подлить в ее стакан еще воды

— Скажите… — громко перебила её Эльза, — если я все расскажу и все подпишу, меня не посадят? Понимаете, я не хочу, чтобы мой ребенок остался сиротой. У нас с мужем нет родственников – Машку отправят… в детский дом. Я только поэтому вам все расскажу…

Черных и Маликов встречались еще в Университете, и было все у них довольно серьезно – до тех пор, пока не произошла та история с материалами по «Гарант—плюсу». У Натальи самой главной целью в жизни была карьера, а после этого о ней можно было и не мечтать. Понятно, что отомстить Маликову и Караваеву стало её идеей—фикс, а случай подвернулся только сейчас, когда к ней каким-то образом попала информация, что фирма Караваева под видом чая перевозит самый настоящий героин. Знал об этом сам Караваев или не знал сути не меняет. Через знакомых журналистов Черных пустила в прессу информацию о том, что ценный груз увел именно он, а Караваев, поняв, чем ему это грозит, предпочел застрелиться.

— Потом Наталья принялась за Игоря, — рассказывала Эльза, — она достаточно знала его характер, чтобы предсказать: рисковать и пытаться кого-то шантажировать кассетой он не станет. Он захочет опубликовать материал и в очередной раз прославиться.

— Маликов тогда не знал о вас с Катасоновым?

Эльза покачала головой:

— Зато знала Наталья – на этом она и сыграла.

— А откуда она об этом знала?

— Я сама же ей и рассказала однажды… Я сказала вам неправду, я давно знала, что она в Старогорске, мы даже встречались – а втираться в доверие она умела.

— Кассету выкрали у мужа и уничтожили вы? И вы не знали, что у Натальи есть копия.

— Игорь думал, что держать кассету в офисе редакции небезопасно, его уже взламывали несколько раз. А дома кассета все время была при нем, он считал, что так надежнее. После того, как кассета пропала, муж вскоре понял, что никто не мог этого сделать, кроме меня. И я ему все рассказала – про кассету и про нас с Василием.

— Хорошо, — не стала сейчас задерживаться на этом моменте Катерина. — А зачем это все было нужно Наталье, она вам рассказывала?

— Нет, не рассказывала. Я сначала вообще ничего не поняла: не думала, что так все закончится… То есть догадалась, конечно, что у Игоря будут проблемы, — она подняла на Катерину заплаканные глаза, — но поймите меня, вы ведь тоже женщина… Василия бы убили из-за этой записи! — Эльза снова громко разрыдалась.

Её слезы трогали Астафьеву все меньше и меньше. Она почти механически подлила в стакан воды:

— А вы сами знакомы с Патровой?

— Да… несколько раз мы с Игорем ужинали в её ресторане.

— Понятно. Что вы делали после того, как уничтожили кассету?

— Это было в праздничный день, первого мая. Я поняла, что у Наташи есть еще одна такая же запись, и поняла, что она может пустить ее в ход в любое время.

Весь день первого мая Эльза сходила с ума от беспокойства. В середине дня не вытерпела, поехала к Катасонову и попыталась все ему рассказать. Катасонов же в честь Первомая был не в состоянии что-то соображать, он был пьян, и над Эльзой только смеялся. Василий вообще любил выпить и

раньше, но в последнее время это стало случаться все чаще. Ну а потом Эльза поехала к Наталье Черных домой – просила, умоляла её отдать кассету. Наталья отказала.

— Вы долго пробыли у неё?

— Я не помню… я вообще плохо соображала. А перед тем, как уйти я незаметно сняла с крючка у двери ключ.

— Что вы потом сделали?

— Я приехала домой и рассказала все Игорю. Умоляла его поехать к Наташе и забрать кассету – мне некого было больше просить…

Она надолго замолчала и пила воду, в который раз опустошая стакан.

— Что было дальше? – не вытерпела Катя.

— Я не знаю…Полночи я просидела без сна: ждала мужа. А потом он приехал… без кассеты. Я хотела, чтобы Игорь уладил все с Наташей, но не думала, что он так все уладит. Что он убьет ее.

— Он рассказывал вам, что он делал в квартире Натальи?

Эльза отрицательно покачала головой:

— Нет, мы об этом не разговаривали. Я только потом все поняла, когда увидела репортаж по телевизору… там ваш следователь выступал, женщина. Она рассказала про убийство журналистки Натальи Черных. Я только тогда и поняла…

***

Тем временем, на Суворова, 9 ни о чем этом еще не знали. Значительное время оперативники потратили на то, чтобы проникнуть в квартиру: дверь хозяин открывать не желал, а соседи и вовсе сказали, что Катасонов опять пьян и, наверное, спит. Стучали долго, потом решились дверь взломать. Дверь – стальная и тяжелая, взломать ее не получилось. Но зато в течение пятнадцати минут подобрали ключи и в квартиру все—таки проникли. Катасонов действительно был пьян: на внешние раздражители практически не реагировал, поэтому его оставили на некоторое время в покое и попытались найти пистолет. Разрешения на обыск не было, а значит, все, что оперативники здесь нашли, суд не принял бы во внимание. Но об этом ребята как-то не подумали, потому что, во—первых, и Федин, и Соколок не сомневались, что к вечеру у них будет признание Катасонова, а значит и наличие пистолета в своей квартире он подтвердит, а во—вторых, они и не рассчитывали особо что-то найти. Катасонов ведь не полный идиот, от орудия убийства наверняка давно избавился. Поэтому оба даже удивились, когда обнаружили пистолет Макарова калибром ствола 9 миллиметров. Понятые расписались в протоколе, Максим упаковал пистолет в пакет и решил на обратном пути закинуть его на экспертизу. Катасонов при этом не промычал ни звука. Потом на чиновника надели наручники и сопроводили его в РУВД. Уже когда подъезжали к отделу, позвонила Катя – она только что закончила с Эльзой и в двух словах пересказала суть разговора.

Эльза Маликова дала показания, что журналистку убил ее муж.

Максим все—таки был неисправимо честолюбив, потерпев неудачу с Катасоновым, он спешил реабилитироваться – явился в кабинет к Астафьевой и аккуратно, но настойчиво требовал, чтобы она бросила свою писанину и срочно начала что—нибудь делать. Или хотя бы ему дала задание.

— Нужно обыски проводить, — заявил он. — В квартире Маликова и в его кабинете в редакции: мы точно там найдем пистолет, из которого застрелили Черных, или хотя бы ключи от её квартиры.

— Сегодня суббота – короткий день: судьи уже не работают. А для обыска жилого помещения нам нужно постановление суда.

— Проведем неотложный обыск, а судью потом уведомишь. Делов-то!

— Максим, у нас оснований для обыска недостаточно! Что у нас есть? Только подозрения Эльзы, а Маликов ведь даже не говорил ей прямо, что убил. Показания её только подтверждают, что у него был мотив убить Черных. И возможность. Нет, в квартире обыск проводить нам не дадут. А вот в офисе – можно. Это нежилое помещение, судебного решения не требуется, для этого только мое постановление нужно…