Месть по наследству
Шрифт:
Издали не было заметно превосходства какой-либо из башен. Но здесь в центре крепости всё подавляла величественная Северная башня, вырастающая из скалы.
Надо будет непременно на нее подняться, посмотреть на прячущийся водопад, из-за грохота которого все вынуждены повышать голос. От невидимых потоков холодной горной воды исходила приятная прохлада. Дар невольно подумал, что в зимние холода влажный воздух вряд ли радует обитателей так, как сейчас в летнюю жару.
Отец не любил вспоминать те события, которые
В тот вечер дядя Бранд неудачно пошутил, а скорее намеренно съязвил насчет того, что, когда у Дара будет свой десятилетний сын, придется надстраивать крыло в замке Горис для разросшегося семейства Шагрен.
Дар впервые видел отца сильно пьяным. Ему даже пришлось подставить плечо для опоры. Он хотел отвести отца в часть замка, в которой родился, и которую до сих пор считал принадлежащей их семье.
Но отец воспротивился, и они через задний двор и небольшие ворота для охотников, выбрались в лес.
И тогда отец рассказал, что их родовой замок Шагрен был захвачен одним из императорских вассалов, с явного одобрения предыдущего императора. Очень уж ключевое место он занимал – на главном торговом тракте.
Видимо, дед Дара недостаточно отчислял в казну, за то и поплатился.
Ночью враги проникли в замок и началась резня. Мать отца и две его сестры бросились с этой самой Северной башни, не желая достаться нападавшим. Отец и два старших брата погибли с мечами в руках. Самого маленького братишку тоже зашиб в горячке кто-то из нападавших. Отца же, подростка десяти лет, успел спрятать его учитель фехтования.
Когда взошло солнце, у замка Шагрен был уже новый владелец, новый граф Шагрен. А старые слуги, уцелевшие при штурме, отмывали гранитные плиты и вывозили тела защитников, и очень старались, чтобы новый хозяин не выгнал их за ворота.
Мало кто из привыкших к замковой службе, способен вернуться к крестьянской работе.
Кто-то из них и помог опознать отца Дара, когда тот пытался выбраться из замка. Но мальчишку не убили. За ночь все насытились кровью, и новому графу пришла в голову мысль, что будет забавно превратить сына своего врага в прислугу.
Более того, его отдали двум сыновьям владетеля в качестве мальчика для битья. На нем отрабатывали фехтовальную технику. Причем, если мальчик начинал давать отпор одному из братьев, то второй, до поры до времени наблюдавший за ходом тренировки, подключался, и вдвоем они избивали своего недруга.
Дар вспомнил всё, что рассказывал отец и помрачнел. Выдержать столько, сбежать, а потом окрепнуть, стать настоящим воином, и вернуть своё. Ему стало обидно, что его не было рядом с отцом, когда тот сражался за их родовой замок.
Дар уехал в столицу на службу молодому императору, добывать себе имя и земли. И добыл ведь. Но последнее событие, в котором и вины-то его не было, разом уничтожило результаты всех многолетних трудов, и лишило его возможности показать отцу, что не зря он отправился в дальние земли.
И тем более никто не мог предсказать, что в приютившем их графстве Горис произойдут такие перемены. Сначала умер брат деда, Диниш, принявший своего племянника из замка Шагрен, и вырастивший вместе со своими сыновьями, а после погиб дядя Агвид.
Для отца стало невозможным оставаться приживалой у родни. И, если бы не бунт гарнизона преданного Агвиду, то и идти ему было бы некуда.
– Идемте, ваше сиятельство, – ворвался в его мысли голос Шерга, – оставьте лошадей, о них позаботятся. Рамир, ты с нами?
Рам промычал в ответ нечто нечленораздельное. Дар понял:
– Алиас, пусть его проводят туда, где мы будем жить. Я его за ужином семье представлю, если они его не помнят, конечно.
Шерг неожиданно расхохотался. А Рам буркнул:
– Я буду только рад, если меня забыли.
Глава 8. Ворожея Марга
Лес требует тишины и внимательности.
Немного придя в себя, Яра придержала Лею и поехала спокойнее.
Казалось бы, чего ей опасаться, рядом чуткий Арго. Лесные разбойники – это благоговеющие перед низвергнутой графиней её собственные подданные.
Но так уж она привыкла жить в первые годы, после того как покинула замок. И позже свои привычки менять не стала. Помнила поговорку, что осторожному Асида помогает. Не любит богиня излишней лихости.
Не раз острый слух Яры помогал ей избегать нежелательных встреч с местным населением.
А тем более её не должны были видеть в компании Арго. Об огромном черном чудовище рассказывали страшные истории, и никто не связывал их с хрупкой дочерью лесной ворожеи.
Люди боятся неизвестного, но страх должен быть в меру. Вокруг деревни пусть ходят, а в самую глубину леса, где стоит хижина Марги и Яры без необходимости не стоит соваться.
Ещё ни с кем ничего плохого не случалось, но упорные слухи, что ворожея помогает только тем, у кого беда не надуманная, ходили.
И о том, что может рассердиться, если придет к ней бездельник с чепухой какой-нибудь, тоже говорили. А в этом случае может и в зверя обратить.
Был давний сказ о пьющем крестьянине из дальнего села, что заблудился он в лесу после сильных возлияний и пришел на поляну ворожеи. Что там случилось, толком не знали, но крестьянин исчез. Кто-то говорил, что она его в пень обратила, другие, что чудище чёрное именно тогда появилось, а третьи, что приткнулся он к одному из караванов и ушёл в северные земли. Никто ничего не знал доподлинно.