Месть с привкусом крови
Шрифт:
Ночью выдалось полнолуние. Впервые за то время, что появились аномалии внутри драконьей пещеры. Огромная луна, видневшаяся в проломе, грузно нависла над горами, будто хотела пролезть в пролом и заполнить собой всё пространство Драконьего Царства. Такой гигантской луны мне ещё не приходилось видеть. Я смотрела на неё, как заворожённая. Даже казалось, что она разрасталась, так как края перестали виднеться, и весь проём в своде пещеры засветился серебром.
Ночные шарики престали испускать огненный свет, а переняли цвет луны. Вся пещера наполнилась холодным лунным светом, отчего мертвяки, протяжно воющие под сводом, стали казаться ещё более зловещими, чем прежде. Уж на что я непуглива, и то застыла на своей террасе с тревогой в сердце. Предчувствие беды сосало под ложечкой, и избавиться от него не получалось.
Рядом со мной стоял Ноэль. Он пристально смотрел вверх, наблюдая за мертвяками, которые собрались в громадную стаю и принялись кружить под сводом пещеры. Все обитатели Драконьего Царства высыпали на улицы города и тоже наблюдали за странным поведением мертвяков.
Вдруг ночные шарики сбились в стаю и так же, как мертвяки, принялись кружить, повторяя путь призрачных драконов. У меня аж мороз прошёлся по коже. Тишина, и только загробные стоны мертвяков. Представление не для слабонервных! Я сглотнула застрявший в горле ком. Хотелось завопить от ужаса и убежать подальше от разыгравшейся сцены.
Шарики стали подниматься выше и слились со стаей мертвяков. Каждый раз, когда один из призраков сталкивался с шариком, тот растекался по эфемерному телу звероящера, делая его серебряным! Шокирующее зрелище! Да ещё и загробные стоны! Меня стала бить нервная дрожь. Я оказалась не готова к подобным представлениям.
Жуть сковала всё моё тело, парализовала мозг, подавила волю. Я стояла, как заворожённая глядя на ужасающее действо. Все до одного шарики растеклись по мертвякам. Теперь под сводом пещеры кружило летучее полчище серебряных драконов и издавало замогильно-утробные звуки. Все волоски на моей коже встали дыбом, а вместе с ними и волосы на затылке.
И тут я ощутила дрожь замка! Терраса начала раскачиваться, как в тот раз, когда я обратилась в дракона. В ужасе я вцепилась в Ноэля.
— Это повторяется! — завопила я под нарастающий скрежет камней.
— Что повторяется? — не понял он, встревожено глядя на меня.
— Замок оживает! — я чуть сама не оглохла от своего крика. Было страшно до чёртиков. — Ему нужна я!
Глава 18
Ноэль настолько изменился в лице, что стало ясно — ничего худшего не придумаешь. Чего ждать от подобного, неясно. Но добра точно не жди! Видимо, предыдущий полёт для замка был испытательным, чтобы узнать, смогу ли я стать его душой. И вот теперь замок был уверен, что я вполне пригодна для использования. Для осуществления его замыслов и деяний. Замок не просто оживал, а собирался слиться со мной, поработить, подчинить своей воле. Я чувствовала его желание, знала обо всех намерениях. И от этого мне было жутко.
Гигантский дракон-замок стремился ожить и воссоединиться со стаей мертвяков, кружившей под куполом. Но мне совсем не хотелось облачаться в каменную «шкуру» и вклиниваться в косяк призраков. Возникло ощущение, будто мной манипулируют, а я ничего не могу с этим сделать. Будто безвольная марионетка, дёргаемая за верёвочки!
Я впилась взглядом в глаза Ноэля, в которых безошибочно прочла испуг. Боится меня, или за меня? Спрашивать не стала, страшась утвердиться в первом предположении. А замок тем временем уже скрежетал, стараясь налезть на меня.
Неожиданно Ноэль сгрёб меня в охапку, перепрыгнул через балюстраду террасы и, обернувшись драконом, взмыл. Снизу раздались недовольные «стоны» замка. Мне даже показалось, что он потянулся за мной своей каменной лапой, чтобы остановить, вернуть и поработить. Или не показалось? Не знаю! Я была верхом на Ноэле, изо всех сил прижимаясь к его чешуйчатой коже. Даже не стала оборачиваться! Ноэль разберётся, что делать!
Я так поняла, что он летел к небольшому проёму, через который я впервые попала в Драконье Царство. Видимо, решил унести меня отсюда через лабиринт пещер. Хороший план. Мертвякам туда не пробраться, ведь они не смогут обернуться людьми, а в драконьих обличьях они там не пролезут.
Снизу раздался злобный гул камней. Он, как приказ, заставил всех мертвяков зависнуть на мгновение. Серебристые драконы все, как один, развернулись в воздухе и ринулись к нам с Ноэлем. Я чуть не завизжала от страха. Ещё сильнее стиснула кожу звероящера. Ноэль летел стремительно, как стрела, но мертвяки тоже были проворны. Они полетели к нам, да так быстро, что я поняла — нам не успеть скрыться в пещерах.
И тут в воздух поднялось полчище драконов! Каждый из живущих в Драконьем Царстве воспарил ввысь, чтоб защитить меня. Теперь в воздухе было столько драконов, что яблоку упасть было негде!
Живые и мёртвые драконы сошлись в страшной битве! Судя по всему, мертвяки обрели довольно крепкие тела, будто отлитые из ртути: подвижные, сверкающие, изворотливые. И точно так же, как ртуть, они ускользали от нападавших. Живые драконы старались забить их крыльями, изодрать когтями, но лишь проходили сквозь тела серебряных призраков. Зато мертвяки хватали лапами живых и вгрызались в них своими серебряными зубами. Стало ясно, что эта битва станет последней для живых.
— Все вниз! — услышала я раскатистый голос сэра Харриса. — Все до одного! В бой не вступать! Превратиться в людей!
Трубный голос военачальника прокатился оглушающей волной. Никто не посмел перечить сэру Харрису и один за другим драконы полетели вниз. Кое-кто был ранен, были и убитые.
Мы с Ноэлем летели дальше, чтобы достичь своей цели. Да только мертвяки разгадали наш план. Большой стаей они перекрыли нам доступ к пещерам. Тогда Ноэль метнулся к гигантскому пролому. Уж его точно не смогут перекрыть — больно велик!
Но нам на пути встретилась необычная преграда: то, что некогда выполняло роль солнца, теперь обернулось луной и втиснулось в пролом, загородив путь к свободе. Ноэль лихорадочно заметался под сводом пещеры. Мы с ним поняли, что выхода нет.
Я отпустила одну руку, сжимавшую Ноэля, и, сконцентрировавшись на своей стихии, метнула в луну шар пламени. Столкнувшись, шар зашипел, будто попал в воду и распался на миллиарды золотых частиц. Словно искры от сварки, шар осыпался на город. Дома, на которые попали искры, загорелись. Люди заметались, стараясь затушить начавшиеся пожары. Свет полыхающих домов, как гигантский костёр, заплясал под сводом пещеры. Мне показалось, что я попала в преисподнюю.
В воздухе спасения не было, и Ноэль ринулся вниз. Я снова вцепилась в него обеими руками. Ещё немного и свалюсь! Пришлось вжаться в его рёбра ногами. Земля приближалась так стремительно, что я зажмурилась, боясь, что мы разобьёмся.