Месть Шивы. Книга 2
Шрифт:
Раджа взял Марию на руки и положил ее на один из диванов. Его глаза выражали дикое торжество и нетерпение. Мария не произнесла ни слова, не сделала ни малейшего движения.
Ее можно было принять за мертвую по страшной бледности лица, но глаза ее были открыты, и из их уголков текли слезы.
Дургаль–Саиб сделал шаг назад и, бросив на жертву торжествующий взгляд, радостно вымолвил:
— Ты теперь моя, Мария, и ни боги, ни люди не вырвут тебя из моих объятий.
— Лжешь, развратник! — раздался мужской голос, и из–за откинутой занавеси появился Джордж Малькольм с кинжалом за поясом и револьвером в руках.
Дургаль–Саиб,
— Джордж Малькольм?!
— Да, это я! Вопреки всем вашим зверствам и планам. Я пришел освободить из твоих лап ту, которую люблю.
— Это тебе сделать не удастся, — дико крикнул раджа.
— Ты ворвался в мой дом и здесь найдешь свою смерть!
— Ты думаешь?
Дургаль–Саиб уже протянул руку к тамбуру, но Джордж, направив на него револьвер, заметил:
— Берегись, при малейшей попытке поднять тревогу ты будешь убит еще до того, как кто–то успеет прийти сюда.
Рука раджи опустилась.
— Так–то лучше!
— Вы хотите моей смерти?
— Вы сами думаете иначе, хотя и говорите это, — перебил Джордж, — убийство — удел таких тварей, как принцесса Джелла и раджа Дургаль–Саиб.
— Зачем тогда вы пришли сюда?
— Повторяю, чтобы освободить свою невесту, Марию Бюртель.
— Я добровольно ее не отдам.
— Тем лучше! Я давно хочу узнать цвет вашей крови, вот теперь такой случай представился. Защищайтесь, раджа!
Говоря это, Джордж заткнул за пояс револьвер, вынул кинжал и бросился на раджу, который уже приготовился к нападению. Бой был непродолжительным, но ужасным. Оба противника были молоды, сильны, ловки, искусны, оба горели смертельной ненавистью друг к другу. Удары парировались неподражаемо с обеих сторон, и развязка дуэли становилась непредсказуемой. Вдруг раджа выхватил из–за пояса Джорджа револьвер и, не целясь, выстрелил.
Все это произошло так быстро, что могло окончиться печально для англичанина. Однако Джордж успел наклониться, и пуля пролетела мимо, лишь слегка опалив его волосы порохом.
— Мерзавец, — воскликнул он, — умри же, как бездомная собака! — и кинжал мстителя вонзился прямо в сердце раджи.
Дургаль–Саиб упал, но злобная улыбка еще раз искривила его губы, и он прохрипел:
— Я умру… но тебе отомстят… ты погиб, Джордж Малькольм…
И действительно произошло то, чего опасались англичане и их проводник: звук выстрела поднял тревогу во всем дворце! Раздался шум шагов и глухой ропот. Надо было ожидать, что через минуту в комнату ворвутся десятки людей и набросятся на убийцу господина. На это и рассчитывал Дургаль–Саиб.
Подобная развязка была бы неизбежной, если бы не сообразительность Джорджа и его хладнокровие.
В тот момент, когда толпа слуг и рабов, подобно морской волне, выплеснулась в зал, он спокойно ожидал этой встречи.
Увидев незнакомца, смуглого, как индус, и богато одетого возле плавающего в луже крови тела господина, толпа испустила крик ужаса, потом раздались угрозы, появились кинжалы.
Хладнокровие не покидало Джорджа. Он взял на руки Марию и направился прямо к толпе, вытянув вперед руку, на одном из пальцев которой тысячами огней сверкал огромный бриллиант, снятый с пальца статуи богини Бовани. Увидев, какое впечатление произвело на ворвавшихся древнее сокровище, Малькольм, громко и медленно выговаривая слова, произнес:
— На колени, все на колени! Именем богини Бовани приказываю вам это, я — ваш повелитель! Она приказала, и я поразил Дургаль–Саиба, ее же волей отдаю в ваше распоряжение весь его дворец и все его богатства. Кольцо богини — знак повиновения!
— Кольцо богини… это ее посланец! — кричали индусы, падая на колени в суеверном страхе.
Джордж твердым шагом направился к выходу мимо распростершихся на земле и не смеющих поднять голову. Казиль ожидал его на вдалеке с лошадьми. Увидя Джорджа с Марией, он радостно воскликнул:
— Все спасены!
— Теперь надо приняться за палачей, — заметил англичанин.
Глава 39. Месть Шивы
Темная ночь зацепилась за вершину северных гор. В небе над самой высокой вершиной блистала звезда Кали. Кладбище слонов казалось совершенно пустым. Лишь изредка холодное дуновение ветерка заставляло листву шелестеть, словно шептаться в ночной тишине.
Вдруг между темных валунов кладбища появился человек. Он, осторожно крадучись, подошел к изваянию Шивы и остановился у его подножия, силясь сквозь ночную мглу рассмотреть черты невозмутимого лица бога. Затем человек несколько раз оглянулся, обошел площадку вокруг кумира, тщательно прислушиваясь, затем вынул из–за пояса кремень и огниво с кусочком трута. Он высек огонь и поджег фитиль ракеты, которая мгновенно взвилась в синюю мглу неба, разбросав во все стороны миллионы искр, и понеслась ввысь. Это был сигнал к сбору, и подал его Согор, наперсник принцессы Джеллы.
«Эта огненная стрела, — бормотал великан, — поднимет на ноги всю Индию, она станет сигналом гибели англичан».
В ущелье послышался шум. Кто–то шел к обусловленному месту сбора. Согор прислушался и буркнул:
— Это они.
Бросив возиться с огнем, он направился к входу на кладбище, спрашивая пароль у каждого, кто приближался к нему. Некоторые из проходивших падали ниц, испуганно глядя на величественное изваяние бога Шивы.
Не прошло и четверти часа, как все главные предводители боевых отрядов — человек шестьдесят — были в сборе. Последней среди них появилась принцесса Джелла с главной жрицей.
Путь был длинен, — сказала принцесса на ухо Жюбэ, — но мы у цели.
— Шива и Бовани, — заметила жрица, — помогают нам…
— Зажгите факелы! — приказала Джелла, салясь на гранитное подножие статуи.
Приказание было тотчас исполнено, красноватые отблески факелов замелькали между деревьями.
Принцесса подозвала Согора.
— Сколько собралось вождей племен? — спросила она.
— Когда входили, я пересчитал их, не хватало только одного.
— Кого?
— Не знаю.
— Как так? — изумилась Джелла.
— Я не мог разглядеть лиц из–за темноты, повелительница. Для меня был важен пароль, а имен я не расспрашивал.
Джелла заметила подходившего к ней факира Суниаси и сделала несколько шагов ему навстречу.
— Они мертвы? — спросила она строго.
— Воля богини исполнена, — ответил факир.
Суниаси, говоря это, не лгал или, вернее, думал, что не лжет. Читатели, конечно, помнят, что приказал ему Джордж Малькольм, которого он принял за посланника богини Бовани. Джелла поняла его ответ в благоприятном смысле и обрадовалась.