Мета
Шрифт:
Мы разбрелись по позициям, стараясь не уходить далеко друг от друга. Окурок был прав: в округе не происходило ровным счетом ничего интересного. К вечеру Ирис вмешалась и разняла двух драчунов, заметив пьяный дебош. Я подбежал к тому моменту, когда незадачливая парочка уже валялась в снегу, корчась от последствий мощных разрядов.
— Ты не переусердствовала? У обычных людей нет мета-поля — у них может легко остановиться сердце. Умеешь рассчитывать дозировку?
— Теперь умею-умею, — немного смутилась девушка. — Только наставнику не говори…
— Договорились.
Затем Ирис заметила сверху какого-то пьянчугу, решившего поспать прямо в сугробе, и попросила меня помочь. Кое-как мне удалось привести любителя выпить в чувство и узнать адрес. После этого я закинул тело на плечо, не слишком заботясь о его удобстве, и отнес домой, где бедолагу уже поджидала супруга с какой-то домашней утварью в руке.
Окурок болтал со знакомым несколько часов, но затем и он прошелся по району, проверив, все ли в порядке. После чего снова завалился уже в другое заведение, оставив меня за главного. Сделав перерыв, мы втроем отужинали в одной местной забегаловке, в которой пованивало протухшим мясом. Я ограничился одним картофель-хрустом.
В общем, уже по первой смене можно было понять, что геройские дежурства внутри города — явно не то, чем рассчитывал заниматься по жизни наследный лорд из рода Кройц. Курсантов щадили и не допускали к опасным районам на границе с лесом, в доках, на мета-станции и других местах. Со временем наставник может допустить нас и до более интересных заданий, если сочтет достаточно подготовленными, но пока придется ограничиться городскими пределами.
Мой резерв восстановился. Позднее от скуки под навесом старой полуразваленной остановки я сплел сигнальную сеть, в которую вбухал немало эфира. Район весь не смог накрыть, но несколько квадратных километров земных глубин удалось зацепить. Печать должна сообщать об аномальных толчках грунта или о появлении движущихся под землей объектах. Поигравшись с настройками сигнальной сети, мне удалось расширить диапазон действия, увеличив мощность. В качестве компенсации для экономии энергии сделал промежутки подачи сигнала от сонара более редкими. Помнит же еще аура! А ведь с Академии так ни разу и не использовал печать.
За час до конца смены сигнальная сеть заметила движущийся объект, который медленно шел под землей на границе зоны досягаемости. Убедившись, что Ирис и Ворон летают чуть поодаль, я переместился вместе со спрятанной сигнальной печатью, и вскоре нашел наглеца. Тварь снова ползла под дорогой, смещаясь в сторону тротуара и не думая пока что ни на кого нападать. Я знал печати, с помощью которых мог бы также забраться под землю, хоть они и отнимали немало энергии, но для начала решил попытаться выманить монстра наружу.
Гад полз не слишком глубоко от поверхности, поэтому я, сверившись с показаниями сигнальной сети и еще раз проверив, нет ли рядом наблюдателей, присел на колено рядом с тротуаром и упер кулак в землю, делая вид, что у моих ботинок развязался шнурок. Дождавшись, когда тварь окажется прямо подо мной, я выпустил призрачный клинок на полную длину, пронзив стылый грунт вместе с каменной плиткой. На такой большой дистанции сила темного эфира значительно падала. Мета-поле я не пробил, но монстра определенно смог потревожить.
К счастью, подземный червь не стал спасаться бегством, а решил вылезти и отомстить тому, кто посмел его потревожить. Тротуарная плитка разъехалась в стороны, а из воронки показалась округлая пасть с рядами зубов. Тварь не стала вылезать сразу, вместо этого она начала выпускать свое облако мрака, заволакивая все вокруг. Возиться с монстром и выковыривать его из промерзшего грунта мне было лень, поэтому я просто вытащил свой стальной клинок, напитал эфиром и вонзил лезвие в пасть кроточервя, пробив мета-поле зверя и попав прямо в ядро. Гадина побилась в агонии, раскидав землю и каменную плитку, после чего затихла. Из окон на происходящее сразу выглянул народ, да и другие любопытные стали подтягиваться, не опасаясь, что тварь может тяпнуть их или из-под земли вдруг появится ее собрат.
— Еще один?! — подлетел Ворон, заметивший облако мрака внизу. За ним и Ирис нарисовалась.
— Снова все почести достанутся тебе, — вздохнула девушка.
— Будет и на твоей улице праздник, — заметил я, вытирая клинок снегом от налипшей слизи.
— Ты их по запаху находишь? — спросил Дмитрий.
— Тибетские духовные практики. Когда-нибудь научу.
— Попал прямо в ядро, — поковырялся в туше подошедший Окурок своей арматурой. — Такое ощущение, что ты специально в него целил.
— Может, так оно и есть? — пожал я плечами.
Очень быстро нарисовался улыбчивый мужичок на микроавтобусе, который за десять тысяч корс приобрел тело убитого кроточервя. Мы помогли извлечь тушу из-под земли. Наставник сообщил о происшествии в диспетчерскую, и вскоре на место стянулись пара любопытствующих команд из соседних районов.
— О, поздравляю с “первенцем”, Ирис! — произнесла Бестия с неясными нотками в голосе.
Помнится, она была из тех немногих, кто хотел быть со мной в одной группе. Так что, быть может, она просто завидует подруге.
— Меня поздравлять не с чем. Это все Песец, — мрачно откликнулась блондинка.
— Вау, круто!
— Это уже его второй-второй кроточервь, — добавила Вейцман.
— Ха! Подчиненный уделал командира?
— Я больше не командир отряда.
— Да ладно! А мне казалось, что ты метишь на высокий пост.
Ирис начала закипать. По рукам девушки проскочили фиолетовые молнии.
— Хватит болтать, — встрял я, сворачивая вредный для нашей команды разговор. — Уже без десяти двенадцать. Пора идти сдавать пост.
На этом наша первая смена подошла к концу. Двенадцать таких бесполезных дежурств я точно не выдержу. Надо будет что-нибудь придумать позднее. По возвращению в Штаб мы договорились о еще одной декабрьской смене через три дня. Я решил отказаться от сомнительной радости принять участие в новогодней вечеринке Корпуса, поскольку не желал особо мозолить глаза известным персонам раньше времени. Кто его знает, что там за Гуру или скрытые Видящие могут оказаться на празднестве. Ворон также решил пропустить мероприятие, а вот Ирис согласилась.