Метели, в них тени и серебряная булава

Евтушенко Мария

— А ты увлечён? — спросила она шёпотом.

— Ты и в правду хочешь это знать?

— Не знаю... Почему ты привёл меня сюда? В свою спальню. Ты же никого сюда раньше не приглашал?

— Кто тебе это сказал?

— Мавэй. Как и то, что ты ненавидишь шрамы... Ты знал о моём?

— Нет. Я увидел его, когда мы танцевали. Тебе стоило сказать мне об этом.

— Я не знаю твоих особенностей.

— А я — твоих. И мы должны исправить это, если хотим продолжать игру. Узнать друг друга лучше. Это поможет избежать подобных конфузов в будущем.

— Согласна. Прости, что тебе пришлось пережить это.

— Что именно?

—

Что тебе пришлось лизнуть мой шрам, чтобы доказать им...

— Не проси у меня прощения за мои же поступки.

— Ты знал, что Валентина и Михаил уже ждут нас.

— Угу.

— Это тоже была игра... — голос Евы дрогнул.

Варриэн не ответил.

— А платье мне до талии при этом обязательно было задирать? — Ева вскипела. Она села.

— Они не видели. Я закрывал тебя собой, так что не переживай.

— Они — нет. А ты?

Варриэн рассмеялся.

— А что у тебя там такого, что я ещё не видел? Покажешь?

— Сарказм, — прошипела Ева. — Да ты, я смотрю, просто бог юмора и сатиры!

— Знаешь, мне нравится, как ты мне дерзишь. — Он убрал руку с лица и посмотрел на неё. — И как боишься секса со мной.

— Я ничего не боюсь. У меня отклонение.

— Нет у тебя никаких отклонений. — Улыбка сползла с его лица. — Это особенности, которые делают тебя той, кто ты есть. — Он вздохнул. — В конце концов, я не заключал бы с тобой никаких соглашений, если бы ты тряслась передо мной как осиновый лист. Наверняка Странники просчитали и это. И потому направили именно тебя. Ты не неправильная. Ты особенная. И всё-таки секса со мной ты боишься.

— Я не боюсь секса!

— Ну да... — Варриэн усмехнулся. — Я только что кровь твою пил. Я знаю, что у тебя тут. — Он коснулся указательным пальцем её виска. — И тут. — Он провёл рукой по нижней части её живота.

Ева замерла.

— Не спрашивай, почему я привёл тебя в свою спальню. — Он вновь закрыл глаза. — Не спрашивай, когда я играю, а когда всё взаправду. Я и сам не знаю, когда перехожу черту.

Она задумалась. Потом, вздохнув, улеглась набок, повернувшись к нему спиной. Сегодня девушка не отодвинулась на край кровати, как прошлой ночью. Она лежала так близко, что ему достаточно было протянуть руку, чтобы прикоснуться к ней. Но он не стал тревожить её покой.

Две последующие ночи ушли на подготовку к отъезду. Варриэн раздавал указания, проверял отчёты. В этом процессе некоторые лишились работы. А кто-то даже головы. Ева не вникала в суть приготовлений. Получив от Варриэна доступ к книгам из коллекции, что была в его кабинете, она радостно погрузилась в чтение. Все это время за ней ходила служанка Холлор, та самая, которая приносила для Евы фрукты в первую ночь. Упырица с блеклыми, выцветшими глазами, с преданностью смотрела на Еву, стараясь во всём угодить. Кожа Холлор была холодная, как у мертвеца, коим она, по сути, и являлась. Упыри создавались вампирами низших сословий из людей. Они не владели магией и были относительно глупы. Солнечный свет не то чтобы мог сжечь их до смерти, но ожоги, которые оставлял ультрафиолет, были опасны для жизни такого существа. Ева много литературы прочитала, прежде чем отправиться на задание. Вот только информации было очень много, а голова у Ловца всего одна. Около трети знаний она не усвоила. А половину из того, что помнила, успела забыть. Она рассчитывала заполнить пробелы с помощью чтения сейчас и в беседах с Варриэном в пути. А путь им предстоял долгий.

Оба раза

Варриэн, возвращаясь в спальню, быстро принимал душ и просто валился на кровать. Он не прикасался к Еве, не говорил ничего, кроме самых простых фраз приветствия. Не пил её крови и не просил об этом. Ева вопросов не задавала, она понимала его состояние: он был сосредоточен на отъезде и чем-то сильно обеспокоен. Хотя Ловец и хотела узнать больше, но сочла неразумным тревожить бога расспросами.

Когда все приготовления были закончены, Варриэн Гурий, его фаворитка Ева и вся сопровождающая делегация отправились в путь. Ответственность за управление Нифелемом легла на плечи Мавэй. За это время Ева успела заметить, что порезы, оставленные вампиром на её теле, не просто затянулись, а исчезли бесследно, словно их никогда и не было. Что привело её к выводу о том, что слухи о целебной слюне вампиров правда.

Железнодорожный состав насчитывал девять вагонов, один из которых был выделен для Варриэна, другой для кухни. Все остальные делили между собой дипломаты, взятые из влиятельных семей города, и прислуга. В вагоне, где сидела Ева, было темно. Все окна плотно зашторены. Самого металла, из которого были сделаны вагоны, Ева не узнала, но на вид он был очень прочным. Как только поезд с натужным стуком тронулся с места и покатил, Варриэн зашёл в вагон и рухнул на кровать рядом с Евой.

— Устал? — сочувственно произнесла девушка, борясь с желанием погладить его по плечу.

— Смотря для чего. — Он посмотрел на неё, игриво блеснув глазами.

— Ты не выбрал свой лимит за прошлые сутки...

— Мы же договорились, что он сгорает.

Варриэн внимательно наблюдал за игрой эмоций на её лице. Это было смущение и нерешительность. Наконец она спросила:

— Ты... больше не хочешь моей крови?

Варриэн перекатился со спины на живот, подгребая под себя одну из подушек, которые лежали в изголовье. Сейчас он был похож на тигра, затаившегося в высокой траве и наблюдающего за добычей. Именно таким Ева видела его. Грациозным, но сильным. Опасным, но красивым. Им предстояло провести в этом вагоне вдвоём немало времени. И Ловец отдавала себе отчёт в том, что её тяга к вампиру крепнет с каждым часом, проведённым вместе, с каждым его словом и прикосновением. Ева ясно улавливала волну его желаний и в то же время знала, что он способен устоять перед любым соблазном. Она рассчитывала на это, но и хотела, чтобы он дал слабину.

Ева чувствовала себя как акробат, балансирующий на канате над озером в день невыносимой летней жары. Она не хотела падать потому, что не знала, насколько глубоко это озеро, насколько холодна его вода, и не утонет ли она в его глубинах. Ева хотела упасть, чтобы ощутить прохладу, погасить хоть немного пожар, охвативший её. Варриэн — то самое озеро.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — Он не спускал глаз со своей добычи. — Ты была против с самого начала. А теперь хочешь знать, почему я не беру твою кровь...

Гурий понял, что не получит ответа.

— Давай сыграем, — предложил он. — В правду. Ты задаёшь вопрос, и я на него отвечаю. Не «да» или «нет», а развёрнуто. Потом я задаю вопрос, а ты отвечаешь. И так по кругу. Согласна?

— А у меня есть выбор? — Она грустно улыбнулась.

— Нет. Начинай.

— Ты сказал Мавэй, какие отношения нас связывают на самом деле?

— А какие? — улыбнулся он.

— Не уклоняйся от ответа.

— Нет, не сказал.

— Ты не доверяешь ей?