Метка черной розы
Шрифт:
– Прекрасно. Помолчи, пожалуйста, я пытаюсь подняться наверх, – раздраженно бросила Амала, уверенно перебирая ногами.
«Один, два, три…» – считала она про себя
– Не поможет, – ехидно прокомментировал птиц.
– Это еще почему? Когда-нибудь же кончится!
– Нет. Это защитное заклинание замка. Его Темнейшество при въезде в город назначил вас врагом. Заклинание не отпустит, только если… – Ауро захохотал.
– «Если» что? – недовольно спросила Амала.
Она понимала, что козодой намного более сведущ в магии по сравнению с ней. Но умолять его о помощи
– Слушай, давай ты выключишь клинического идиота? – усмирив свою гордыню, предложила Амала. – Я знаю, что ты умнее и опытнее. Вроде бы одного признания достаточно, да?
– Нет, ты должна превозносить меня, – захохотал козодой.
– А не пошел бы ты?..
– И что ты мне сделаешь? Я бесплотный, – ухмыльнулся птиц, демонстративно пролетев сквозь голову Ами.
Ощущения, надо признать, специфические, словно кто-то внутри щеточкой для пыли провел. А еще неприятный холодок пробежался по позвоночнику, но тут же растаял, стоило птицу усесться на другом плече.
– И как же ты тогда разбил окно, а? – устало спросила Амала, упорно поднимаясь.
Ноги гудели. Ей казалось, что еще несколько ступеней, и она упадет от усталости. Еще бы, столько преодолеть с непривычки! Но Ами пообещала себе, что, даже если рухнет, продолжит двигаться вверх ползком. Чего бы ей это ни стоило!
– А я могу и вполне себе осязаемым быть, – ответил птиц и мстительно клюнул Амалу в макушку. – О, слышишь звон? Это отсутствие твоих мозгов. Впрочем, сейчас оно будет даже на пользу.
– В смысле?! – возмутилась Ами, пропустив не самый приятный «комплимент» мимо ушей.
– Тебе надо отрешиться от собственных мыслей. Эта лестница бесконечная, но как только ты обретешь внутреннюю гармонию, очистишь свой разум от лихорадочных мыслей, избавишься от страхов, ловушка тебя отпустит.
– Но я ведь только о женихе и думаю, – фыркнула девушка, поднимаясь еще на три ступени.
Голова закружилась, ком подступил к горлу – тело всеми возможными способами выражало возмущение происходящим.
– А надо не думать вообще ни о чем. А еще ты скучаешь по семье. Уловил отголоски, пока сквозь твою черепушку выхаживал. Так что советую остановиться и передохнуть. Эта гонка не даст тебе ничего. Сядь, расслабься.
Недовольно фыркнув, Амала выполнила требование козодоя. В конце концов, хуже точно не будет. В крайнем случае потеряет десяток минут, не больше.
– Молодец. Теперь глаза закрой, спину выпрями, плечи расправь и представь, что ты находишься там, где тебе хорошо.
Вообразить на месте жуткой лестницы бескрайнее поле ржи, сквозь которую проглядывают васильки и маки? Да запросто, ничего сложного в этом нет!
Амала устроилась поудобнее, оперлась спиной о балясину, потом сменила ступеньку и уселась между двух столбиков, чтобы выпуклость не упиралась в позвоночник.
«Полюшко-поле», – мысленно промурлыкала Амала.
– Так, молодец. А теперь представь себя на том поле, – продолжал командовать Ауро.
От его слов прекрасное видение разлетелось стайкой бабочек, которые запорхали в сознании Ами, не давая ей сосредоточиться. Начинающая ведьма рассердилась, махнула рукой, прогоняя насекомых прочь. Лениво помахивая разноцветными крыльями, бабочки вальяжно полетели за границы ее сознания.
«Прекрасно, только глюков не хватает для полного счастья».
– Не отвлекайся. Ты в твоем месте, где тебе хорошо.
«А он не умеет читать мысли. А ты уже испугалась, да, Ами, когда он сказал, что что-то уловил, пройдя сквозь тебя? Так, мысли, идите лесом. Вас не должно быть. Только безмятежность».
– Молодец, – прошептал ей на ухо Ауро. – А теперь выйдут твои ужасы, твои страхи. Ты должна их победить, не думая ни о чем. Каждая твоя мысль сделает их сильнее. Не забывая об этом.
Вытянув шею вверх, козодой притворился сухой веткой и замолчал. Он сделал все, что мог. Время третьего испытания, и он больше ничего не предпримет.
Хвост седьмой. Бесконечная лестница
Глава 8
Рожь щекотала ладони. Амала осмотрелась. Поле простиралось во все стороны, ни деревца, ни куста… ни дорожки. Она словно свалилась с неба прямо посреди огромного сельскохозяйственного участка. Приложив ладонь козырьком, Ами осмотрелась. Создавалось странное ощущение, что мир поворачивается вместе с ней, и только скользящие под ладонями колоски говорили о том, что она все-таки поворачивается.
Жуткая лестница отошла на второй план, заслонив стоящих где-то далеко-далеко герцогов и матушку. Только поле, теплый ветер в лицо и… странная черная точка на горизонте. Амала невольно потянулась к кинжалу на поясе.
Движение, отработанное до автоматизма. Какая-то проблема? Бери кинжал, а дальше уже выкрутишься как-нибудь. Ами нравилось это приятное чувство защищенности, возможность дать отпор.
Лезвие засветилось ослепительно-ярко, стоило ему покинуть ножны. Девушка присвистнула: похоже, ее заклинание оказалось на редкость устойчивым. Или это просто воображение? Она же на проклятой лестнице!
Черная точка приблизилась, стала похожа на грозовую тучу грязно-черного цвета с неожиданно острыми краями в некоторых местах. Она напоминала какое-то изуродованное магией животное, безумный эксперимент алхимика или некромага. От тучи веяло холодом, могильным холодом. Даже с такого расстояния Ами чувствовала, как сквозь стройные ряды колосков пробирается холодный воздух, заползает под юбки, добирается до сердца.
Рука девушки дрогнула, пальцы задрожали, и Амала посильнее вцепилась в кинжал, для верности перехватив рукоятку двумя руками. Что бы ни надвигалось на нее, добра от него ждать не стоит. Вообще не стоит ждать добра, оно – настолько большая редкость, что лучше принимать его с восторгом и благодарностью, а считать его данностью.