Метка тьмы
Шрифт:
– В ней совершенно отсутствует сознание, Кэсс, не говоря уже о том, что это - пластмасса! Кто-то наложил на нее чары, и она пробуждается только в тех случаях, если кто-нибудь застревает в «смоляном чучеле». Я думаю, что она сигнализирует о тревоге, в тоже время пытается задержать нас достаточно долго, чтобы дождаться тех, кто бежит сюда.
– Тогда, почему она вдруг замолчала?
– Наверное, мы сделали предложение, на которое эта вещица не знала, как ответить.
Я закрыла глаза, и заставила себя успокоиться прежде, чем меня хватит удар,
– Так, что же нам теперь делать? Мы уже пытались нападать на нее!
– Нам нужно сказать пароль, Кэсс, чтобы освободиться. Иногда это – какая-нибудь вещь, к которой ты должна прикоснуться, или слово. Но здесь полно предметов! Мне потребуется некоторое время, чтобы все их проверить.
– Что происходит? О чем вы толкуете? – настойчиво спросил Джимми.
– Мы думаем, что где-то здесь есть пусковой механизм, или слово, которое может заставить эту вещь освободить меня, - объяснила я кратко. – Голова не настоящая; она активирована чарами.
Джимми выглядел удивленным. – Ты имеешь в виду, что это не Дэнни?
– А кто этот Дэнни?
– Это отрубленная голова некого парня жившего в сороковых, которую Тони оставил себе. Мы сделали ее моделью для наших брелков для ключей. – У него был раздраженный вид. – Ты хочешь сказать, что они установили одну из тех сувенирных голов здесь? Что даже я не смог отличить ее от настоящей?
Если бы я не застряла, то точно не удержалась и врезала ему, так чесались у меня руки.
– Ты знаешь, что является паролем или нет?
Он пожал плечами, по-прежнему хмурясь.
– Попробуй «банджо».
– Как только он произнес это, материя, удерживающая меня на месте, просто испарилась. Я отскочила, хотя в этом не было необходимости, и по инерции шлепнулась на пол своей многострадальной задницей. Джимми схватил меня через решетку и поставил на ноги.
– Ты теряешь время!
– Банджо?
– У нас имеются пароли для запретных зон, которые меняются каждые несколько недель. Я утвердил новый список несколько дней назад, и это слово было в нем первым.
– Он увидел мою реакцию. – Парни принимались на службу, потому что сильны, а не умны.
– Но почему «банджо»?
– А почему бы и нет? Послушай, я должен придумывать их пару сотен в год, классно? Давным-давно я исчерпал все ресурсы абракадабры. Кроме того, ты никогда не угадала бы его, я прав?
– Мне все еще нужна твоя помощь, чтобы открыть дверь, - напомнила мне пикси, когда я, наконец, нашла кожаный брелок для ключей в пиджаке костюма Джимми. Мои руки дрожали, но было очевидно, что он не сможет сам освободить себя. У кого-то не было при себе наручников, или может им он не нравился больше, чем мне. Но его руки были изувечены, и они были не просто сломаны, а разбиты до такой степени, что ни пальцы, ни суставы, казалось, не работали. Я могла поспорить, что даже если он выберется отсюда, это будет его последней удачей.
– Я стараюсь!
– Не там, где надо, - сказала она нетерпеливо. – Нужная нам дверь находится рядом с клеткой, в которой они держали меня.
– Она кружилась вокруг моей головы как крошечный циклон. – У дальней стены. Мои руки слишком малы, чтобы повернуть ту крупногабаритную ручку.
– Еще минутку, - сказала я ей, когда неподатливый замок, наконец, щелкнув, открылся. Джимми вылетел оттуда на всех парах и помчался в направлении вестибюля. Я перевела взгляд с него на настойчивую пикси.
– Следуй за ним, - сказала я Билли.
– Я скоро буду.
– Кэсс…
– Просто делай, что говорю!
Билли злясь, покинул нас, а я помчалась открывать дверь, на которую указала крошечная мегера. Я собиралась повернуть ручку и последовать за Билли, но тут мне раскрылся новый вид коммерческой деятельности Тони. Три брюнетки, все приблизительно моего возраста, сидели спина к спине на полу в круге цвета ржавчины. Их руки и ноги были скованы, а рты были забиты самодельными кляпами. Я вытаращила глаза.
– Бог мой. Он теперь занимается работорговлей?
– Даже для Тони это было чересчур низко.
– Считай, что да, - ответила пикси, летя к женщинам. Нахмурившись, она повернулась ко мне. – Все намного хуже, чем я думала. Я могу разобраться с кругом, но не смогу освободить их.
Я бросилась на помощь, задаваясь вопросом, есть ли подходящий ключ на брелке Джимми, и тут же врезалась во что-то твердое как стена. С виду там ничего не было, но мой ушибленный нос говорил обратное, а моя защита вспыхнула, заливая золотистым светом комнату. Пикси возбужденно затрещала.
– Глупая ведьма! Это - круг силы! Когда я разрушу его, ты освободишь женщин!
Я отодвинулась назад, и моя защита успокоилась, хотя все еще чувствовала спиной ее тепло.
– Я не ведьма, - сказала я обижено, пытаясь выяснить, был ли мой нос сломан.
Пикси приземлилась на пол и начала стирать круг. Он представлял собой некую засохшую субстанцию, которая отслаивалась очень медленно.
– Согласна. Пифия не ведьма. Довольна.
– Ты не могла бы действовать побыстрее? – Спросила я, задаваясь вопросом, как далеко сможет ускользнуть Джимми в своем состоянии.
– И меня зовут - Кэсси.
Проницательные лавандовые глаза демонстративно закатились.
– Я всегда думала, что ты стала такой раздражающей в силу сложившихся обстоятельств, но ты ведь от рождения такая, не так ли? Я делаю все, что в моих силах! Кровь засохла и отдирается с трудом.
– Кровь?
– А как ты думала, темные маги накладывают чары? С помощью жертвоприношения, глупая.
– Она начала бормотать на том непонятном языке, в то время как я, обхватив себя руками, пыталась не думать о том, какое отношение имеет Тони к одному из Эльфов, нескольким рабам и кругу крови. Мне было известно, что он нарушал законы людей, но это уже было противозаконным и по меркам магических и вампирских законов. Я не знала, как он встал на дорожку саморазрушения, но внезапно мне до чертиков захотелось как можно скорее убраться из казино.