Метод дыхания (сборник)
Шрифт:
– А эти тут откуда взялись?!
26
От неожиданности мы так и подпрыгнули, а Верн вскрикнул - как выяснилось позже, ему показалось, что это труп так заорал.
Мы, еле дыша от страха, подняли глаза. У дальнего от нас края заболоченного участка, там, где лесополоса скрывала от нас проселочную дорогу, стояли "Туз" Меррил и Чамберс "Глазное Яблоко". От нас их отделяла лишь плотная дождевая пелена, за которой четко просматривались их красные нейлоновые куртки - из тех, что можно купить в любой студенческой лавке по предъявлении билета учащегося, а выступающим за университетские команды их выдают бесплатно.
–
Крис, разинув рот, уставился на брата. Его насквозь мокрая, грязная рубаха все еще была обвязана вокруг пояса, а на голых плечах резко выделялись темно-зеленые от дождя лямки рюкзака.
– Ты, Рич, лучше сюда не лезь, - сказал он чуть дрожащим голосом. Он наш. Это мы его нашли.
– Вы?!– заорал "Глазное Яблоко".– Черта с два! Нашли его мы, мы же и сообщим о нем в полицию.
– Ничего не выйдет, "Глазное Яблоко", - сказал я, чувствуя, как закипаю от ярости. Если бы мы только могли предположить, что так все обернется... что они явятся сюда на _а_в_т_о_м_о_б_и_л_я_х_... Именно это почему-то и разозлило меня больше всего: они приехали в комфорте, _н_а м_а_ш_и_н_а_х_, тогда как мы... Ну, нет, им не удастся воспользоваться, как всегда, так называемым правом старшего. После всего, что с нами было нет, не выйдет!
– Нас здесь четверо. "Глазное Яблоко", - продолжил я с угрозой. Только попробуйте!
– И попробуем, малыш, _п_о_п_р_о_б_у_е_м_, - с усмешкой ответил тот.
Ветви у него за спиной зашевелились, и на поляне появились, ругаясь и отплевываясь от заливающей лицо воды, Чарли Хоген и брат Верна, Билли. Внутри у меня все похолодело, когда вслед за этими двумя из-за кустов вылезли Джек Маджетт, "Волосан" Бракович и Вэнс Дежарден.
– А вот и мы, - ухмыльнулся "Туз", - так что вы, ребятишки, давайте-ка...
– ВЕРН!!!– заорал вдруг Билли Тессио, багровея и сжимая пудовые кулачищи.– Ах, ты, сучонок! Так ты подслушивал, да? Ты сидел под крыльцом, да?!
Верн затрясся, а Чарли Хоген ласково проговорил:
– Ну, что, змееныш, доигрался? Сейчас узнаешь, как шпионить и подглядывать. Сейчас твой братец тебе покажет, как совать нос в чужие дела, а я еще добавлю.
– Да ну-у?– внезапно выступил Тедди. Глаза его за толстыми стеклами очков сверкнули в безумной ярости.– Вот только троньте его или кого-нибудь из нас! Ну же, рискните! Вы же такие взрослые, сильные, попробуйте! Давайте!
Билли и Чарли уговаривать не пришлось: с угрожающим видом они вместе двинулись вперед. Верн задрожал еще сильнее, однако с места не пошевелился: бок о бок с ним стояли его друзья, с которыми он столько вынес, которые добирались сюда с ним вместе отнюдь _н_е _н_а а_в_т_о_м_о_б_и_л_я_х_.
Внезапно "Туз" положил ладони на плечи Чарли и Билли, осаживая их.
– А теперь послушайте меня, - спокойно сказал он, обращаясь к нам, словно учитель к непонятливым ученикам.– Нас больше, чем вас, к тому же, мы гораздо сильнее. Мы даем вам шанс: исчезните отсюда, куда - не наше дело. Чтоб через минуту вас тут не было! Усвоили?
Братец Криса хохотнул, а "Волосан" похлопал "Туза" по плечу, одобряя его великодушие. Тем временем "Туз" продолжал с улыбкой удава, вздумавшего побеседовать с кроликом, прежде чем сожрать его на ужин:
– Давайте, сваливайте отсюда, а его мы заберем с собой. Вздумаете упираться - надерем вам задницу, а его так или иначе заберем. К чему вам лишние неприятности, мальцы? Кроме того, - добавил он с видом человека, пытающегося лишь восстановить справедливость, - это ведь Билли и Чарли его нашли, поэтому, ха-ха, все почести по праву должны достаться им.
– Да они перетрусили как зайцы!– оборвал его Тедди.– Верн все нам рассказал: они себя не помнили от страха.– Он состроил гримасу ужаса, пародируя Чарли Хогена - было очень похоже.– "Господи, Билли, что же теперь делать? О Боже, Билли, лучше бы мы вообще не угоняли эту тачку! Какой кошмар, Билли, какой ужас. Взгляни-ка, Билли, я, кажется, описался..."
Этого Чарли стерпеть уже не мог. Физиономия его перекосилась, однако что-то все же удержало его от того, чтобы немедленно растерзать Тедди.
– Не знаю, как тебя зовут, сучонок, - сдавленно проговорил он, - но попадешься ты мне еще...
Я скосил глаза на Рея Брауэра: тот лежал, все так же уставясь таинственным "нормальным" глазом в затянутое тучами небо, как будто происходящее вокруг его совершенно не касалось. Гром продолжал погромыхивать, но ливень стал уже стихать.
– А ты, Горди, что скажешь?– обратился ко мне "Туз", придерживая Чарли за локоть и при этом напоминая опытного дрессировщика, сдерживающего разъяренного тигра.– Есть же в тебе что-то от брата, а он был вполне разумным парнем. Скажи своим дружкам, чтобы отвалили. Четырехглазый оскорбил Чарли, поэтому тот должен ему ответить, но только так, слегка, ну, а потом разойдемся по-хорошему. Договорились?
Напрасно он упомянул о Денни. До этого я был готов поторговаться с ним, сказать "Тузу", что, как тому и без меня известно, Билли и Чарли струсили и сами отказались от своего права "первооткрывателей", Верн это слышал собственными ушами, а значит, ни они, ни тем более их дружки не обладают в отношении тела никакими преимуществами. Вывод: тело Рея Брауэра по праву наше, мы выстрадали это право на мосту через Касл-ривер, когда нас с Верном едва не сшибло поездом, на свалке, где мы схлестнулись с Майло Прессманом и его идиотом-суперпсом Чоппером, в пруду, где нас чуть не сожрали пиявки. Да и вообще... Короче говоря, я собирался урезонить его, чтобы все было по-честному. Шансов, конечно, было мало, но может, в чем-то он со мной и согласился бы. Однако он ни к селу ни к городу приплел сюда Денниса, и вместо увещеваний у меня, помимо моей воли, вырвался мой собственный смертный приговор:
– А пошел-ка ты к такой-то матушке, дешевка, раздолбай говенный!
Нижняя челюсть у "Туза" отвисла, образуя идеальной формы овал: услыхать такое - и от кого?!– ему, наверное, в жизни не доводилось. Все прочие представители обоих враждебных сторон также уставились на меня, ушам своим не веря.
Из оцепенения нас вывел Тедди радостным воплем:
– Вот это да! Молодец, Горди, круто ты его!
Я и сам не мог поверить, что _т_а_к_о_е_ ляпнул. Словно в кульминационный момент пьесы пьяный актер сморозил со сцены такое, что не лезло ни в какие ворота. Мы не знали оскорбления страшнее, чем "дешевка", даже если оставить в стороне упоминание о "матушке". Краем глаза а заметил, как Крис, сбросив с плеч рюкзак, лихорадочно принялся рыться в его недрах, но для чего - я в тот момент еще не понял.