Метод галактической агрессии

Аникин Алексей

— Это да, — ответила Суон, — Странная фигня с этими маячками, но нам сейчас выгодно такое отсутствие связи. Удачно совпало.

Действительно, после жестокого боя за Город Свободы, случилось одно важное событие, которое не было замечено сразу — только через день или два стало ясно, что перестали работать прыжковые маячки. Совсем перестали. Древняя система связи полностью вышла из строя. Непонятно было, это касалось только секторов Черной Звезды или охватывало весь Внутренний Космос, но последствия такого события в перспективе грозили быть весьма значительными и непредсказуемыми.

Маленькие древние механизмы, имеющие округлую форму, прозванные «маячками», с незапамятных времен висели в точках Лагранжа всех секторов, их функционалом была мгновенная передача информации между системами.

Фактически, они не находились постоянно в какой-то одной прыжковой точке, их состояние можно было описать как некое пространственное мерцание — они осуществляли микропрыжки с такой скоростью, что в материальном понимании, находились одновременно в двух точках пространства практически одновременно. Получая все сигналы с одного сектора, они в то же мгновение оказывались в другом и передавали эти сигналы, и уже снова прыгали обратно с новой порцией сообщений. Такой вид связи позволял практически без задержек сообщаться через огромные космические пространства между системами, в противоположность которому световой сигнал шел гораздо медленнее — даже между планетами время отклика достигало нескольких минут и часов, а между звездными системами задержка могла быть несколько лет или даже десятков лет. В прошлом, до гражданской войны, прыжковые маячки, если они выходили из строя, удавалось чинить в городах-эдемах, потому что только там было древнее оборудование, необходимое для этого. После падения Кора, система Двойной Звезды более не могла восстанавливать их работу и постепенно утрачивала качество связи между секторами. И хоть на мире-фабрике Пакс пытались что-то придумать, это слабо помогало. Такая же ситуация была и в секторах зловещего Ока, но там чинить маячки было негде, город-эдем Игнис был выжжен термоядерной бомбардировкой, когда «Спарта» сбросила на него «Расщепители» по приказу Безумного Адмирала. В Черной Звезде даймонисты еще как-то справлялись, своими силами чиня вышедшие из строя маячки с помощью добытых техноискателями технологий. Но конечно приоритет качественной и доступной связи теперь был исключительно во власти Новой Империи с ее 2-мя оставшимися городами-эдемами. Чтобы избежать долгого полета сигнала со световой скоростью, проще было самим на кораблях прыгать в другой сектор и уже оттуда передавать нужное сообщение. Этот способ был безусловно более сложным и затратным, но точно более быстрым, чем ждать световые годы доставки сообщений от звезды к звезде. Алекс Дарк не сомневался, что эта внезапная поломка произошла не просто так, и в будущем из-за этого возникнет множество проблем, и эти проблемы будут не только в системе Фэйда, но и у во всех Внутренних Системах вообще.

Причина такой внезапной массовой неисправности была неясна, да и разбираться ней сейчас не было времени — уж точно не у «Спарты» и даймонистов. Были более приоритетные задачи, и к тому же это обстоятельство облегчало достижение этих задач. Потому что против 20 легких кораблей крейсер Т-3 при поддержке планетарной ПРС еще имел неплохие шансы победить, но с прибытием подмоги эти шансы очень сильно уменьшались.

Конечно, оставалась еще одна надежда, но она была совсем нереальной — что внезапно произойдет чудесное возвращение Криса Ланчера с «Сокровищем Даймона», который всех непременно спасет. Но это уже было из области фантастики. Скорее всего он сгинул где-то в искажениях Сектора Смерти, или вообще его выбросило «ошибкой навигации» неизвестно где, и он погиб при выходе из прыжка, раз не смог вернуться раньше за прошедшие дни. Так что на него рассчитывать не приходилось, хотя его «Огненный Ветер» сам по себе был бы очень кстати в предстоящем бою.

— Чтож, как всегда — идем в бой храбро и превозмогаем, да, Дарки? — сказала Суон, — Мы же не можем не идти. Это наша судьба, сражаться до самой смерти, а может и после нее.

— Истинно так, Суоня! — ответил Алекс, — Может быть где-то в ином мире, в иной вселенной, такие воины, как мы, были бы не нужны. Но сейчас, всей своей жизнью, я чувствую, что мы не можем быть никем другим. Мы не просто порождения войны, мы сами и есть — война.

Часть 1.5 Только война

Тем временем, в иной части

древних хайских катакомб проходили боевую и жизненную подготовку маленькие воины, которые в будущем должны были стать новым поколением «спартанцев». Но об этом никто еще не знал. В том числе и они сами.

Только Адафос был непоколебимо уверен в этом, но его уверенность требовала разъяснения и подготовки. Именно этим он сейчас и занимался, доводя суть «спартанского духа» до юных умов, с самодовольной улыбкочкой прохаживающийся среди детей-мутантов, с превеликим вниманием слушавшими его наставления. А наставлял он вот что.

— «Спартанцы»! — внушительно говорил он, выразительно размахивая в воздухе «обратным когтем», — Это мощь! Это справедливость! Это боевой дух!

Дети завороженно следили за движениями клинка во все свои 4-е глаза, приоткрыв непропорционально большие рты с мелкими хищными зубками.

— Так говорил деда Спири! А старый пердун знал дело крепко! — внушительно посмотрел на замерших детишек, — Ясно, вам, личинки воинов?

— Язно шин раххим, «старсый блатик»! Язно! — негромко загудели дети, произнося слова на своем смешанном гурхорско-человеческом языке, хоть и не все слова они могли выговорить правильно в силу возраста.

— Не слышу! Где ваш свирепый «спартанский» клич?! — поднял вверх «обратный коготь» Адафос, — Ну-ка, все вместе! АУХ!!

— АУХ!! АУХ!! — наперебой загалдели дети, нестройно, но с большим энтузиазмом.

— Молодцы, мои мелкие зубастые воины, — довольным голосом произнес Адафос, — Первое, что мы сегодня изучим, будет что? Что должен уметь каждый доблестный воин «Спарты»? Как думаете? Ирис, ты скажи!

— Зрать кищьки! Дхум чаргир рвать саггаш селдце! — вскочив, пискнула девочка, сверкая глазами.

— Неплохо, маленький воин Ирис, неплохо! Но я имел виду несколько другое, — Адафос одобрительно погладил ее по голове, Ирис оскалилась в радостной улыбке, — Сначала мы будем…

Он спрятал за спину абордажный пиратский клинок, и достал другое оружие, торжественно показав его детям.

— … стрелять из бластера! — возвестил Адафос, выставляя его на всеобщее обозрение, — Бластер! Великое достижение человеческой мысли! Хоть что-то полезное среди всей другой бесполезной сранины, придуманной тупыми людишками. Бластером можно пристрелить любого, проделать вооот такую дырень в пузе! Поджарить все кишки вражине! Бластер! Вот он!

— Брастер! Кищьки! Кьевь! — восхищенно загалдели дети, во все глаза рассматривая оружие и пододвигаясь поближе. — Брастер!

Адафос кивком головы подозвал к себе Ирис.

— Бери в руки бластер, — скомандовал он, смотря как маленькие, но крепкие ручки девочки с короткими пальчиками плотно обхватывают большеватую для них рукоять. — Так! а теперь… Целься вон в ту ржавую хрень, вон видишь в конце коридора? Давай, поднимай бластер, целься.

Девочка-мутант, радостно улыбаясь, как будто ей только что сделали самый лучший подарок во всей ее жизни, старательно следовала указаниям «старшего братика». Сощурив все 4-е своих красно-лягушачьих глаза, она старалась прицелиться поточнее. Впрочем, таких усилий не требовалось — оружие обладало собственным интерфейсом, наподобие комлинка, и когда кто-либо брал его в руки, на сетчатку глаза проецировался прицел с учетом корректировки по расстоянию и возможному отклонению. Такой прицел не был абсолютно точен, но очень сильно упрощал ведение огня по цели.

— Вот, умница, — похвалил Адафос, — А теперь жахни! Представь, что это злые враги! Жахни!

Девочка-мутант с силой надавила скобу оружия — не смотря на малый возраст, у нее вполне хватило силенок для этого — сверкнула вспышка, и древний обломок механизма, служивший мишенью, закапал расплавленным металлом, бордово отсвечивая в полумраке.

— Захнула! Ирис захнула! Злой враг сдох! — радостно запрыгала Ирис, смотря на Адафоса, — Смоти, «старсый блатик»! Как Ирис захнула!

— Так и надо, маленький воин Ирис! Жахнула так жахнула, сам царь Аниор не жахнул бы лучше! — поддержал ее Адафос, — Теперь следующий! Бластер у нас один, так что будем жахать по очереди. Так, ты… иди сюда, бери, вот так. Я из вас сделаю настоящих «спартанцев», чтоб враги за километр дристались, как только вас увидят!