Мэтр
Шрифт:
Хрясть.
Ничья. Пенальти будет перебит. Хоть волком вой на Сестер. И почему мои родственницы в полном восторге от подобного времяпрепровождения! Кенара вообще привыкла больше времени в лесу проводить, чем в замке, но тоже с интересом посматривает на происходящее. А недавно эта банда из трех моих родственниц составила заговор и вывезла меня на шашлыки. Стало еще грустнее от всяких глупых мыслей, и я банально и быстро напился. Кенара взяла функции доставки моего организма в замок на свои хрупкие плечи Повелительницы Жизни. Одно только интересное событие произошло за все это время. Две недели назад я намекнул Арне, которая к тому времени сдружилась с эльфой, на некие ушки, постоянно скрытые волосами. Скучно мне было, скучно. Началась такая веселуха! Я умирал со смеху и узнал о себе много нового. Дуняша, как ученица школы Джокер, уже давно знала об этом и ржала вместе со мной. Через десять минут Арна успокоилась и признала, что это лучшая охотничья шутка за последние сто лет. Я заново представил девушек друг другу, и смеялись мы уже вчетвером. Керт, друг, я тебе помогу! Вот закончится турнир — и я сбегу из этого санатория. Первая моя помощь будет заключаться в том, что я стану твоим временным представителем в королевстве Орхет. Побегаю по погани, на свадьбе короля погуляю. Приглашен на нее, однако. Почему эльфы не реагируют на убийство одного и похищение другой? Почему темные в Декаре спят? А слуговики чем думают? Про закатников я даже и не вспоминаю. Мелочь теперь они для меня. Я так скучаю!
Хрясть. Бум.
Выяснили наконец, кто вратарь. А епископ Карит так и не пришел посмотреть на это действо. Слава Создателю. Пусть малолетка строит свой храм. Последнее время у меня с ним не очень хорошие отношения. И почему он так себя ведет? Ну не понравилось мне его поведение в разговоре со слуговиками. Не было у Карита жесткой уверенности в себе, поэтому я и распустил один слух в народе перед своей командировкой. Мол, узнал отец Карит о бедных вампирах и решил их привести в лоно церкви. С блестящими глазами отправился начинающий проповедник в дальнее пограничье. Сам Создатель его вел! Твари разбегались с пути Карита, а вампиры, узрев и услышав слова его, поняли всю глубину своего заблуждения, стали на колени и молили отца Карита о принятии их в лоно матери-церкви. Пожурил и благословил их с сияющими светом Его глазами новоявленный святой, и только после этого отец Карит направился в резиденцию Наместника Создателя и стукану… тьфу, рассказал о новых почти верующих. Наместник прослезился и рукоположил Карита в епископскую должность. Когда в замок стали прибывать первые посетители с просьбой благословить их, а своих детей помазать миром, Карит сильно удивился. Услышав от меня предысторию этого действа, Карит ржал как жеребец. Через неделю, когда счет прибывающих пошел на десятки, он только улыбался. А потом… Короче, если сейчас епископ Карит видит меня, то его лицо покрывается багровыми пятнами, а из уст новоявленного святого потоком идет горное наречие. Зря Горм научил малолетку этим конструкциям. Зато какая поддержка у епископа в народе! Через полгода сами слуговики станут просить нового святого благословить их! А то, что у Карита времени нет заняться приведением епископата в норму, на строящийся храм взглянуть, со священниками разработать устав и так далее, так это дело житейское.
Блин! Фол! Кисель [15] расплылся по центру поля. Я выскочил из кресла. Кони поединщиков, попав в мое плетение, резко сбросили скорость и заржали. Я перепрыгнул через ограждение ложи и плавно опустился на землю. Сударь, вам красная карточка за неспортивное поведение. Я убрал кисельи направился к рыцарям. Стадион гудел. Мол, а чего это судья остановил матч? Как там этого зовут? Я пробежался по своему сознанию.
— Лой эл Нито, — возвестил я, — поднимите забрало, пожалуйста.
15
Плетение.
Рыцарь начал судорожно снимать с себя шлем. Идиот, я же просил поднять забрало твоего армета! М-да, на меня смотрел восемнадцатилетний пацан. Что ж ты, находясь в таком невинном возрасте, уже стал приверженцем грязной игры? Стадион затих и с интересом ждал продолжения.
— Лой эл Нито, — продолжил я, — вы не подскажете, почему вы не сняли защитного амулета? Это раз. А второе — каковы его функции?
— Какой защитный амулет? — пролепетал юнец.
— Такой, — улыбнулся я. — Он находится под вашей кирасой, под кольчугой, под поддоспешником, под камзолом и рубашкой на вашей груди.
М-да. Лицо юнца стало стремительно краснеть. Стадион негодующе заворчал. Нечестная игра, однако! Так, я подал сигнал охране. Мне только суда Линча здесь не хватает.
— Простите, граф, — начал рыцарь, — я забыл про него. Этот амулет предупреждает о яде в пище или питье. Граф!
Не врет, однако. Блин, а ведь ты боишься, что я тебя выгоню с турнира. Позор до самой смерти. Ты ведь уже выиграл две схватки. Стоп!
— А почему на вас раньше его не было? — поинтересовался я.
— Я его снимал, — всхлипнул юнец, — а теперь забыл. Это родовой амулет моей семьи, и говорят, что он еще дарит долгую жизнь. Простите меня, граф!
Ни хрена он жизнь не увеличивает. Бахромауже разобралась с этим подарком судьбы. Не буду я тебя выгонять и позорить. Запомни этот урок на всю свою жизнь. Желтая карточка тебе. Переигровка. Хотя сейчас тебя Шейк легко сбросит с коня. Слишком сильный для тебя стресс. Вон даже руки трясутся.
— Снимите амулет, — улыбнулся я, — и приступайте к поединку заново.
Я повернулся и направился к трибуне. Лифтподнял меня, пара шагов — и я вновь рухнул в кресло. М-да. Навязали мне еще роль судьи на этом празднике жизни. Кто лучший воин графства? Кто лучший маг? Не отпирайся, мы и так знаем. Цепляй на себя судейскую мантию и следи за соблюдением правил. Я Райна прикончу на пиру, а не дам по морде, как мы договаривались. За что мне это? Лучше бы я в фехтовальном зале поработал с Арной или своими служанками. Ох, тяжела ты, жизнь сеньора.
Хрясть. Бум.
Сбросил Шейк юнца. А роскошная ложа для крупных шишек пригодилась. Сейчас в ней находится со свитой персона, которая по своему статусу как бы не повыше любого королька. Главная мамка изволила приехать ко мне в гости и лично посмотреть на такого щедрого дарителя. Вру, на всю мою банду дарителей. Поблагодарить и пополнить штат местного монастыря этого ордена. Тридцать пять лиц женского и двенадцать мужского пола добавила Рита под свое крыло. Среди них был и обученный бакалавр-жизнюк. А сколько различных снадобий было в обозе главмамки?! Объяснение этому простое. Раньше район считался сильно криминогенным. Бронкс отдыхает. А теперь, после проведенной новым шерифом воспитательной работы, риск значительно снизился. Ритка — хитрованка. Предложили ей, как же! Сама напросилась сюда, в эти опасные места. Плюс местная администрация так финансирует госпиталь, что самой черной неблагодарностью было бы не обратить на это внимание и не повысить персонал больнички для более качественного медицинского обслуживания населения графства. Третью причину мамка не озвучила, но она и так понятна. Что здесь, что на Земле — одно и то же. Институт невест, однако. Только на Арланде у девушек папа с мамой дворянами работают. А то я не понимаю вопроса мамки — мол, а чемпионат в графстве Артуа будет проводиться на постоянной основе или как? Я даже немного возмутился и объяснил главмамке, что имидж — это все и раз в год матч состоится в любую погоду.
Хрясть. Бум.
Где еще приличная девушка из хорошей и не очень богатой семьи может закадрить себе мужа, как не на турнире? Керт так и познакомился с Чейтой. А вообще есть еще один слой появления главмамки и пополнения для Риты. Дарят слишком много денег прецептории — так мама будь добра отложить годовую зарплату сотрудников, зачисленных в штат. Отложи свою, основанную на общей зарплате этих же сотрудников, умноженной на отрицательный коэффициент, отложи финансы на необходимые лекарства, форменную одежду и прочее, а излишки отправь в гномий банк и перечисли на счет центрального офиса. Причем клятва, данная при вступлении новой мамой в должность, исключает любые махинации. Мало поступает подарков, денег не хватает, бывает. Жди курьера — и недодача будет покрыта. Происходит такое в течение нескольких лет — так штат нужно сократить и, соответственно, твою зарплату. Сама виновата, лечить народ лучше надо было, штата не раздувать, квалификация твоих подчиненных низкая и так далее. Зарплата сотрудников тоже рассчитывается просто. Количество трудодней, тяжесть вылеченных болезней или ран, сколько младенцев приняли в свои руки плюс коэффициент за квалификацию. Увеличение штата у Риты действительно поможет более качественно обслуживать народ. Повысит ей зарплату и, самое главное, авторитет в ордене, который основан и на количестве сотрудников прецептории в том числе. Простая и невероятно эффективная схема. Святая Ауна — гений!!!
Хрясть. Бум.
Как мне призналась Рита, объем финансирования, уже полученный ею, позволял без дополнительных вливаний проработать более десяти лет. Главмама оценила усердие своей самой молодой по сроку службы мамы, когда получила чек и письмо. И года не прошло, а тут Эрита такое наворотила! С народом отношения наладила, с представителями власти вообще не разлей вода. Все это видят?! Девочка рискнула, выиграла и получила большой куш. Не попросилась в спокойные места, где количество прецепторий давно одно и то же, а штат редко превышает пять десятков человек. Заслужила премию и повышение по службе, тем более что действительно количество медперсонала и размер территории несопоставимы. В Вольные баронства поехали в первый раз только добровольцы. А теперь я думаю, что шесть десятков волонтеров ей должно хватить. Это уже сказала мне при беседе наедине главмамка. Тогда я полностью понял слова, которые Рита сказала мне на охоте. Никогда она не пойдет против меня и не сделает того, что может причинить мне вред. Опаньки, шаги, знакомые шаги. Я отпальцевал своей охране из двух котов и двух кошек.
— Скучаете, граф? — спросила Рита и присела рядом со мной.
— Скучаю, — сознался я. — Мать Эрита, вы оставили Великую мать Лану в одиночестве?
Хрясть. Бум.
— Нет, — улыбнулась Рита, — с ней остались несколько монахинь, которым трудно бегать по ристалищу.
Сча-аз! Там остались только те, кто не занят охотой на мужа! Грациозные позы, слегка откровенные форменные платья девушек, суетящихся на ристалище. Мужики из ордена подтаскивают пострадавших, снимают с них латы, и только тогда симпатяшка начинает оказывать рыцарю первую помощь нежными движениями точеных ручек и ласковыми словами. Некоторым хватает и этого. Встав на ноги, рыцарь сразу осведомляется об имени своей спасительницы. Остальных относят к бакалавру-жизнюку. Как завидуют ауновкам юные леди, сидящие на трибунах! Зубами скрипят, видя, как те отбивают их потенциальных женихов, и подумывают о собственном вступлении в орден Ауны. М-да. Скоро главмамке придется присылать Рите подкрепление, потому что часть личного состава монастыря будет отправлена на вечное переформирование с последующим рождением ребенка во славу святой Ауне. Мудрая была женщина эта святая. Около палаток «скорой помощи» сидят на креслах Кенара и Дуняша. Бригада реаниматологов, так сказать. Эльфа изображает безразличие, а сестренка смотрит во все глаза. Уехали мы из Бориты после моей разборки с серыми, не дожидаясь турнира, Дуняша вздыхала, но все понимала. Это ее первый турнир. Так, посидит сеструха немного вечером на празднике — и Ерана позовет эту любопытку помочь ей с новым плетением. Дуняша сорвется сразу. А то еще не хватало, чтобы ее любопытство какой-то баран из гостей, мои подданные правильно понимают ситуацию, принял бы за восхищение и заигрывание с собой и положил бы свою руку на бедро сестренки. Что тогда будет, я себе даже не представляю. Вру, я не представляю себе количества внезапно появившихся трупов.