Метрополия
Шрифт:
– Что-нибудь прояснилось? – спросил де Креньян, приблизившись к врачу.
– Нет, – Эдрин отрицательно покачал головой. – Но, судя по оборудованию лаборатории, экипаж корабля мог проводить самые сложные опыты в генной инженерии. Это скорее исследовательское судно, чем боевой крейсер. Ничего подобного ни на «Клосаре», ни на «Баскете», ни на «Эльдоре» нет. Мы безнадежно отстали в данной области. К сожалению, ценная аппаратура уничтожена.
– Неудачный эксперимент? – уточнил маркиз.
– Вряд ли, – возразил лейтенант. – Я обнаружил план яруса. Он разделен на четыре независимых сектора: лечебный, операционный,
– Но зачем понадобилось убивать ни в чем неповинных людей? – изумленно вымолвил Брюс.
– Трудно сказать... – пожал плечами Торнсен. – Врачи могли сделать какое-то важное открытие.
– Ерунда, – недоверчиво произнес Аустин. Спорить с компьютерщиком не имело смысла.
Напрасная трата времени. Фактов, подтверждающих теорию Эдрика все равно нет. Однако в одном тасконец прав – на «Вилане» действовали профессионалы. И их было немало – человек восемь-десять. Меньшему по силе отряду со столь сложной задачей не справиться. Великолепно подготовленная и осуществленная операция.
– Если что-нибудь обнаружите, сразу вызывайте меня, – проговорил француз.
– Конечно, – спокойно отреагировал лейтенант. – Загадок на корабле слишком много.
– Вот и я о том же, – ободряюще хлопнул врача по плечу землянин.
Жак неторопливо направился к ближайшей лестнице. На шестой палубе находились складские помещения. Здесь царил относительный порядок. Имущество экспедиции разграблению не подвергалось. Запасное оборудование, консервы, технические узлы и агрегаты. Часть продовольствия безнадежно испортилась. Отвратительная, бесформенная слизь вытекала из сломанных холодильников. Страшная картина запустения.
Седьмой ярус оказался последним. Разветвленная сеть коридоров вела к внешним надстройкам на корпусе крейсера. В них размещалась аппаратура наблюдения, навигации, связи. Маркиз уверенно двинулся в головную часть судна. Де Креньян не ошибся. Вскоре они с Брюсом достигли рубки управления.
У входа, прислонившись к стене, сидел мертвый человек. Судя по истлевшим нашивкам, тасконец имел звание майора. В правой руке зажат бластер, на груди две огромные раны. Без сомнения, офицер убит в перестрелке. Массивная металлическая дверь поддалась с трудом. Разбитый электронный замок блокировал ее свободное открывание. Землянин и аланец протиснулись сквозь узкую щель в огромный полутемный зал. В креслах и по полу лежали десятки трупов. Командирский мостик пустовал.
– Приступай... – Жак жестом казал Аустину на ряд уцелевших компьютеров.
Брюс подошел к столу, осторожно столкнул погибшего космопилота и сел на освободившееся место. Пальцы лейтенанта заметно дрожали. Тем не менее, работал аланец быстро и умело.
Спустя пару минут вспыхнуло несколько голографических экранов. Появились бесконечные ряды цифр и символов.
Француз не понимал в них ровным счетом ничего. Зато де Креньян отлично разбирался в тактике боя. По расположению тел маркиз без труда определил, как развивались события во время схватки. В рубке управления сражение вспыхивало дважды. Сначала группа заговорщиков уничтожила дежурную смену. У офицеров характерные ожоги на спине.
Затем верные командиру члены экипажа попытались отбить стратегически важный пункт. Увы, они потерпели сокрушительное поражение. Преступники с удивительной легкостью отбили атаку противника. Семеро тасконцев без каких-либо ран и повреждений лежали чуть в стороне. Скорее всего, мерзавцы умерли от удушья.
Жак присел на корточки возле одного неплохо сохранившегося трупа. Спокойное выражение лица, низко опущенные веки, рот закрыт довольно плотно. Такое впечатление, что мужчина просто уснул. На насильственную смерть не похоже. А почему бунтовщики находятся именно в этой части рубки?
Землянин поднял глаза и невольно выругался. В стене на высоте полутора метров был вмонтирован специальный сейф. На дверце генетический замок с изображением человеческой кисти. Сверху хорошо различимая надпись: «Система самоуничтожения корабля». Теперь понятно, что защищали мятежники. Захват рубки управления – необходимое условие для победы. Неожиданно в помещение хлынул яркий поток света. Маркиз резко развернулся и направил лазерный карабин на вход. Его опасения оказались напрасны.
– Все нормально, – выкрикнул Аустин. – Я открыл бронированный кожух рубки.
Массивные сферические створки медленно опускались вниз. Перед разведчиками разворачивалась великолепная панорама космического пространства. Справа – серо-зеленый шар Крастона с густой, почти непроницаемой атмосферой, слева – два тяжелых крейсера Союза: «Клосар» и «Эльдор». «Баскета» поблизости не видно. Ну, а прямо по курсу пылает гигантский оранжевый диск Индаса.
Удивительное, завораживающее зрелище! Ты сразу ощущаешь единение с Вселенной. От бездонной пустоты человека отделяет лишь стенка из сверхпрочного стекла. По сравнению с окружающим могуществом и величием мира, она кажется такой хрупкой и ненадежной. Но это заблуждение. Людям абсолютно ничего не угрожало.
– Какая красота! – восхищенно вымолвил Брюс. – Зря наши конструкторы поместили рубку управления внутри судна. Ни один голографический экран не способен заменить визуальный обзор.
– Пожалуй, – согласился с аланцем де Креньян. – Прагматизм тоже имеет свои минусы.
Француз подошел к защитному барьеру и дотронулся рукой до стекла.
– Насквозь не пройдете, господин капитан, – усмехнулся Аустин. – Несмотря на идеальную прозрачность, стекло довольно прочное и обладает уникальными свойствами. Два года я учился на факультете искусственных материалов. Так, что говорю, как специалист.
Жак не стал отвечать на ироничную реплику лейтенанта. С восхищением и содрогание землянин смотрел на бескрайние просторы галактики. Какое фантастическое многообразие красок! Бог потрудился на славу, создавая этот прекрасный мир. Ему не окажешь в чувстве вкуса.
– Есть! – радостно воскликнул Брюс. – Программа восстановления утраченных данных запущена. Примерно через семь часов «Вилан» будет наш. Мы получили доступ ко всем системам.
– Отлично, – произнес маркиз. – Пора навестить господина Рассела. Он обещал наладить канал с флагманским кораблем. Надо проверить, как у него идут дела.