Метрополия
Шрифт:
– Вы взгляните внутрь, – вымолвил Эдрин.
Французу ничего не оставалось, как последовать совету лейтенанта. Три камеры оказались пусты, а в одной находилась молодая тасконка лет двадцати трех. Несмотря на разложение, рассмотреть ее лицо труда не составляло. Вытянутый, заостренный подбородок, выступающие скулы, чуть вздернутый нос, большие слегка раскосые глаза, коротко стриженые волосы. Красавицей девушку не назовешь. Обычная рядовая внешность.
– Бедняжка погибла вместе с экипажем, – заметил де Креньян.
– Вряд ли, – возразил Торнсен. – Перед нами непосредственная виновница случившейся трагедии.
– Поясните, –
– Факты очевидны, – проговорил врач. – В анабиозные блоки кладут без одежды. Банальная мера предосторожности. На тасконке же рабочий комбинезон. Кроме того, обратите внимание на правую руку.
Землянин подошел ближе к камере. Пальцы тасконки крепко сжимали оружие.
– Черт подери! – невольно выругался Жак. – Это же бластер!
– Именно, – подтвердил Эдрин. – Теперь расскажу вам, что здесь случилось. Труппа мятежников захватила научный блок, перебила сотрудников и получила доступ к карантинному отсеку. К сожалению, часть медиков присоединилась к бунтовщикам. О целях мерзавцев остается только догадываться. В какой-то момент события начали развиваться не так, как предполагали изменники. Им кто-то помешал. На корабле пропало энергоснабжение. Прекратилась подача кислорода, исчезла гравитация. Экипаж находился на грани гибели. Именно тогда девушку и поместили в анабиозную камеру. Двое мужчин, лежащих у стены умерли не от ран. Они задохнулись. Но перед смертью мятежники успели включить систему. Меня поразила запущенная программа. Расчет сделан на полторы тысячи лет.
– К чему такие сложности? – удивился француз.
– Я не знаю, – честно признался лейтенант.
– А горги открывали камеру? – взволнованно спросил де Креньян.
– Несомненно, – утвердительно кивнул головой Торнсен.
– Значит, когда насекомые высадились на «Вилан», тасконка была еще жива? – уточнил маркиз.
– В том то и дело, что нет, – ответил врач. – Сохранять работоспособность организма столь длительное время не способна ни одна самая совершенная аппаратура. Бунтовщики установили минимальную кислородную дозировку. При подобной схеме отмирание тканей неизбежно.
– Где логика? – разочарованно вымолвил землянин.
– Загадка, – улыбнулся Эдрин. – Однако кое-какие идеи все же есть...
– Лейтенант, не тяните. Мы не на научном симпозиуме, – жестко произнес Жак.
– Ошибку в наборе цифр отбросим сразу, – проговорил Торнсен. – Работали не дилетанты. Попытаемся понять, чего хотели добиться медики. Ответ очевиден – мерзавцы спасали клеточную структуру. Только она способна уцелеть в таких условиях.
– Не вижу ни малейшего смысла, – пожал плечами француз. – Труп все равно останется трупом.
– Смотря как взглянуть на данную проблему, – возразил врач. – Например, подумайте о клонировании. Если в клетку заложить определенную информацию, то при воскрешении...
– Обойдемся без фантазий, – сказал де Креньян. – Только голые факты.
– Вы чересчур прагматичны, – грустно заметил Эдрин. – Жизнь часто преподносит нам неожиданные сюрпризы. Не исключено, что древние тасконцы сделали уникальное открытие...
– ...которое привело их к гибели, – мгновенно отреагировал маркиз. – Повторять ошибки, допущенные экипажем «Вилана» я не намерен. Мне нужна более точная информация.
– Увы, – лейтенант развел руками. – Бесценные приборы карантинного блока уничтожены мятежниками. Для тщательного изучения тело девушки надо доставить на «Клосар».
– Забудьте об этом, – зловеще усмехнулся землянин. – Никто не покинет крейсер, пока его тайна не будет разгадана. У экспедиции нет права на риск. Постарайтесь найти что-нибудь подходящее здесь. Чем быстрее проведете анализ, тем лучше. О ходе исследований докладывайте каждые полчаса. Штаб группы разместится в рубке управления корабля.
– Капитан, вы сошли с ума! – изумленно выдохнул Торнсен. – Мы всего лишь разведчики...
– Выполняйте приказ, – бесстрастно вымолвил Жак.
Француз не сказал больше ни слова. Покинув сектор, де Креньян направился к ближайшей лестнице. Необходимо проверить работу Рассела. За воином Тьмы придется постоянно присматривать. Берт хитер и очень опасен. Свою роль аланец играет великолепно. Ответственный, исполнительный, необычайно компетентный специалист. Уж слишком чист и порядочен.
Кроме того, маркиз хотел серьезно побеседовать с Октоном. Смелость – хорошее качество, но Кельвин на судне не один и должен подчиняться общим правилам. Инициатива часто бывает наказуема. Жак не собирался терпеть авантюрные выходки лейтенанта. Ставить на место зарвавшихся, обнаглевших юнцов землянин умел. Ольрен не отставал от де Креньяна ни на шаг.
С момента высадки отряда на «Вилан» минуло десять часов. Изучение крейсера шло точно по плану. Десантники обследовали практически все внутренние помещения корабля. Существенных повреждений техники не обнаружили. Разбитый пульт энергоснабжения восстановили горги. Видимо, насекомые действительно собирались перегнать судно в родную звездную систему. Затем кровожадных тварей охватила паника. Побросав инструменты, они кинулись прочь с мертвого крейсера. Почему? Ответа на этот вопрос до сих пор не было.
В головную боевую рубку Соул и Аустин так и не проникли. Погибшие тасконцы заблокировали дверь изнутри. Ее надо либо взрывать, либо разрезать мощным лазером. Инженер по вооружению предпочел заняться другими орудиями.
Приложив немало усилий, Рассел наладил голографическую связь с флагманом. Олесь и Жак обменялись несколькими короткими, ничего не значащими фразами. Больших успехов группа пока не добилась. Трансляция переговоров разведчиков на «Клосар» велась постоянно. И хотя корпус «Вилана» значительно ослаблял сигнал, слышимость оказалась неплохой. Зачем французу понадобился устойчивый внешний канал, разведчики не понимали. Ведь вступить в контакт с командованием экспедиции труда не составляло.
Спор с Октоном надолго не затянулся. Аланец осознал допущенную ошибку и принес маркизу извинения. В то же время, Кельвин наотрез отказался одеть гермошлем. Лейтенант заверил землянина, что системы жизнеобеспечения корабля функционируют в нормальном режиме. Надобность в скафандрах полностью отпала.
В конце концов, де Креньян признал правоту Октона. Аланец чувствовал себя превосходно, а работать без тяжелого костюма и перчаток гораздо проще и удобнее. Не стоило забывать и об ограниченном запасе кислорода. Не исключено, что отряд задержится на судне. После некоторых сомнений француз последовал примеру офицера. Тотчас сняли гермошлемы и мутанты. В скафандрах остались только Торнсен и Марлен. У них особый вид деятельности.