Мэв
Шрифт:
Следующими шли, как и ожидалось, три тролля. Изменилось лишь количество прыжков и ударов. А вот после этого я напряглась, потому как передо мной появилась двухметровая красная ящерица с зачатками крылышек. И, появившись, выплюнула в мою сторону неплохого размера огненный шар, нагло проигнорировав оптическую маскировку. От плевка я ушла обычным прыжком в сторону, послав в ответ на пробу самую обычную молнию. Дракончик дернулся и разъяренно взревел, после чего попытался изобразить из себя напалмовый огнемет, вот только поперхнулся из-за вошедшего в основание черепа лезвия катара — я в тот момент «скользнула» к нему на спину пространственной магией. Однако легкое сопротивление в момент удара мне сильно не понравилось — эта ящерица в дополнение к сильному магическому сопротивлению обладала еще и очень крепкой шкурой. И, если судить логически, мне сейчас должны подбросить в противники либо две таких твари, либо более взрослую версию.
Верным оказался второй вариант — через тридцать секунд передо мной появился красный дракон. Метров пять длиной от кончика носа до основания хвоста, да плюс еще пять метров на этот самый хвост. Пара кожистых крыльев, мощные когтистые лапы, челюсть на зависть любому крокодилу и встроенный огнемет прилагались. Впрочем, методы противодействия таким противникам тоже были давно составлены и отработаны на иллюзорных тренажерах. Так что в пасть монстру тут же полетела перекачанная маной концептуальная молния, из-за которой ящерица забилась в припадке, а я тем временем уже оказалась у неё на спине в молниевом покрове и в два движения покрытых плазмой катаров подрубила крылья. Почему не сразу шею? Не факт, что получится, так что лишить тварь подвижности будет приоритетней шанса на мгновенную победу. Тем более, что монстр не успел очухаться, как ему прилетела вторая молния, а потом я попыталась перерубить плазмой шею… и ни фига не вышло! А крылья рубились. Повышенная устойчивость жизненно важных мест? Тем не менее, это остановило меня лишь на секунду, потребовавшуюся, чтобы перейти с плазмы на пространственные разрезы. Вот эта магия дракона проняла и его голова таки упала на пол.
Скользнув через пространство на все тот же центр платформы, я задумалась, связываться ли со следующим противником. В итоге решилась. Даже если проиграю, то все равно останусь в плюсе — где я еще смогу себя попробовать в охоте на настоящего дракона без смертельного риска?
Вспышка света. Рев. Жар. Давление магии. Меня, блин, сносит с центра на дальний край платформы, попросту «сдувая» всю маскировку!
Извернувшись и припав на все четыре конечности, я оценивающе посмотрела на противника и начала нервно искрить. Чудовище десяти метров в холке и все пятьдесят — в длину! Красная, словно кровь, чешуя, от которой поднимался явно магический жар. Пасть, в которой грузовик спокойно поместится, на каждом выдохе изрыгала трехметровую струю белого пламени. Три пары глаз жутковато вращались в разные стороны, одновременно охватывая все вокруг. Двойной костяной гребень на спине просто горел черным огнем, в который мне совершенно не хотелось соваться. Когти на лапах без какого-либо усилия резали и крошили довольно прочный пол платформы. А еще дракон ДАВИЛ. Просто вбивал меня в землю ощущением запредельного количества магии, что было больше всего моего запаса как бы не на порядок! Чтобы просто стоять на ногах, мне пришлось активировать покров молнии, раскочегарить на полную течение маны в организме и выплеснуть небольшую часть магии наружу, взяв её под контроль и начав сдерживать ею это давление. Да, блин, я до этого даже не знала, что так вообще можно!
Тем временем дракон осмотрелся вокруг и все шесть его глаз резко сошлись на мне, заставив практически инстинктивно вздыбить хвосты и максимально их распушить. Я разве что не шипела, просто бешено искрила покровом, оставляя на земле борозды оплавленного камня. Миг мы играли в гляделки, после чего это чудовище распахнуло пасть и выдало в мою сторону целый столб белого огня! В последнее мгновение я успела сменить свое положение магией пространства, оказавшись у него на задней ступне. Мелькнула на краю сознания мысль попробовать искривить и перенаправить этот выдох на самого дракона, но… в эту атаку магии было вложено больше, чем вообще во мне есть! Так что нафиг!
Плазмой работать даже не думала. Только пространственные разрезы. Да и то приходилось буквально продавливать пропитанную магией плоть противника своей собственной дурной мощью. Как ни странно, но тут дракон даже мне помогал. Вернее, изливаемая им в пространство мана — она отлично впитывалась и перерабатывалась рогами, мгновенно пополняя затрачиваемую энергию. Однако сильно легче мне от этого не становилось, ибо приходилось прыгать по телу этого чудовища как какой-то бешеной блохе, пока тот, извернув шею, заливал огнем собственное тело или пытался достать меня зубами и когтями. А я меняла свое положение пространством, резала и искрила концептуалками, которые хоть как-то пробирали эту тварь, заставляя болезненно рычать и дергаться.
Вот только ни хрена не помогало!
Не знаю, сколько я так продержалась, пытаясь придумать хоть что-то, что проймет эту ящерицу, и даже что-то такое на стыке магии жизни и молнии начало наклевываться, но… В какой-то момент он меня достал. Сначала накрыл огнем, а потом, судя по всему, прихлопнул лапой… Во всяком случае, ощущения были примерно такие. К счастью, столь занимательные ощущения быстро кончились и пришли другие.
Ощущение полета. Короткого и «обыденного» с точки зрения обычного человека. Но натренированное чувство пространства буквально взбесилось — меня перекинуло через какую-то трубку, а тело вытягивало лапшой и сворачивало причудливыми спиральками! От ощущения безграничного Ничто, что на краткий миг мелькнуло где-то на периферии, у меня чуть хвосты не поседели!
Прибытие было жестким. Можно сказать, что каменным. Впрочем, в соревновании по прочности камня и моей головы победила последняя.
— Ладно, этот мир явно не ждет гостей, — пробормотала я, выдергивая рога из стены. — Чертов дракон… Чтобы я еще хоть раз стала бодаться со взрослой тварью без батальона поддержки! Ну хоть вещи восстановили, не придется в драном и обугленном тряпье рассекать… Оу, привет.
— Гррр… — оскалилась мне в лицо какая-то харя метр на метр размером.
К харе прилагалась покрытая черной шерстью туша, смахивающая на медвежью. Впрочем, первая и последняя ошибка монстра была в том, что он стоял ко мне вплотную — одного взмаха заряженным плазмой катаром хватило, чтобы половина головы твари обуглилась до черных костей. Еще одним выбросом плазмы спалив налипший на клинок органический мусор, я наконец огляделась.
Полутемный коридор, сложенный из грубых каменных блоков. Квадратный, высотой пять метров. В воздухе витает запах сырости, на камнях следы плесени и мха. Можно сказать, что ничего особенного, если не смотреть через магическое восприятие: стены, пол и потолок густо пронизывали энергетические линии, которые пульсировали, словно живые вены. А еще убитый мною монстр резонировал с этими линиями и медленно распадался на энергию, которая впитывалась в стены. Через пять минут вместо черной мохнатой туши остался лежать полупрозрачный голубой камушек размером с ноготь. Прицепив оружие обратно на волосы, я подобрала и задумчиво изучила добычу.
— Накопитель? Еще и с функцией пополнения от магического фона, хоть и совсем слабенькой, — чуть надавила когтями, пробуя на прочность, и камень треснул. — Хрупкий.
Поврежденный трофей начал выпускать из себя нейтральную сырую ману, распадаясь при этом на мельчайшую пыль. Энергию я впитала рогами, «пробуя на вкус» и оценивая профит. Он оказался небольшой — где-то треть от резерва моего ядра. То есть в качестве экстренного источника маны непригоден, ибо мне нужно будет горстями такие жрать, чтобы хоть какой-то эффект появился. К тому же, в воздухе было столько рассеиваемой стенами маны, что мои рога впитывали объем такого вот камушка меньше, чем за секунду. С другой стороны, подобный материал хорошо подойдет для каких-нибудь артефактов, как бюджетная замена рогов. А учитывая, что образовался камушек после смерти живого существа, то ресурс должен быть восполняемый.
— ААААА!!! — от мыслей меня отвлек крик боли, раздавшийся с одного из концов коридора.
В крови все еще плескался адреналин после сшибки с драконом, так что среагировала я мгновенно, с низкого старта рванув в ту сторону, дополнительно ускорившись за счет покрова молний. И только через пару секунд в голове всплыл закономерный вопрос, на фига я вообще туда лезу. К счастью, ответ нашелся почти сразу. Просто крик был вполне человеческий, а мне жизненно необходима была информация об окружающем мире, которую вполне можно было получить от спасенных аборигенов. Да, именно так. А не потому, что Громовая ведьма после произошедшего стала слегка неадекватна и сначала делает, а потом думает…