Мэй. Шёпот отчаяния
Шрифт:
Беззвучный выдох. Опять счёт до пяти. Я уже собралась выходить, чтобы перебежать до следующего поворота, как резко замерла. Передумала. Что-то внутри зашевелилось, похолодело, подсказывая, что это было лучшее решение. Я ещё не до конца понимала, откуда вдруг взялась такая реакция, как в коридоре послышались негромкие шаги. Если бы мне не удалось перебороть себя и тем самым убедить, что дыхание — обычная привычка, то едва ли услышала бы их. Выглядывать не стала, вместо этого начала прислушиваться и думать. Ищейка. Больше и не кому. Обычные люди так не ходят — бесшумно, при этом достаточно быстро. Эти, которых послали сюда, по всей видимости, были другими. Потому что в прошлые разы слышала лязг
Шаги тем временем приближались. До моего поворота было совсем немного. Я только сильнее сомкнула пальцы вокруг рукояти ножа и плотнее вжалась в стену в надежде, что это хоть как-то поможет оставаться в тени. С такого расстояния я уже могла разглядеть человека, идущего навстречу. Не ошиблась, это действительно ищейка. Чёрный синтоплащ, полы которого еле слышно шелестели при ходьбе. Под ним точно такой же чёрный бронежилет с запасными обоймами с одной стороны и какими-то металлическим спицами с другой. Чёрные синтетические штаны с ремнями на обеих ногах, в которых покоились такие же спицы. Кисти рук обтягивали перчатки. Респиратор с двумя воздуховодами полностью скрывал нижнюю часть лица, тем самым придавая мужчине ещё более устрашающий вид. Он словно тень, отделившаяся от темноты одного из поворотов, плыл по коридору. Его взгляд был устремлён вперёд, из-за чего казалось, будто мужчина не смотрит по стороне, не ищет четверых беглецов, а просто прогуливается. На самом же деле это было далеко не так. Не нужно даже гадать — свечение его глаз говорило само за себя.
Я ещё плотнее прижалась к стене. Хотя казалось бы, куда ещё плотнее. Замерла и вовсе перестала дышать — сейчас мне это ни к чему. Лишние звуки, пусть и незначительные, но могут выдать и тогда неизвестно, что будет потом.
«Почему же неизвестно? Поймают. Меня отправят обратно в «НутайамКорп», а остальных — уберут как неугодных» — едко шепнуло подсознание.
Я с силой сжала зубы и почти даже услышала их скрежет. Не поймают. Не позволю. Однако моё мнение тут никто не спрашивал. За два шага до угла, где я находилась, ищейка замедлил шаг. Время будто замерло. В пустом коридоре постепенно стали появляться очертания мужчины. Поравнявшись с проёмом, он остановился. Его голова медленно повернулась сначала в одну сторону. Я уловила этот момент и начала отползать в самый конец ниши. Шаг за шагом. Шаг за шагом. Казалось, это длилось целую вечность, на деле — пару секунд. Затем его голова повернулась в другую сторону. В мою. Я не двигалась, всё так же не дышала, боясь, что мужчина заметит это. Как раз в тот момент, когда его голубоватые глаза устремились в скрывающую меня темноту, я буквально встретилась с ним взглядом.
Сердце пропустило удар. Клянусь, он смотрел прямо на меня и я отчётливо ощущала это. Боюсь об заклад, под респиратором губы ищейки растянулись в хищном оскале. Это длилось совсем недолго, но хватило, чтобы я мысленно начала выстраивать порядок своих действий. Которые вряд ли бы как-то помогли мне. Но тут свечение прекратилось. Возможно, мужчина даже недовольно прищурился. Затем раздался его сиплый голос:
— Что? — задал он вопрос в пустоту.
Мне пришлось напомнить себе, что это внутренняя связь, а не обращение ко мне. Потому что ещё чуть-чуть и сдала бы себя.
Недолгое молчание. Видимо, на том конце последовал ответ. Затем снова короткий вопрос:
— Уверен? — опять молчание, и вопрос: — В том крыле есть кто-то?
Что? Их засекли? Нет, нет, нет… Не могли. Мистер Чен не посмел бы этого допустить. Уж кто-кто, но точно не он! Даже если и произошло какое-то недоразумение, что привело к столь печальной оплошности, они уже должны пересечь первый этаж и быть на выходе. Либо же дела обстояли иначе и пришлось рискнуть. Только сейчас это уже неважно.
— На первом, что ли, никого? Кто мог бы осуществить захват? — очередной вопрос ищейки прервал ход моих мыслей.
Выслушав ответ, мужчина тихо зарычал. Если не знать, что передо мной ауг, можно подумать, что голодный зверь. Хотя в какой-то степени так оно и было. Он — хищник, мы — жертва. И этот хищник сейчас вёл самую настоящую охоту.
— Понял, — зло процедил он сквозь зубы, из-за чего с трудом можно было понять смысл слов. Затем раздалось тяжёлое дыхание, и он продолжил: — Вам повезло, у меня чисто. Направляюсь туда. Попутно свяжусь с группой снаружи, чтобы были готовы.
Мне не сразу удалось прийти в себя. Его слова постепенно отдалялись от меня, так как мужчина говорил на ходу и уже находился возле дальних развилок. Первой мыслью было: повезло, не заметил. Второй: чёрта с два! Он шёл к Чену и остальным. Сложно сказать, что бы я сделала, встреться с ищейкой лицом к лицу при других обстоятельствах. Но сейчас мне даже думать не пришлось.
Прежде чем мозг успел сообразить, тело среагировало быстрее. У меня была только одна попытка и я не могла её упустить. С силой зажатый в руке нож молниеносно полетел в спину мужчины. Бронежилет станет значительной помехой, ведь острие едва ли дойдёт до плоти. Но это было неважно. Главное — отвлечь его на себя. Переключить внимание и дать своим уйти. А что будет дальше?
… А дальше нож, разрезая воздух, достиг своей цели. Раздался глухой звук. Лезвие воткнулось в преграду из слоёв бронежилета и застряло в спине ищейки. Тот почти незаметно дёрнулся. Реакция была ошеломляющей! Быстрым движением руки мужчина вытащил нож, словно тот был обычной зубочисткой. Перехватил его поудобнее и в два попеременных прыжка оказался возле меня. Я лишь смогла ощутить, как колыхнулся воздух. Стены покачнулись, неуклюжий взмах моих руки и падение. Удар был настолько сильный, что после приземления, пол покрылся мелкими трещинами. В воздух поднялись клубы пыли, перед глазами пошла рябь. Звон в ушах сменился нарастающим гулом и последующей тишиной.
О чём я думала в тот момент, когда запустила свой единственный шанс на спасение в спину ищейки? Наверное, о том, что пусть я ни на что не гожусь… пусть не владею всем тем, чем владела та Мэй. Но несмотря на это, ни за что не позволю причинить вред тем, кто рисковал собой ради меня. Платформы, которая не помнила ни себя, ни тех людей, что отчаянно хотели помочь.
Полностью дезориентированная, я не сразу успела заметить занесённый кулак. Отсутствие должной реакции, плюс непрекращающаяся рябь перед глазами, сделали своё дело. Сокрушительный удар пришёлся в правую щеку. Голова безвольно дёрнулась. Где-то в области шеи раздался щелчок, затем что-то надорвалось. Страшно представить, что было бы, будь я обычным человеком. От лица ни осталось бы и живого места. Гул в ушах стал нарастать с новой силой. Рябь в правом глазу сменилась красной пеленой, полностью застилающей взгляд. Я уже была не жилец. Осознавали ли это? Да. Изменила бы своё решение, зная, к чему оно приведёт? Нет.
Ищейка тем временем продолжал своё дело. Несмотря на то, что я была не в силах оказать сопротивления и безвольно лежала в выемке бетонного пола, образовавшейся после падения, он и не думал останавливаться. Это не захват. Не обезвреживание особо опасного преступника или свихнувшуюся платформу. О нет… Это — самое обычное избиение. Плевать, что было в башке у этого чокнутого, а иначе его никак не назвать. Но если я не сделаю хоть что-нибудь, от моей останется лишь раздробленный каркас. Как назло в этот самый момент о себе дал знать разряжающийся аккумулятор. В относительно целом глазу всплыла часть уведомления: «Двадцать процентов заряда».