Меж двух мгновений Вечности
Шрифт:
– Но вот произошло...
– Наша планета, - анимер, казалось, не обратил внимания на слова Крота, - лучше сказать 'планета нашего периода' представляла из себя идеальный экологический ареал.
– Парк юрского периода...
– Парк. Чистая энергия, получаемая из неиссякаемого источника. Преобразователи имели высочайшую производительность. Ты спрашивал про углероды. У нас не было необходимости в их использовании. Я изучал развитие производства на Земле. Два элемента у вас постоянно подстегивали развитие производственной деятельности: рост потребления и военное противостояние. Ни того, ни другого у нас нет. Мы не нуждаемся в одежде и не изощряемся в потреблении. Роскошь и излишества - не рациональны.
–
– Они не нужны. Нам нечего делить и не за что воевать. У каждого из нас было всё, что необходимо для комфортного существования. Нас немного, и мы не мешали друг другу. Наши поселения разбросаны по всей планете. Это небольшие поселения, и очень много таких уединенных жилищ, как моё. Система коммуникаций была у нас хорошо развита. Каждый жилой комплекс полностью автономен. И вся остальная планета - дикий, нетронутый край. Так было, но теперь всё погибло. Мне повезло: меня нашли вы. Другие же спят, не имея возможности пробудиться.
– Может, ещё и потеплеет. Днём уже не так темно, - неуверенно подал голос Петька. Он не рассчитывал, что анимер ответит, но тот ответил:
– Я не завидую их пробуждению. Проснуться в мертвой стране, среди гниющего бурелома и разлагающихся туш. Моё положение лучше.
Он повернулся к Кроту и продолжил:
– Этот дом имеет много возможностей. Чтобы реализовать их, нужна энергия. Мы должны найти способ получить энергию.
'Надо будет вывезти этого анимера на Землю.
– подумал Крот.
– Это шанс для него. И ещё хороший результат разведывательной операции. Вот только - как вывезти?
Крот не был удивлён услышанному. Может быть, потому, что был готов к чему-то подобному, и ошарашивающей неожиданностью для него эта информация не стала. Хотя, по сути, она являлась сенсацией. Мыслящие рептилии, а его собеседник - представитель цивилизации пресмыкающихся! Но слишком много было проблем практического толка, которые следовало начинать решать уже сейчас. Так что ему было не до отвлечённых размышлений - пускай этим занимаются учёные.
– Тебя как зовут?
– спросил Крот анимера.
– Моё имя для тебя труднопроизносимо и я тут один, поэтому ты можешь называть меня просто анимером, это не создаст путаницы.
– Не по-человечески как-то, - возразил Крот.
Петька при этом прыснул, но тут же прикрыл рот ладонью.
– Да и в нашей компании могут появиться другие анимеры. Ты прав, твоего имени мне не выговорить. А если по должности? Ты ведь хранитель древностей? 'Хранитель' - как тебе?
Глава двенадцатая
Снега, снега, снега... За три года выпало столько снега, что его завалы стали настоящим бедствием. Посёлок, в который попал Антуан, завалило до крыш. Правда, и крыши здесь были не такие уж и высокие. Улицы ещё как-то пытались очищать, но вывозить снег было не на чем, и поэтому на участках возле домов, где раньше, до Звезды, были, видимо, огородики, возвышались его целые горы. Эти горы лишали людей жизненного пространства, ограничивали их физически, вселяли в душу чувство безнадежности и страх за завтрашний день. Если сегодня, чтобы проложить дорожку, надо было забрасывать снег на высоту человеческого роста, то что будет завтра? Антуан и Базиль пробирались по узкой улочке, огороженной с обеих сторон снежными валами. Редкие прохожие сторонились, прижимаясь к стенам снега. С Базилем почтительно здоровались, на Антуана посматривали с интересом. Он отметил, что лица у людей были серыми, взгляды тоскливо-равнодушные. Он вдруг подумал, что, наверное, многие болеют и умирают. Авитаминоз, цинга, что ещё? Да, если Солнце не появится в ближайшие год-два - люди начнут вымирать. Да уже вымирают. Раньше, когда светило солнышко и купол над
– Говори меньше, а то ещё ляпнешь чего, - прервал его размышления Базиль.
– Отвечай на вопросы. По возможности только 'да' и 'нет'. И не вздумай по-анимерски чего-нибудь сказать. Если вдруг спросят, кто такой, но это вряд ли, отвечай, как и договорились, что состоишь в охране водосборника. Они проверять не будут, потому что всем верят на слово. Тем более, что им ничего не остаётся.
Куда они шли, понять было трудно - стена снега закрывала обзор. Но Антуан заметил, что дорога стала шире и вычищена она здесь была много лучше, чем в посёлке.
– А здесь кто чистит?
– удивился Антуан.
– У них техника приспособлена. Под нее энергетическая квота выделяется. Из той энергии, которую они на Земле набирают. Там от Солнца заряжают аккумуляторы.
Свернув с центрального проспекта, они столкнулись с бэром. Он держался вполне миролюбиво, палить в них без предупреждения не стал, как это они обычно делают в боевой обстановке и на охраняемых объектах. Единственное, что отличало серьезность его намерений, направленный на них ствол автомата. Бэр несколько секунд стоял неподвижно, словно присматривался, а потом не спеша отвел ствол в сторону и уступил дорогу.
– Считал заявку, - объяснил Базиль и похлопал себя по карману куртки, где лежал чип с пропуском на двоих.
Антуан не ответил - отходил: для него бэр, направляющий в грудь автомат, был явлением слишком впечатляющим. Выработанная многочисленными тренировками потребность действовать в таких случаях решительно, ибо промедление смерти подобно в самом прямом смысле, была с трудом подавлена и адреналин в крови бушевал.
– Ты чего?
– удивился Базиль.
– Не привыкну никак. Чуть не дернулся выстрелить.
– Ты что с оружием?
– забеспокоился Базиль.
– Да ну...
– он усмехнулся невесело.
– Динамический стереотип. Трудно ломается.
Они спустились в туннель, прошли по коридору с гладкими, слабо светящимися стенами и вновь спустились теперь уже два уровня. 'Вот оно - логово!' - думал Антуан, оглядываясь. Здесь было множество сходящихся и расходящихся коридоров, но светились стены только в одном, по которому они шли, остальные чернели резкими квадратными силуэтами.
Наконец упёрлись в тупик. Базиль остановился и привычно приготовился ждать. Антуан последовал его примеру, хотя и не понял, почему они остановились именно здесь. Он уже совсем было собрался бросить ехидную реплику про скамеечки, как стена вдруг словно бы вытаяла в середине. Из узкого овального проёма пахнуло теплом и в нём появилось... Что-то вроде морды ящерицы, стилизованной под человеческое лицо. Антуан выдержал явление, хотя не без труда. Он знал про анимеров, и представлял себе их именно, или примерно такими, как этот, но, всё-таки... Одно дело представлять, совсем другое - увидеть, тем более, впервые.
– Заходите, не выстуживайте, - проскрипел анимер через транслэйтор и тут же исчез, освобождая проход. Оказывается, исчез он не бесследно - ждал с той стороны. Как только они протиснулись сквозь эллипс, анимер, не удостоив их приветствием, помчался по коридору так, что они едва за ним поспевали, и когда вдруг остановился, Антуан чуть не налетел на него. Анимер стоял, повернувшись к стене мордой, чуть не уткнувшись в неё, и ждал. Он напоминал Антуану пленного, поставленного к стене для обыска. Такой же безучастный и напряженный. Они остановились тоже, и стояли некоторое время, пока участок стены вдруг не растворился, образуя проход.