Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9

Городецкий Иван

23

– Я тогда была немногим старше тебя, – после задумчивого молчания проговорила Диана. – Восемнадцать лет. Некоторое время я даже, как и ты, подумывала о том, чтобы в Академию магии поступать. Все же у меня был дар, пусть я и не развивала его должным образом. Да и в моем окружении очень многие носили защитные браслеты. Но потом поняла, что предпочту жить обычной жизнью с любимым человеком. Иметь семью и детей и посвятить себя им. Благо, кандидат на мою руку и сердце вполне устраивал. Собственно, в этот день, только четырнадцать лет назад, и должна была состояться моя свадьба. Я была абсолютно счастлива и довольна жизнью. Рядом семья, родные и близкие люди, которые меня любили и которые мне были дороги.

Ее голос сорвался

и я понял, что вспоминать об этом тяжело даже сейчас. Но Диана собралась с духом и продолжила. Видимо, и правда ей необходимо было выговориться:

– Мой отец, кстати, был вовсе не законопослушным горожанином. Глава воровской гильдии Ограса.

Ничего себе! Я мысленно присвистнул.

– Впрочем, свою семью он в эти дела никогда не вмешивал. Так что я жила жизнью обычной девушки из обеспеченной семьи. И те, кто приходил в наш дом, в присутствии меня и мамы никогда не обсуждали то, что могло бы нас шокировать. А вот мой брат был посвящен в это и отец готовил его себе в преемники. Мой жених тоже был того же поля ягода. Но, как уже говорила, со мной никак это все не проявлялось. В общем, история, на самом деле, банальная. Борьба за власть. У отца был помощник, который сам желал занять его место. И этого типа не устраивало, что ему так и придется оставаться на вторых ролях. И что позже должен был остаться таким же помощником, но при моем брате. За спиной у отца назревал заговор, о котором он не знал до последнего. А действовать эти сволочи решили во время свадебного застолья. Я никогда не забуду ту резню, которую они устроили! Вот я сижу и улыбаюсь жениху, а в следующую минуту тот, кто сидел с ним рядом, всаживает ему нож в шею. Его кровь на моем белом платье. Его глаза. Как из них стремительно уходит жизнь. Как он падает прямо на мои руки. Я тогда упала на пол под весом его тела и была словно парализована от ужаса. А когда смогла выбраться, уже все закончилось. Все мои близкие и те, кто не был на стороне этого гада, были убиты. Они почти не смогли оказать сопротивление – слишком быстро и неожиданно все случилось. Меня новый глава гильдии пощадил. Знаешь, для чего? – ее лицо так скривилось, что не по себе стало. Столько в нем было затаенной боли и горечи. – Хотел унизить напоследок за то, что когда-то отказала ему. Он ведь тоже ко мне подкатывал. Но я выбрала другого.

– Если хочешь, можешь об этом не рассказывать, – глухо сказал я, уже догадываясь, что услышу.

– Нет уж, раз начала, закончу! – мотнула Диана головой и снова потянулась за бутылкой. Осушив очередную порцию гномьего самогона, продолжила: – Меня пустили по кругу. Он был первым. А потом стоял и наслаждался зрелищем, глядя на мои мучения. Для меня ведь тогда был первый раз. Берегла себя для мужа, идиотка! – она горько рассмеялась. – Когда все закончилось, я лишь чудом оставалась живой. Но единственное, чего мне хотелось – это умереть. Чтобы кто-то закончил мои мучения раз и навсегда. Он и этой милости мне не предоставил. Продал в бордель. Чтобы перед смертью еще помучилась.

У меня слов не было. Только и мог, что смотреть на Диану, не зная, что сказать или сделать, чтобы как-то утешить. Любые слова прозвучали бы фальшивой банальщиной.

– Но мне повезло! – она криво усмехнулась и вскинула голову. – Чем-то я зацепила одного из клиентов, к которому меня привели, когда немного подлечили. Настолько, что он выкупил меня и потом долго и терпеливо выхаживал, не делая попыток принуждать к чему-то. Филипп Рейнт, – сказала она. – Так его звали.

– Рейнт? – осмелился все же заговорить я. – Ты ведь носишь эту фамилию.

– Да, через два года я вышла за него замуж. Когда он помог мне сделать то, что должна была.

От ее взгляда у меня невольно мороз пошел по коже.

– Филипп раньше был наемным убийцей. Действовал в южной части королевства. А когда отошел от дел и накопил приличную сумму, решил переехать поближе к столице. Тут его никто не знал и легче было затеряться. Я ему напомнила первую любовь. Так он сказал. Не буду в это углубляться. Скажу лишь, что история была трагическая и девушка погибла. Филипп, спасая меня, в какой-то

степени пытался исправить то, что тогда так и не смог. Когда я достаточно оправилась после того, что случилось, и дала понять, что желаю мстить, он поддержал меня. Мы выловили их одного за другим и перебили как крыс. Всех тех, кто участвовал в той мерзости, которая произошла в день моей свадьбы. Главаря я убила лично.

То, что Диана мне все это рассказывает, поражало. Неужели настолько доверяет? Или сказывается выпивка? Впрочем, за убийство тех отморозков вряд ли кто-то бы осудил, особенно учитывая ее связи с тайной канцелярией. Может, те и так обо всем знают. И все же такое ее доверие тронуло. Осуждать Диану я даже не думал. Сам бы помог убить тех подонков в случае необходимости. Такую мразь нужно давить без всякой жалости!

– Место главы гильдии после этого занял один из тех, кто неплохо относился к моему отцу. Он и сейчас его занимает. Думаю, он прекрасно знает или догадывается о том, кто приложил руку к устранению конкурента. Но никаких претензий выдвигать не стал. Более того, когда мы с Филиппом в открытую поселились в городе, купив себе дом, явился к нам лично и пообещал помощь в память о моем отце. Если возникнет такая необходимость. Позже, когда я начала свое дело уже после смерти мужа, он и правда мне немало помог. Благодаря ему у меня наладились связи и с другими влиятельными людьми из теневой жизни Ограса.

Похоже, теперь понимаю, почему мою лавку до сих пор никто из криминальных элементов города не тронул. И правда, партнерство с Дианой уберегло от многих проблем.

– И все же не могу понять, почему ты завела именно такое дело? Учитывая твою историю, – покачал я головой.

– Может, именно из-за этой истории и решилась на подобное, – возразила она. – Изнутри увидела всю подноготную таких заведений. И решила, что у меня все будет по-другому. Так или иначе, те девушки, которые оказываются у меня, пошли бы этой дорогой. Но сейчас у них есть шанс на лучшую жизнь. С ними хорошо обращаются, нормально платят. Я не позволяю клиентам причинять им вред. Учу девушек, как найти правильный подход к мужчинам и настраиваю на то, что это место для них лишь временное. В дальнейшем они смогут изменить свою жизнь к лучшему. Многие из них настолько сумели понравиться клиентам, что те их выкупили и забрали отсюда. Другие, сумев накопить достаточное количество средств, открыли собственное дело. Я им в этом помогаю, если возникает необходимость. Они знают, что всегда могут на меня рассчитывать.

Я же мысленно добавил, что Диана такими действиями еще и получила в свое распоряжение целую агентурную сеть из толковых и красивых женщин, которые многим ей обязаны. А это, что ни говори, сила, которую не стоит недооценивать. Все же Диана права! Иметь ее во врагах было бы с моей стороны непростительной глупостью. Такую женщину лучше держать рядом в качестве друга или хотя бы союзника.

– Как видишь, теперь у меня все в порядке, – она отсалютовала мне кубком, хотя пить больше не стала. – Ну, почти. Кроме таких вот дней, когда атакуют старые воспоминания.

Она хмыкнула, а потом поднялась и нетвердой походкой приблизилась. Уселась мне на колени и потрепала меня по щеке, как какого-то щеночка. Я невольно поморщился, но отстраняться не стал. Понимал, что сейчас она не до конца себя контролирует.

– Устал слушать мои пьяные бредни, милый? Уж прости, сам так захотел!

– Если тебе от этого стало легче, то всегда пожалуйста, – улыбнулся я.

– Ох, какой ты все-таки красавчик! – вздохнула она, утыкаясь мне в шею. – Была бы я помоложе лет на десять…

Не договорив, она вдруг куснула меня за шею, а потом рассмеялась и подняла голову.

– Так бы и съела тебя!

– А вот этого не надо, – шутливо проворчал я, поднимаясь и ссаживая ее с колен. – Тебе бы в постель и выспаться хорошенько.

– В постель, говоришь? – она опять пьяно захихикала. – Проводишь? Сегодня я даже готова попробовать на себе твои демонские штучки!

– Это вряд ли, – я усмехнулся. – Тебе и без этих штучек, смотрю, уже хорошо.

– Намекаешь, что я чересчур пьяна? – насупилась Диана.