Между двух огней
Шрифт:
В паре шагов от меня уже формировался мерцающий пролом, я встала с поваленного дерева.
— Нет, Эдриан, если меня чему-то это и научило, то лишь тому, что бороться надо за саму себя. И за себя я и буду бороться. За свою жизнь, за свое будущее подальше от всего этого. Ну а любовь… — я мрачно усмехнулась. — Сейчас все равно меня накроет сила клейма, так что о чувствах к Дэмиану можно забыть. И раз уж помощи ждать неоткуда, то и с Лиамом мне справляться исключительно самой. Так что скучать в любом случае не придется.
— Я все же думаю, Александр так просто от тебя не отступится, — Эдриан тоже встал. Тут же от него во все стороны поползла искристая волна, вновь преображая все в потоки мерцающих частиц.
— Ничего, его милый прадедуля быстро подсуетится, чтобы подсунуть ему Беату в качестве куда лучшей альтернативы, — я глубоко вздохнула, собираясь решимостью все же шагнуть в сияющий пролом в реальность. — Спасибо за все, Эдриан.
— Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в куда более благоприятных обстоятельствах, — улыбнулся он.
На миг прикрыв глаза, я шагнула вперед.
И снова в одно мгновение все вокруг переменилось. Я оказалась все там же, в центре выжженной магией воронки посреди леса. И, к счастью, пока тут больше никого не было.
Ну ничего, я помню, как возвращаться, так что прямым ходом обратно в замок… И желательно никому при этом по пути не попасться.
Если только Лиаму…
Путь я выбирала интуитивно. Словно бы на самом деле я вовсе не желала встречи ни с кем, и потому собственная магия своим чутьем как-то подсказывала, по какой именно тропинке идти. Я не выходила на открытую дорогу, скрывалась в тени деревьев, и даже световых сполохов не зажигала.
Но сейчас меня не пугали ни темнота, ни одиночество. Тем более нельзя сказать, что я была совсем уж одинока. В моих мыслях звучал голос Деррека:
— Как я понимаю, пробуждать магию с помощью моего правнука ты не собираешься. Так что стоит вернуться к моему плану.
Я отвечала ему так же мысленно:
— А к чему вообще был весь этот обман? Вы же все это время, оказывается, прекрасно знали, что Лекс жив!
— Я всего лишь давал тебе возможность сделать выбор, не опираясь на личностные предпочтения. Да и разве что-то изменила выяснившаяся истина? Не одна ты ведь узнала правду. Александр тоже многое узнал. Я открыл ему все, что знал. И о заклятье, связывающем тебя с опустошителем, и о клейме собственности.
— И что он? — вот вроде бы это меня совсем уж не интересовало, но почему-то что-то нестерпимо кольнуло в душе.
— Его реакция была вполне предсказуемой. Но сначала… Знаешь, почему вообще он предпочел тебя? Он запросто мог передать твою магию Беате, и это никак бы не ухудшило итоговый результат. Но нет, перенес тебя в этот мир, устроил весь этот спектакль, чтобы ты сама упала к его ногам. Ты хоть задумалась о причинах этого?
— Ну уж просветите, раз вы сегодня так охотно взялись всем правду открывать.
Даже если лорд Деррек и почувствовал мой сарказм, то никак на него не отреагировал. Ответил вполне спокойно:
— Отгадка тут весьма проста и даже банальна. Александр всегда презирал отца. В частности его глупые эмоции в адрес иномирянки, которая его отвергла, несмотря на все ухищрения. Очевидно, в голове у Лекса это засело накрепко. Эдакий «пунктик», если можно так выразиться. И он стремился добиться того, что так и не удалось его отцу. То есть ты была призвана лишь потешить его самолюбие. И все бы удалось, как он и задумывал, не вмешайся сегодня я…
Я не выдержала, перебила:
— Если вы вновь объявились исключительно затем, чтобы обсуждать вашего правнука, то уж займитесь этим без меня.
— Я лишь хочу обрисовать тебе картину целиком, чтобы не осталось больше никаких заблуждений, — смиренно пояснил призрак. — Так вот, едва ты сбежала, я открыл Александру правду о твоем состоянии. О клейме и прочем. И, можешь порадоваться, это сразу изменило все его взгляды. Все же он достаточно умен, чтобы уметь признавать свои ошибки и отказываться от тех путей, на которые бессмысленно тратить свои силы. Ты интересовала его как развлечение, потеха для самолюбия. Но как проблема, да еще и связанная с опустошителем, ты его не интересуешь совершенно. Он поручил мне самому разбираться с твоей магией. Но, как мне кажется, ты будешь только рада, если он останется в стороне.
Еще бы. Видеть Дэмиана снова нет вообще никакого желания.
А лорд Деррек продолжал уже деловито:
— Итак, времени у нас в запасе не так уж много, но и этого вполне будет достаточно, чтобы твою силу пробудить.
— А точнее отдать ее Беате, — с усмешкой уточнила я.
Он хоть и замешкался, но лукавить не стал:
— Что ж… Приятно осознавать, что ты все же умнее, чем мне казалось. Да, план именно таков. У эдаринга нельзя забрать магию, когда она в полной своей силе. Но пока она не пробуждена, это все же вероятно. Конечно, в безмагическом мире, подобном твоему родному, это осуществить было бы куда проще. Но и здесь не невозможно, хотя и вызовет некоторые сложности. Я все беру на себя, тебе остается только слушаться.
И тут же добавил как бы между прочим:
— Но, конечно, ты можешь решить проблему куда проще: лечь под Лекса и все. Это уж точно куда быстрее и никаких особых усилий не потребует. Тем более сам он всегда был любителем плотских утех, девиц меняет как перчатки, провести ночь с тобой уж точно не откажется. Все будет, как он и планировал, да и для тебя куда меньше сложностей.
— Это вообще не вариант, — возразила я. — Так что давайте вернемся к предыдущему.
Он, казалось бы, в моем ответе совсем не удивился.
— Как пожелаешь, конечно… Значит так. Первым делом я верну Беате ее воспоминания. После чего начнем проводить ритуалы. Не могу точно сказать, сколько их понадобится. Может, десяток, а, может, и всего один. Все будет зависеть от того, как быстро магия соизволит от тебя отделиться. Твоей жизни при этом ничего не угрожает. Ведь если погибнешь ты, рассеется и твоя магия, даже если к тому моменту она будет уже у Беаты. И если ты на все согласна, то я займусь приготовлением первого ритуала. Осуществим его завтра же.