Между двух огней
Шрифт:
Умирать не хотелось уж точно. Но, боюсь, это была просто игра со смертью на опережение. Что будет быстрее? Мои жизненные силы восстановятся или все-таки проклятье доброй Вейды убьет?
Но все же тени пока меня не трогали, просто пристально наблюдали. Хотя, по идее, им теперь ничто не мешало разорвать меня на куски. И я не собиралась ждать, пока они передумают, потихоньку двигалась туда, где, как мне казалось, должен был располагаться выход из храма. Благо, хоть искорки света пока не гасли, иначе бы я просто осталась в кромешной темноте.
— Знаешь, что отличает умного человека от остальных?
Ну вы посмотрите, кто объявился… Главный интриган, которому давно уже пора упокоиться навсегда…
И судя по самодовольному виду призрака, во время ритуала он исчез не из-за действия магии, а исключительно по собственной воле.
— Боюсь, у нас с вами разные представления о том, кто такой умный человек.
— И сколько же презрения в голосе! — лорд Деррек усмехнулся. — Так вот, умного человека отличает от остальных умение сделать правильный выбор и грамотно распорядиться всеми имеющимися ресурсами.
— Ага, а ресурсы — это, значит, я и Беата.
— Вы — просто расходный материал, — он пожал плечами. — Это место, — обвел взглядом скопление теней вокруг, — самая сильная из древних святынь моей расы. И умереть здесь — это великая честь, хотя ты даже не в состоянии этого оценить.
— Лекс не простит вам мою смерть, — хоть это радовало. Дэмиан уж точно прадедулю в призрачный порошок сотрет.
— А мне и не нужно его прощение, — Деррек, похоже, не лукавил. — Я отлучался на время ритуала, чтобы пустить Александра по ложному следу. Все должно складываться в точности так, как я и задумал.
— И дайте угадаю, — усмехнулась я, — планы эти совсем не те, что вы озвучивали ранее… А как же великая цель возрождения расы?
Болтай-болтай, старых прохиндей. Пока ты здесь, тени меня не тронут.
— Великая цель и так будет достигнута, — он и бровью не повел. — Остался последний этап.
— А как же Беата? — тут же спросила я.
— Она свою роль уже выполнила. Она была нужна лишь затем, чтобы у тебя магию отобрать. Но, естественно, она не смогла такую силу вместить. Да и давно пора было уже от нее избавиться, — Деррек поморщился, — а то уже сам страж междумирья мог вмешаться.
— Погодите, — что-то я запуталась, — если от Беаты вы избавились, то как Дэмиан будет один расу возрождать? Его сил ведь не хватит на магический выплеск нужной мощи.
— Вот это-то и отличает умного человека от тебе подобных, — призрак смотрел на меня с откровенным превосходством. — Ты даже не в состоянии связать воедино все имеющиеся факты.
— Ну так проясните по доброте душевной, — а заодно, пока он тут разглагольствует, я и силы подвосстановлю, чтобы выбраться.
— Зачем? Чтобы ты оценила всю гениальность моего плана? Тебе на это явно ума не хватит. От тебя теперь требуется лишь одно — умереть. Магии ты лишена, обессилена. Я изначально планировал, что тебя тени разорвут. Но мучительная смерть от проклятья — тоже вполне неплохо. Уж точно произведет на Александра должный эффект.
— Чего вы от него добиваетесь? — еще больше насторожилась я.
— Того единственного, что он сможет сделать. Мне нужна его магия, и только. Сам он — точно такой же расходный материал.
— Вы же говорите о собственном потомке!
— И что? — для Деррека это точно не было аргументом. — Он весь в своего папашу, такой же недостойный слабак. А я ведь столько сил приложил, чтобы он вырос ожесточенным и преданным великой цели… Но нет, он готов все поставить на кон из-за какой-то девчонки! Нет уж. Он недостоин называться эдарингом так же, как и ты. Сыграет ту роль, что я отвел ему в моем идеальном выверенном плане, и на этом последняя гнилая ветвь рода Арландских оборвется.
Тут же деловито добавил:
— Вообще я пришел удостовериться, что все идет, как задумано, что ты тут загибаешься. Но что-то, как я смотрю, ты оказалась крепче, чем я рассчитывал. Только мне не нужно, чтобы ты жила хотя бы на один лишний миг дольше. Тем более Александр пусть и недостойный, но все же не дурак, может быстро разгадать ложный путь и все же отыскать тебя. А это мне совсем уж ни к чему.
Уже растворяясь в воздухе, он раскинул руки и повелительно произнес:
— Уничтожьте.
С леденящим шипением тени со всех сторон кинулись ко мне.
Едва ближайшая успела добраться и полоснуть меня когтями по плечу, как пол содрогнулся. Словно бы в испуге замерли и сами тени, но лишь на миг. Тут же рванувшая яркая вспышка разрослась, разрывая их на части!
Я и хотела зажмуриться, но не могла. От боли едва удерживала себя в сознании, и то спасибо, что магический доспех, в котором я по-прежнему была еще после занятий на арене, смягчил удар. И я просто смотрела на этой яркий свет, гадая, на самом ли деле это в реальности, или же я просто уже умерла, и так предстает загробная жизнь.
Быть может, и появившийся в ореоле этого света мужской силуэт мне только чудился. Как чудился и яростный голос Дэмиана, одним своим звучанием останавливающий кинувшихся наперерез названному гостю выживших после вспышки теней.
Но как же хотелось, чтобы все это было на самом деле…
И все же для видения Дэмиан слишком уж материально поднял меня на руки. При всей его бережности я все равно тихо ахнула от боли. И ранение сказывалось, и проклятье ведь разрасталось все сильнее.
— Потерпи немного, сейчас выберемся отсюда, — порывисто прошептал Дэмиан. Но я даже сконцентрировать взгляд на его лице не могла.
Только если и вправду вот-вот мне конец, я обязана все же успеть предупредить.
— Дэмиан, твой прадед что-то задумал, — говорить удавалось едва слышно. — Нечто такое, что и тобой он готов пожертвовать и…
Но Дэмиан мягко перебил:
— Береги силы. Сейчас не до разговоров.
Ну нет. Вот когда я умру, тогда точно будет не до разговоров. А до этого нельзя терять время.
Только сказать я все равно ничего уже не могла, силы неумолимо ускользали. Все-таки удача подвела: проклятье убивало меня быстрее, чем я восстанавливалась.