Между двух огней
Шрифт:
— Когда он поставил на тебя клеймо? — отрывисто спросил Дэмиан. — Почему ты сразу мне не сказала?
— Я не могла, — я покачала головой. — Вместе с клеймом Лиам создал и магический запрет. Как он заявил, ему не нужны проблемы.
— Проблемы? — от этой нехорошей усмешки Дэмиана перепугались бы даже черти в аду. Но он не стал озвучивать дальнейшую мысль. Видимо, уж слишком там все было кровожадно. — Погоди, — замер на месте, — так, получается, после каждого моего прикосновения, каждого моего поцелуя клеймо истязало тебя откатом?
— Чтобы оставаться сокрытым, оно действовало лишь тогда, когда никого не было поблизости, — ужасно не хотелось это обсуждать, но деваться было некуда: — Дэмиан, оно и сейчас может в любой момент взять верх над моим сознанием. И я ведь снова буду считать его волю своей собственной.
— Как я понимаю, оно подчинило тебя сразу же, едва ты узнала, кто я? — Дэмиан смотрел на меня так пристально, словно было крайне важно не упустить ни малейшее проявление моей реакции на больную для нас двоих тему.
Я отвела взгляд. Удалось подняться на ноги, и хоть голова и чуточку закружилась, но лишь мимолетно. Я отошла к окну, так и кутаясь в покрывало. Внизу темнел обрыв, а дальше простиралось море. А солнце ведь уже клонилось к горизонту… Сколько там осталось до смерти от проклятья? Сказали, я лишь до утра дотяну?
Я все же тихо ответила:
— Чувства к тебе помогали мне сдерживать клеймо, не давать ему подчинить сознание. А когда правда раскрылась… Мне было слишком плохо и больно, я дала слабину, и клеймо тут же этим воспользовалось.
Дэмиан подошел сзади. Его ладони легли на мои плечи — такое простое прикосновение, но даже дыхание перехватило.
— Кристина, я не хочу тебе лгать, — тихо произнес он. — И никогда не хотел. Но еще больше я не хотел, чтобы ты была со мной лишь потому, что иначе умрешь из-за непробужденной магии. Все должно было сложиться совсем по-другому… Но все же сейчас есть вопросы куда важнее, — отстранился от меня. — Пока на тебе клеймо, оно не даст мне наделить тебя моей магией. А без магии в тебе самой не одолеть проклятье. Времени на это совсем мало, нужно спешить.
Я все же обернулась, обеспокоенно смотрела на Дэмиана.
— Но что же делать? Ты хочешь найти Лиама и убедить его снять клеймо?
— Убеждать я его точно не собираюсь. Я собираюсь размазать его тонким слоем по мостовой перед университетом. А со смертью хозяина клеймо исчезнет само собой.
— Ты же это сейчас несерьезно? — опасливо уточнила я.
— А, похоже, будто я шучу? — он и бровью не повел. — Нет уж, Кристина, разговор с чокнутым опустошителем у меня будет короткий. Он сполна заплатит за всю боль, что тебе причинил.
Но тут же сменил тему, словно не хотел меня пугать:
— Я вернусь очень быстро. Здесь ты в полной безопасности. Дом расположен вдали от Лейна, вокруг ни души, и к тому же мощная магическая защита. В этих стенах тебе бояться точно нечего. К тому же тут есть все необходимое. Я ведь планировал привезти тебя именно сюда, когда ты согласилась со мной уехать. Мда, — мрачно усмехнулся, — я рассчитывал, что мы с тобой окажемся здесь при куда более приятных обстоятельствах…
Но больше не стал тратить время на разговоры. Лишь пообещал:
— Я скоро вернусь, — и исчез во вспышке телепортации.
Без него снова стало страшно. Не от одиночества, конечно. И даже не от грядущей возможной смерти. Как ни крути, но Лиам уж очень силен. По сути, они с Дэмианом равны. А учитывая, что с некоторых пор Лиам совсем плохо дружит с головой — исход их прямого столкновения под большим вопросом…
В попытке отвлечься от гнетущих мыслей, я прошлась по спальне. Заглянула в шкаф. Видимо, Дэмиан все предусмотрел для нашего новой жизни после отъезда из университета, тут было полно одежды. Чтобы не разгуливать и дальше в покрывале, я вытащила первое попавшееся платье. Светло-бирюзовое, из легчайшей ткани, оно пришлось впору.
И только я собралась снова подойти к окну, чтобы получше рассмотреть открывающийся вид, как замерла на месте. Ужас накатил ледяной волной!
Царящая тишина нарушилась.
Кто-то здесь, в доме, играл на фортепьяно.
Схватив со стола тяжеленный канделябр, я с ним наперевес отправилась искать неведомого злоумышленника. Естественно, и мысли не было, что это просто кто-то хороший и добрый мимо дома проходил, совершенно случайно преодолел магическую защиту, залез в окно и теперь за фортепьяно уселся.
Вот и кто это может быть? Случайный грабитель-меломан? Вряд ли. Деррек узнал, что я жива, и наведался, едва Дэмиан отлучился? Или еще кто-то третий, о ком я даже не предполагаю?
С такими беспокойными мыслями я спустилась по лестнице в холл. Добралась до приоткрытой двери, откуда и доносились мелодичные звуки. И вот ведь странно, сама музыка казалась знакомой! Будто я слышала ее именно на Земле!
Я решительно распахнула дверь, но так и замерла на пороге. Никого за фортепьяно не было. Клавиши нажимались сами собой, и взвивающееся над ними мерцание формировало под потолком грозовые тучи.
А в кресле у окна удобно устроился сухонький старичок. Новенький щегольский костюм смотрелся на нем престранно, будто этот человек вообще не привык к подобной одежде.
Незнакомец сидел себе, довольно улыбаясь, с полуприкрытыми глазами, да еще и лениво рукой дирижировал в такт музыке. Видимо, его магия и заставляла фортепьяно звучать.
Но самое необъяснимое, весь страх тут же пропал напрочь! Кем бы ни был незваный гость, интуитивно чувствовалось, что бояться его не стоит.
Я поставила канделябр на столик у входа, прошла в гостиную.