Между прошлым и будущим
Шрифт:
– Стоп! – скомандовал мужчина. Я опустила руки и закатила глаза. Когда он, наконец, поймет, что это не мое? – Какого демона ты делаешь?
– Нападаю, - рявкнула я.
– И чего ты хочешь?
– Убраться отсюда подальше, - выплюнула я сквозь зубы.
– Уберешься, когда научишься думать прежде, чем делать, - зло ответил Вэлиан. – Чего ты хотела добиться своим нападением, Ириэн?
– Я не знаю, - выкрикнула и, повернувшись к мужчине спиной, прошлась по тренировочному залу. – Я не умею драться. Неужели, это так сложно понять?!
– Ты не хочешь! – взорвался тер Одаст, после чего продолжил спокойнее. – Я был о тебе лучшего мнения. Зря послушал Китара и Норгану. Надо было сначала присмотреться к тебе, а не полагаться на других. Мне говорили, что ты сообразительная и способная. А на деле… пустое место.
Не следовало ему этого говорить. Я медленно развернулась и вперила в него взгляд, которым, казалось, можно было испепелить на месте. Вэлиан на меня не смотрел, с интересом изучая клинок своего меча. И я будто сорвалась с цепи.
В два шага я оказалась возле него и попыталась нанести удар. Он, естественно, с легкостью увернулся. Я не отступила. Мы кружили по залу. Я нападала. Вэлиан защищался. От звона металла уже закладывало уши, но я не собиралась сдаваться. Мне хотелось надрать этому напыщенному индюку то место, что находится ниже поясницы. И захваченная этим желанием, я упустила момент, которым и воспользовался тер Одаст. Он скользящим движением ушел от моего меча, развернулся на пятках, тут же оказавшись у меня за спиной. И в тот же миг к моей шее прижалось холодное лезвие, а второй рукой Вэлиан тесно прижал меня к себе. Я замерла, тяжело дыша и боясь пошевелиться, чтобы не перерезать себе горло.
– Неплохо, - выдохнул мне в ухо мужчина. – Но ты совершила одну ошибку, Ириэн.
Он замолчал. Я ощущала на своей шее его частое дыхание, от чего внутри меня начала подниматься непонятная волна и тело бросила в жар, хотя я и без того не мерзла.
– Ты поддалась эмоциям и утратила внимание, - рука Вэлиана медленно двинулась вверх по животу. Я перестала дышать. Он уткнулся мне носом в шею, глубоко дыша. Под самой грудью рука замерла, а еще через пару мгновений мужчина отпустил меня и сделал шаг назад, после чего холодно произнес:
– Ты свободна. Продолжим завтра.
Не оглядываясь, я молча, будто в тумане покинула тренировочный зал. Произошедшее было для меня ново и непонятно. Еще больше меня удивила моя собственная реакция на близость Вэлиана. Ведь я его ненавидела и презирала. Его прикосновения должны были быть мне неприятны и противны. Почему же тогда тело так охотно откликнулось на них, а когда он отстранился, я испытала легкое сожаление? Все это было неправильным. Скорее всего, это был какой-то очередной урок или проверка со стороны тер Одаста, и не стоило обращать на это внимания. Думаю, сам он не придал этому значения и завтра даже не вспомнит об этом инциденте. И я решила поступить также, стоя под горячими струями воды в душевой тренировочного комплекса магического департамента. До встречи с Емалией, которая занималась со мной придворным этикетом, оставалось еще полчаса, поэтому я позволила себе немного расслабиться. Вода приятно ласкала тело, успокаивая ноющие мышцы. И я с удовольствием стояла под льющимся на меня потоком. И постепенно произошедшее в зале стало для меня таким неважным и далеким, что я невольно улыбнулась своим недавним мыслям, которые не отличались особым приличием.
А потом я вновь окунулась в водоворот правил, условностей и регламентов придворной жизни под руководством леди Емалии, после чего меня отправили на примерку. Честно говоря, от тех нарядов, что мне придумывали портниха на пару с преподавательницей по этикету, я была, мягко говоря, не в восторге. Для меня они были чересчур открытыми. Декольте были настолько глубокими, что, казалось, через них можно было увидеть мои коленки. Единственное, что радовало, так это длина. Все они были в пол, со свободно ниспадающими юбками. Хотя ходить в таком не очень удобно. Да и вообще я предпочитала брюки. Как-то в них удобнее и проще. Но едва я только заикнулась об этом, как обе женщины гневно зашипели на меня. Больше я своего мнения не высказывала, лишь мимикой давая понять, нравится мне платье или нет. Но на мои желания никто не обращал внимания, словно я была куклой. И это раздражало еще больше.
После того, как я исполнила роль подушечки для иголок, мне предстояло занятие танцами. А вот это я любила и с удовольствием посещала. К тому же, преподаватель – высокий тощий мужчина по имени Винтор тер Клаш – был очень терпелив и добр. Ни разу я не услышала от него
Когда же я, наконец, добралась до своей комнаты в общежитии, было уже далеко за полночь. Раздевшись на чистом автомате и даже не зажигая свет, я рухнула спать, но вскоре проснулась от собственного крика. Мне снова приснился мой давний кошмар. Как и всегда, в нем была непроглядная тьма. Я лишь могла слышать какое-то движение рядом и чьи-то тихие всхлипывания. Мне было страшно и холодно. Во рту все пересохло, а язык распух. Сердце бешено колотилось. А вот пошевелиться я почему-то не могла. Казалось, будто мне что-то мешает. Внезапно я услышала рядом шаги, медленные, осторожные. Такого раньше не было. А в следующее мгновение раздался чей-то пронзительный крик, полный боли и ужаса. Меня схватили. Я попыталась сопротивляться, но тело не слушалось. Меня куда-то несли. На какой-то короткий миг вспыхнул яркий свет, и я смогла разглядеть лицо того, на чьих руках я находилась. Именно это заставило меня закричать от ужаса, потому как лицо это принадлежало Вэлиану тер Одасту.
Придя в себя, я обнаружила, что сижу на кровати, хватая ртом воздух. Меня мелко трясло. Ночная рубашка насквозь промокла от пота. А еще накатила волна липкого ужаса. Казалось, он повсюду вокруг меня и медленно подступает, желая захватить, затянуть в свои сети, поглотить. Я гулко сглотнула и тряхнула головой. Медленно легла, закутавшись в одеяло, и так до самого рассвета и пролежала, не мигая глядя в темноту. Теперь я была уверена, что виновником того, что произошло со мной десять лет назад, был никто иной, как глава магического департамента Вэлиан тер Одаст. И только он мог дать мне ответы на все интересующие меня вопросы. Вот только я не была уверена, готова ли услышать эти ответы.
Глава VIII
Добровольная сдача позиций - стратегия победителя.
Неизвестный автор
В последующие две недели объем и интенсивность тренировок возросли. Особый упор был сделан на боевую магию и владение оружием. С последним было хуже всего. Вэлиан гонял меня немилосердно и при этом постоянно был недоволен мной. Да и вообще его раздражительность заметно выросла в последнее время. Он ходил мрачнее тучи. Сотрудники департамента старались лишний раз не попадаться ему на глаза, а тем, кто оказывался не особо проворным, доставалось по первое число: не совсем точные описания в отчетах, задержку документов, за внешний вид, слишком громкие разговоры. Иными словами, казалось, что Вэлиану даже повода не надо было, чтобы устроить взбучку человеку. Частенько он стал появляться и на тренировках магов, непосредственно сам принимая в них участие, от чего многие уходили оттуда с синяками, кровоподтеками и даже травмами. Народ недоумевал о причинах такого поведения начальника, но вслух ничего не говорили, боясь расправы.
Больше всего, конечно, доставалось мне. Не раз во время тренировки мы останавливались и просто орали друг на друга. Странно, но после того сна я почему-то перестала бояться Вэлиана. Скорее стала относиться к нему с отстраненной холодностью, наблюдая, делая выводы и незаметно собирая информацию. Я решила узнать о тер Одасте как можно больше. Да, в департаменте его боялись, но уважали. Я бы даже сказала, что к нему относились как к богу. Мне казалось это странным. Не может быть человек таким безупречным, как описывали его подчиненные. А мне удалось разговорить некоторых из них. С их слов Вэлиан был строг, но справедлив. Он никогда не прятался за спины подчиненных, идя в бой в первых рядах и порой даже беря весь огонь и риск на себя. Жизни многих служащих магического департамента были спасены, именно благодаря умениям и способностям тер Одаста выживать в самых немыслимых местах. И как-то все это не вязалось с тем образом Вэлиана, который сложился у меня. Наверняка, у него была темная сторона, которую он тщательно скрывал. Возможно, что он даже вел двойную жизнь. Поэтому я и поставила себе целью узнать, кто же такой на самом деле Вэлиан тер Одаст, дабы разоблачить его и столкнуть с пьедестала, на который он был воздвигнут своими подчиненными.