Между прошлым и будущим

Евдокимова Антонина

– Так надо было для дела, - как бы извиняясь, ответил Вэлиан.

– Оставь меня одну, - произнесла я, отворачиваясь.

– Критана…

– Уйди.

Я почувствовала, что мужчина поднялся с кровати, после чего услышала его удаляющиеся шаги и звук захлопнувшейся двери. Слезы обиды горячим потоком хлынули из моих глаз. Я закусила зубами подушку, чтобы не зарыдать в голос. А ведь еще несколько часов назад я жалела этого человека, а он в это время готовился бросить меня под копыта лошадей. Вскоре глаза мои высохли, злость на Вэлиана и жалость к себе сменились холодным

расчетом никогда и ни при каких обстоятельствах больше не доверять магу, быть готовой к любой подлости с его стороны, а самое главное, поскорее выполнить его задание и вернуться в Академию, чтобы больше никогда не видеть этого человека. С этой мыслью я и провалилась в глубокий сон, лишенный каких-либо образов и видений.

Проснулась я, когда за окном было темно. В комнате были зажжены несколько свечей, а на прикроватном столике стоял поднос, накрытый салфеткой. Я чуть приподнялась на подушках, чувствуя как в затылке запульсировала боль, а в желудке зашевелилась тошнота. Замерев, дождалась, когда неприятные симптомы пройдут и приподняла салфетку. Хлеб, сыр, мясо, фрукты и сок. Организм не отозвался особым желанием поесть ни на одно из блюд и я, вздохнув, вновь опустила салфетку. В комнату тихо проскользнула Арита.

– Вы уже проснулись, льен Критана?

– Да, Арита. Который час?

– Почти восемь. Вы не стали есть? – она бросила взгляд на поднос.

– Нет. У меня нет аппетита.

– Как вы себя чувствуете?

– Голова побаливает и тошнит.

– Вам нужно принять настойку, которую оставил доктор.

Арита обошла кровать и взяла с прикроватной тумбочки небольшой флакон темного цвета.

– Хорошо. Я ее выпью, - согласилась я.

Горничная накапала в чайную ложку несколько капель лекарства и подала мне. Пахло оно отвратительно. На вкус было невероятно горьким и гадким. И даже вкус сока не смог перебить этого жуткого послевкусия.

– Ну и мерзость, - скривилась я.

– Она должна вам помочь поправиться, льен Критана.

– Где мой брат? – поинтересовалась я, укладываясь поудобнее.

– Мьер Кирл в гостиной. Позвать его?

– Нет, не надо, - поспешно ответила я. – Не хочу его беспокоить. Скажи, что я уже сплю.

– Да, льен Критана. Вам что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо. Ты можешь идти, Арита.

Подхватив поднос, девушка торопливо удалилась. Судя по всему, в настойке содержался какой-то сонный компонент, потому что очень скоро я снова провалилась в сон.

Проснулась я уже утром. Комнату заливал яркий солнечный свет, от чего я сразу же зажмурилась, однако, успела заметить огромный букет цветов в вазе на столе. Я удивленно приподнялась на локте, отметив при этом, что голова болит меньше, а тошноты и вовсе нет. Медленно встав, я подошла к цветам. В них была вставлена карточка с посланием. Раскрыв ее, я обнаружила текст следующего содержания:

Прелестная льен Критана,

я выражаю наиглубочайшее сожаление по поводу произошедшего вчера неприятного инцидента, надеюсь на Ваше скорейшее выздоровление

и приглашаю Вас после оного на ужин, дабы искупить вину своего кучера.

Искренне Ваш, мьер Ратвирд.

Фыркнув, я бросила карточку на стол и склонилась над букетом, наслаждаясь его ароматом. В дверь постучали.

– Кто там? – насторожилась я.

– Это я, Арита, льен Критана.

– Входи, Арита.

Девушка тенью проскользнула в комнату.

– Вижу, вам уже лучше.

– Да, немного.

– Правда, красивые цветы? – она с восхищением уставилась на букет.

– Да, очень, - равнодушно ответила я, возвращаясь в постель.

– Мьер Кирл интересовался вашим самочувствием. Что ему передать?

– Передай, что я хочу с ним поговорить. Но сначала принеси мне завтрак. Я просто умираю я с голоду.

– Да, льен Критана.

Сытая, довольная, с тщательно расчесанными Аритой волосами и переодетая в свежую ночную рубашку и пеньюар, я лежала в ожидании Вэлиана, мысленно проговаривая то, что собиралась ему сказать. Сердце бешено колотилось от волнения и страха, но я постаралась взять себя в руки и к тому моменту, когда в двери постучали, я была сосредоточенна и абсолютно спокойна.

– Войдите, - крикнула я.

Маг не спеша вошел в комнату и окинул меня изучающим взглядом, после чего на комнату было наброшено заклинание тишины. Видимо, он предвидел, о чем будет разговор.

– Вижу, тебе уже лучше, - произнес он, наконец.

– Да, - равнодушно кивнула я. – Хотя голова еще немного побаливает.

– Как тебе цветы, которые прислал советник? – Вэлиан бросил короткий взгляд на букет.

– Красивые, - ответила я, продолжая смотреть на мага. – Думаю, через пару дней мне станет гораздо лучше, и я смогу принять предложение советника.

– Нет, - мужчина не спеша подошел к окну и остановился вполоборота ко мне.

– Нет? – удивилась я. – Разве в наши планы не входит сблизиться с ним?

– Входит, - кивнул Вэлиан и повернулся ко мне. – Но лучше тебе станет через четыре дня.

– Зачем так долго ждать? – не поняла я.

– Чтобы усилить его вину. Ведь травма у тебя серьезная.

– Но мне уже лучше, - возразила я.

– Но для советника ты не поднимаешься с постели, и тебя мучают дикие головные боли, от которых ты периодически теряешь сознание. Поэтому и для прислуги ты должна изображать тоже самое.

– Но Арита уже видела, что мне лучше.

– Но ведь тебе может стать хуже, - Вэлиан чуть приподнял одну бровь.

– Хорошо, я разыграю обморок, - кивнула я. – А что дальше? Я приму приглашение советника и?..

– Мы примем приглашение советника, - мужчина сделал ударение на первое слово. – Во время этого ужина ты будешь изображать из себя скромную невинность, но не серую забитую мышь. А весьма воспитанную девушку, умную и образованную и напрочь лишенную магии. Я постараюсь добиться для тебя приглашения на бал, где ты будешь представлена принцессе. Я уже намекнул советнику, что был бы рад, если бы тебя приняла ко двору.