Мгла над миром
Шрифт:
И расхохотался.
Не так-то просто оказалось выпроводить ученика. Тот все нудил над ухом: что нужен отдых, что перерождение не проходит даром, и с дюжину таких же благоглупостей. Кишки Усира, хотелось вскричать Газвану, ты что, не видишь: я молод, я здоров… Боги, сейчас он был здоровей Аджита, а тот едва разменял третий десяток.
– Вот что, – не выдержал Первый. – Если ты и дальше будешь здесь торчать… какой-такой отдых, мальчик?
Все еще недоверчиво, тот покачал головой, но коснулся рукой лба.
Пожалуй, он все же прав: Газван даже не заметил, как целитель ушел. Маг закрыл лицо руками и несколько мгновений стоял так, пытаясь успокоиться. Еще одно дело. Старик… старый маг, пока был стариком, задумал еще одно дело.
Понемногу шум в ушах утих, и Верховный направился к кабинету. Главное, не торопиться. Успокоиться. От прикосновения к зеркалу по поверхности разбежались янтарные брызги. Проклятье! Только бы не пришлось заново подчинять Дар. Оставалось надеяться, что тело все вспомнит и приноровится.
– Сахир, ученик Волдрина, – негромко позвал Первый-в-Круге. – Сахир аби-Кадир, отзовись!
Он вздрогнул, так резко вспыхнуло зеркало, отразив худощавого юношу, почти мальчика: темноволосого и темноглазого, совсем как Аджит, и бледного, как варвары Рассветных королевств.
– Придворный маг? Господин Газван?
А он и вправду говорит с акцентом.
– Здесь, в Царстве, меня зовут «мудрый», парень, – Газван ободряюще улыбнулся. – Но это ничего, ты привыкнешь.
Образ стал четче, и теперь маг вглядывался в открытое честное лицо.
– Мы готовы, мудрый, – выговорил Сахир. – Ждем только вашего… окрика, – закончил он, не вспомнив нужного слова.
– Будет вам окрик. – Все же хорошо, что он задумал так. Негоже бросать мальчишку в бой. И потом, парень должен увидеть Аджита.
Должно быть, они подумали об одном и том же, так что Сахир спросил:
– Я не успею повидаться с дядей?
– Не надо, – покачал головой Газван. – Дурная примета, все солдаты знают. Лучше… Вы просто ждите окрика, хорошо? Окрик будет. Завтра на рассвете. Я сам открою вам Врата.
4
Ему нужно было размышлять, чем закончится этот день, или о тех несчастных, что сегодня погибнут… по правде сказать, Газван думал о зуде под кольчугой – там, где по спине струился пот.
– Кажется, наши выдвигаются, – заметил Аджит, не отрываясь от зрительной трубы.
Это Верховный мог сказать и без него. С башни смотрителя порта отлично видна столица. До сезона дождей осталось меньше луны, и весь город стал на один цвет: пыльные стены и поблекшие сады. Улицы центральных кварталов были почти безлюдны, так что разряженное в цвета своих Залов войско сразу бросалось в глаза.
Бездна, какое там войско! Издали похоже на нестройное сборище, гурьбой следующее на празднество.
– Вижу, – мрачно бросил Верховный.
Аджит
– С вами все в порядке?
«Нет, не все! – хотелось огрызнуться Газвану. – Я задумал безумство и ради него послал на убой толпу. Что может быть в порядке?» Он неловко пошевелился. Наголенники пребольно врезались в колени, плечи с непривычки ныли.
– В последний раз я надевал доспехи тридцать лет назад, – ворчливо отозвался он. – Посмотри-ка лучше, что это там?
Маг указал правее Дороги Царей – туда, где среди старинных особняков и заросших скверов угадывалось движение. Большего сказать было нельзя. За нужным отрезком улицы в знойном мареве дрожали громады храмов, издали напоминая горы с позолоченными вершинами.
– Где?
– Да вон же…
Кажется, там, сразу же за храмом Шеххана, был рынок. Что это: толпа горожан, идущий на подмогу князю отряд? Аджит выругался, коротко, но замысловато.
– Что там?
– Слоны. Они должны были участвовать в зрелищах.
Действительно, в другой жизни все это было: колдовские миражи посреди гавани, скачки и четыре слона, шествующих в столицу к началу праздника.
– Дай сюда! – Газван отобрал у него трубу.
Поначалу он увидел лишь пожухлые заросли винограда, свисающие с фронтона, точно лохмотья занавесей. Затем в поле зрения скользнула россыпь крыш, а за ней – огромная, покрытая морщинистой серой кожей туша. Они шли неторопливо, с достоинством, словно в насмешку укрытые праздничными яркими попонами. На спинах крепились не то корзины, не то ажурные башенки из белого дерева – Газван не знал даже, как их правильней назвать.
Один, второй… все четыре. Ни одного не оставил про запас.
– Будь я Семеди, я бросил бы их на баррикады, – прочитал мысли Верховного целитель. – Он ведь еще не знает о нападении.
– Только что узнал…
Первый перевел взгляд туда, где три сотни магов размели захваченное гарнизоном заграждение. Это зрелище было ближе, ему удалось рассмотреть, как отступают одетые в сталь солдаты, воздух над строем магов то и дело вспыхивал – он почти слышал, как свистят стрелы и трещат, сгорая, в колдовском щите.
– Его люди наверняка следят за городом. Так что все он знает…
– Сами слоны не страшны, – продолжал рассуждать Аджит.
– Если их не защищают, как Черных, – закончил за него Верховный.
Маги наконец-то вспомнили, что вышли в бой, а не на прогулку, и одними щитами много не навоюешь. По улице хлестнула огненная плеть, обломки баррикады взмыли, разом устремившись во врага. Несколько ударов сердца можно было лишь гадать, что происходит: дым и пыль повисли в воздухе непроглядной бурой взвесью. Стоило ей немного рассеяться, зрительная труба показала первую жертву: маг лежал навзничь, в ямке меж ключицами торчала стрела с черным оперением. Для него все уже решилось, раз и навсегда – точно так, как и хотела Лайла. Темные курчавые волосы чародея намокли от крови.