День Брахмы, двенадцать тысяч божественных лет, составляет Махаюгу [363] . Махаюга же — Великая юга — состоит из четырех юг — веков человечества. В начале творения наступает Критаюга, Золотой век, который длится четыре тысячи божественных лет; ему предшествует период утренних сумерек, а за ним следуют
вечерние сумерки — и каждый из этих периодов длится по четыреста божественных лет. В эту югу люди рождаются добродетельными, на земле живут одни лишь праведные брахманы, неукоснительно соблюдающие закон; и священная корова Дхармы — Закона — твердо стоит на всех четырех ногах. Потом наступает Третаюга, Серебряный век, который длится три тысячи божественных лет, а до него и после него проходит по триста божественных лет утренних и вечерних сумерек. В этот век добродетель на земле убавляется на одну треть, люди начинают забывать о долге, и для поддержания дхармы вводится разделение людей на варны — сословия. В Третаюге Корова Закона стоит лишь на трех ногах. Двапараюга, Медный век, продолжается две тысячи божественных лет, и с ним смыкаются дважды по двести лет сумерек. Еще меньше становится добродетели в мире, колеблющемся между мраком и светом, между злом и справедливостью. Люди, ослепленные дурными страстями, отвращаются от исполнения священного долга, и Корова Закона стоит на двух ногах. Наконец, наступает Калиюга, нынешний мрачный век, когда умножается безмерно порок на земле и в мире остается всего четверть дхармы. Оттого срок его краток — только тысяча божественных лет и дважды по сто лет сумерек. После него придет гибель погрязшего во грехе мира; страшный огонь, таящийся на дне океана, вырвется на поверхность и пожрет вселенную. А потом, когда минет ночь Брахмы, все начнется сначала.
363
Махаюга составляет, согласно подсчетам, 4 320 000 "человеческих" дет. День и ночь Брахмы чаще отождествляются с так называемыми "кальпами", состоящими из 1000 махаюг каждая. День Брахмы тогда составляет 4320
млн. лет — время существования этого мира; или та же продолжительность приписывается суткам Брахмы. Последовательность "веков" в истории человечества в индийской мифологии совпадает с представлениями древних греков, но названия "веков" ("юг") у индийцев имеют иное происхождение и не связаны с символикой металлов; они заимствованы из терминологии азартной игры в кости: "крита" — "целый, совершенный", название выигрывающего броска, "кали" — "злосчастный" — проигрывающего, остальные — промежуточных. Согласно индийской традиционной хронологии, Калиюга, в которой мы живем, наступила (в пересчете на современное летосчисление) 18 февраля 3102 г. до н. э. Согласно другому принятому в индуистских космогонических текстах делению, каждая кальпа равна четырнадцати "манвантарам", "периодам Ману"; манвантара включает 71 махаюгу. Каждый из этих периодов имеет своего Ману, прародителя человечества, или, согласно некоторым текстам, творца в более широком смысле (включая богов, демонов и т. п.). Ману, сын Вивасвата, прародитель нашей манвантары, — только один из них, седьмой по счету.
Гибель вселенной и ее создание будут повторяться снова и снова в течение ста лет Брахмы. А когда истечет жизнь этого Брахмы, Господь сотворит нового Брахму, и все начнется сначала".
И Вишну сказал: "О Маркандея, от меня происходит все, что было, есть и будет. Повинуйся моим вечным законам и странствуй по вселенной, заключенной в моем теле. Все боги, все святые мудрецы и все живые существа пребывают во мне. Я — тот, кем проявляется мир, но чье волшебство проявления — майя — остается непроявленным и непостижимым". И он опять проглотил Маркандею.
И, оказавшись в знакомом мире, полном жизни, и движения, и света, Маркандея уже не знал, что же было сновидением, а что — явью. "Этот ли мир и я вместе с ним — лишь греза бога? — думал он. — Или та непроглядная тьма, где пребывает Нараяна, мне только приснилась?"