Миланья. Часть 3

Эн Стефания

— Так. Стоп. — стукнула она кулаком по подлокотнику. — Вы же сказали, что не издевались ни над кем. Нехорошо! — пьяно погрозила она пальцем.

— Какие издевательства? — негодовал лорд, всплеснув руками. — Мы, что, варвары? Немного сыворотки правды — и Хаус выложил всё что знал и не знал.

— Аааа! — многозначительно протянула Милли.

— И поведал Хаус много чего интересного. Оказывается, объединились они с другими областями не сами по себе. Их кое-кто надоумил. И оружием, и деньгами поддерживал, и взаимодействовать друг с другом заставлял. Сами-то правители не сильно склонны к контакту. Однако мы на опережение сыграли и планы попортили.

— И кто же этот кто-то?

— Хаус

не знает. Ни лица, ни голоса его не слышал. Он общался с ним сообщениями или письмами через курьеров. Данных об этой таинственной личности нет. Только вот угадай, как требовал к себе обращаться этот "кто-то"?

— Владыко. — сразу поняла она.

— Именно! А это значит, мы отрубили лишь одно из щупалец нашего врага. Сам же гад спрятался и притаился до лучших времён. Ничего не закончено! — сокрушенно вздохнул лорд.

— Ну не закончено, — Милли встала и подошла к бутылке, которую дядя уже успел забрать и поставить рядом с собой. — Ну и что? Подумаешь! Не в первый раз вам с трудностями бороться. Не вы ли мне говорили, что у таких, как мы, всегда будет много врагов. Одним больше, одним меньше — справимся! Да отдайте вы уже! — Милли с силой выдернула бутылку у дяди, которую он схватил и не желал отпускать.

— Тебе уже хватит! — протестовал лорд. — Плохо будет!

— Не будет! — она, шатаясь, вернулась на место и с упоением наполнила чашку божественной коричневой жидкостью. — Я прекрасно переношу алкоголь. И не спорьте! Сегодня станем праздновать. И хватит унывать! Вы — победитель. Ещё никто никогда в истории Септимуса не совершал ничего подобного! У вас теперь две области, а не одна. Уверена, мэр и король выдадут все необходимые бумаги, постановления, законы и прочее. Вы народ за собой повели, а уж с продажными аристократами тем более справитесь. За вас!

Милли подняла тост и выпила. Дальнейший вечер прошёл гладко. Ей удалось хоть немного, но успокоить лорда. Крафт расслабился и принялся рассуждать на иные темы. А именно: почему она до сих пор не беременна и когда ему ждать наследника. В планы Миланьи роды в обозримом будущем не входили, однако она не стала спорить. Пусть лорд разглагольствует. А она всё равно будет делать так, как ей нужно.

Последующие события шли чётко по плану Крафта. Лорд не первый десяток лет занимался политикой и прекрасно знал, как и что делать. Где подмазать, где отступить, кого приблизить, кому угрожать, с кем договариваться, а кого гнать в шею. Он добился нужного ему разрешения от короля, хотя ранее подобного никто никогда не делал. Нарушить вековые устои консервативной Корсики — серьёзный шаг. Многие шептались за спиной великого лорда, выражая недовольство. Однако вслух никто ничего не сказал: с волей короля не поспоришь. Помочь добиться желаемого помог мэр: Платинум с одной стороны очень боялся. Происходящие события пугали новизной, дерзостью, напором. А с другой безумно желал угодить начальству, ведь Крафт обещал платить налог в два раза выше положенного. С каждой области. Такое положение вещей сольно укрепляло позиции мэра, как успешного управленца и верного министра. Так, связи и деньги, очень большие деньги, сделали своё дело. Высочайшим указом область покойного Хауса переходила в полноправное владение к Альберту Крафту.

Для официальной передачи полномочий приготовили особую торжественную церемонию. В доме мера планировался приём, плавно переходящий в банкет, а потом в бал, где Крафта и наградят, передав управление новой областью.

Дядюшка готовился к этому событию точно девушка к первому свиданию. За всё переживал, всё старался проконтролировать, перепроверить. Какой костюм он наденет, какую рубашку ему сошьют, что за туфли подобрать и как их начистят, какие запонки придумать — всё его интересовало.

Мало того, что он весь свой образ продумал до мелочей, так ещё и Эдика с Милли замучил. Но если с племянником проблем не возникло — Эд послушно соглашался на любой костюм, выбранный дядей, то Миланья не собиралась пускать лорда в своей гардероб. Крафт настаивал, чтобы она надела чёрное платье и даже уже заказал пошив. Однако Милли, прекрасно понимая, чем вызвано подобное желание — Элис часто носила чёрный, рьяно запротестовала.

— Я надену то, что надену! — безапелляционно заявила девушка, — И попрошу вас впредь не возвращаться к этому вопросу! Крафт, — сказала она более мягко, — я буду выглядеть великолепно, обещаю. Не стоит волноваться, правда.

Лорд, конечно, всё равно волновался. Но от невестки отстал — спорить с ней бесполезно.

В назначенный час автомобиль с Крафтами въехал во двор мэра. На этот раз Милли не находилась за рулём, а сидела сзади вместе с мужем, на месте пассажиров. Сегодня управлять нельзя — статус не позволяет. Да и нажимать педали в длинном бальном платье — так себе удовольствие.

Из остановившейся машины первым вышел Крафт. Подбежавший лакей открыл дверь, и дядюшка выплыл во всём своём великолепии. Гости, скопившиеся на длинной полукруглой лестнице, ведущей к крыльцу, буквально замерли при виде грозного лорда, такое сильное впечатление он производил. А посмотреть есть на что. Дядюшка привлекал внимание не только великолепно сидящим сшитым на заказ у лучшего портного шикарным костюмом. Чёткая военная выправка заметно выделяла Крафта на фоне хилых, не привыкших к физическим нагрузкам артистов. Даже плотная ткань смокинга не способна скрыть играющих накаченных мышц. Шрамы, так нещадно искромсавшие лицо и голову, делали образ ещё более грозным и величественным.

Крафт вышел из машины. Окинул всех присутствующих властным взором. Аристократы чуть ли не кланяться начали, столь могуч был этот взгляд. Далее настала очередь Эдика. Учёный, едва покинув автомобиль, бросился на противоположную его сторону, чтобы помочь выйти жене. Услуги лакея не понадобились. Эд сам открыл дверь и подал руку Миланье. Теперь настала очередь толпы охать от образа миссис Крафт. Высокая стройная девушка взяла мужа под руку, и они подошли ближе к лорду. Дядя окинул взглядом непослушную невестку, кивнул. Это означало, что видом её он доволен.

Миланья выбрала светлое платье нежно бежевого оттенка. Максимально простой фасон. Лиф без рукавов из лёгкой ткани смыкался на ключицах тонкими полосками. Складки материала свободно спадали на грудь и спину, при этом обтягивали область талии. Юбка длинная, пышная, абсолютно свободная. Выполнена из нескольких слоев этой же лёгкой ткани. На шее изящное украшение в виде бриллиантовой бабочки с изумрудами — подарок Крафта, так подходящий к её глазам. Волосы собраны на голове в замысловатую улитку. Красивая высокая бриллиантовая заколка покоилась на пышных каштановых локонах. Конечно же это не просто украшение, а элегантно выполненная ручка ножа, лезвие которого так ловко девушка спрятала в причёске. Милли не могла и не хотела избавляться от привычки всегда иметь при себе оружие.

Секреты имелись не только у неё. Эд также кое-что припрятал. Он приказал увеличить карман своего пиджака. Теперь в углубление вполне спокойно помещался Травеллатор. Устройство почти незаметно спрятано. А когда рядом шла Миланья, столь яркая красавица, абсолютно никто не разглядывал карманы её мужа. Эда, как впрочем и всех Крафтов, беспокоило предстоящее событие. Вдруг что-то пойдёт не так? А если кто-то что-то замыслили? И общественное мнение "подкрутить" латта-волнами не мешает. Поэтому нужно максимально контролировать эмоциональный фон. Именно для этого и изобретён Травеллатор.