Миньон

Raavasta .

– Тише, тише, не все так сразу, - Элиан призвала близнецов к порядку и, несмотря на первоначальное сомнение Лаистэль, это вышло у нее довольно успешно. Обе лохматых бестии тут же смолкли и преданно воззрились на хозяйку Лунных Лисиц.
– Сначала я хочу вас с кое с кем познакомить.

Мальчишки тут же воззрились на мнущихся у порога гостей, причем с таким видом, как будто и, вправду, только сейчас заметили их присутствие. Спустя еще полмгновения, на обеих чумазых моськах нарисовалось выражение неприкрытого недоверия, а две пары голубых глаз подозрительно сощурились.

– Ну-ну-ну, будет вам, - оказавшись уже за

спиной у ребятни, Элиан со смехом потрепала их по торчащим вихрам.
– Эти двое мои ученики, и поэтому вы можете доверять им полностью, как мне самой.

Сказать точно, к кому относилась и кому адресовалась прозвучавшая фраза, было в этой ситуации не так-то просто, но, судя по хитрому блеску в глазах эльфийки, сделано это было тоже не без умысла.

– Тэль, Амви, это - Рональд и Гэлрой, - представила, наконец, Элиан.
– Рон, Гэл, это - Лаистэль и Амвор.

– А вы, что, тоже помогаете тете Элли?
– тут же задал вопрос нахмурившийся Рон.
– Как Рэви и Дил?

– Тс, - Гэл, обладатель того самого окуляра, пихнул его локтем в бок.
– Если даже "да", то они тоже шпионы! И не ответят тебе!

Впервые на памяти Лаистэль у ее оторопевшего напарника так и не нашлось, что сказать, и поэтому девушке пришлось брать ситуацию в свои руки.

– Мы служим у нее, - пояснила она близнецам, и чтобы не потерять завязавшуюся нить общения, тут же спросила сама.
– А вы - сыновья господина Батуяра?

– Не-е-е, - отмахнулся левый из братьев.

– Он просто присматривает за нами, а мы ему помогаем, - добавил Рон.

– Ну и сами тут много чего делаем, - с солидным видом счел нужным заметить Гэл.

– Когда-нибудь из этих двоих получатся великие мастера, чьи имена прозвучат по всему известному миру, - улыбнулась леди Элиан, глядя на мальчишек с явной нежностью.
– И далеко за его пределами, я думаю.

Близнецы дружно зарделись, что было заметно даже, несмотря на сальные пятна и черные кляксы на лбу и щеках.

– А я очень надеюсь на то, что к тому времени они все-таки не забудут своего скромного учителя и возьмут эту дряхлую развалину к себе на содержание, - заметил, появляясь за спинами у разведчиков, Батуяр в компании Иридила.

– Дил!
– тут же радостно воскликнули Рон и Гэл, бросаясь навстречу к последнему.

Леди Элиан, продолжая улыбаться, проводила ребят ласковым взглядом. Но уже спустя какую-то долю секунды, которая ушла на то, чтобы обернуться к Батуяру, в глазах у эльфийки не было ничего из того, что прежде Лаистэль и Амвору не приходилось видеть.

– Ригмарр спускается?

– Да, будет ждать нас в переговорной, - кивнул жрец Гонда.

– Как же он любит эту свою переговорную, - насмешливо фыркнула Элиан и обратилась к своему телохранителю.
– Дил, развлечешь ребят до нашего возвращения?

– Конечно же, леди, - ответил тот, уже осаждаемый со стороны предложениями показать новый насос, станок, печь, кузнечный мех на водяном приводе, подъемник и что-то еще.

Это было необычно, но в компании Гэла и Рона даже Иридил, сухой, немногословный и подчеркнуто педантичный, всегда казавшийся Лаистэль суровым и опытным воином, как-то сразу преобразился. Никогда прежде она и представить себе не могла, что этот образец настоящего Лунного Лиса способен на такую мягкую улыбку, с которой он сейчас смотрел на суетящихся мальчишек, уже увлекавших

его куда-то за обе руки. Рука Амвора тронула ее за плечо, и напарник указал глазами на дверной проем, в котором уже исчезли леди Элиан и Батуяр.

Переговорная, о которой говорил лавочник, оказалось тоже полна диковинных вещей, хотя и больше походила на комнату, подходящую для обитания разумных существ. Но если в мастерской, где обитали шебутные близнецы, все вокруг было каким-то "живым" и "рабочим", то здесь все, скорее, было специально подобранно "на показ". Эта комната представляла собой эдакий огромный лоток, на который умелый продавец выложил все свои самые яркие и завлекательные товары.

Леди Элиан сразу же расположилась в глубоком кожаном кресле у зажженного камина, Амвор замер у дверей, решив о чем-то переговорить с Батуяром, а Лаистэль, не сумев уже побороть любопытство и в этот раз, двинулась вдоль стены, разглядывая столы и полки, на которых красовались различные инструменты, механизмы и иные занятные диковинки. На то, чтобы перечислись все то, что водилось в ассортименте лавки Батуяра, ушло бы немало времени. Кроме того, похоже, что абсолютно любую вещь здесь могли изготовить для вас на заказ, начиная от изящной позолоченной брошки, сияющей многоцветными камнями, и заканчивая точнейшим морским сектантом и причудливой астролябией, что бывали входу у звездочетов.

Но особое внимание девушки привлек большой механический попугай. Подобных птиц, только, конечно, живых, ей уже прежде однажды удалось увидеть в рабочем кабинете лорда Электиона, известного любителя заморских чудес с далекого Юга. Перья птицы сияли начищенной красной медью, клюв и когти блестели серебром, а глазами служили два янтарных камня медового цвета. При приближении Лаистэль, попугай совсем как живой повернул голову и слегка встопорщил свой золотой хохолок.

– Осторожнее с Коко, он сегодня не в духе, - голос Батуяра остановил эльфийку, когда она уже хотела протянуть к механической птице руку.
– Может и клюнуть. У него вообще весьма скверный характер...

– К сожалению, как и у большинства твоих заводных уродцев, Батуяр, - перебил жреца низкий ворчливый голос.
– Если бы не это, наши дела шли бы гораздо лучше.

– Похоже, скорее небо упадет на землю, а золотой дварф побратается с драконом, чем что-то изменит твой жизнерадостный нрав, Ригмарр, - с неприкрытой усмешкой заметила леди Элиан и обернулась к вошедшему, не вставая из кресла.

– Не все могут позволить себе оставаться ветреными пустозвонами, даже после того, как получают кресло в Военных Советах и возглавляют свой собственный клан, - если бы ядовитый сарказм, что наполнял этот ответ, смог принять материальную форму, то без сомнений затопил бы собой весь Остров и утянул его на дно Тайволинского пролива.

– О, ты снова не рад меня видеть? А ведь я так надеялась, что наше расставание хоть чуть-чуть расшевелит твое черствое сердце, - сдаваться так сразу Элиан не собиралась.
– Или не в духе по какой-то другой причине?

– Твой приезд - уже неплохая причина, чтобы испортить мне самое радужное настроение, - пройдя к камину, невысокий субъект плюхнулся в кресло напротив эльфийки, и хмуро продолжил.
– А что касается нашего расставания, то я давно готов приплатить любому богу за то, чтобы оно длилось пару ближайших вечностей.