Мир для меня
Шрифт:
Посреди площади возвышалась статуя – непонятно то ли мужчины, то ли женщины – с надменным выражением лица, распахнутыми крыльями за спиной и поднятыми вверх руками; у её ног прямо в камни площади была вмурована огромная медная чаша. Сейчас абсолютно пуста, наверное, туда складывают подношения вот этому странному божеству неизвестного пола.
Внезапно народ на площади затих. К статуе подошёл один из краснокожих, одетый в некое подобие белой рясы, и принялся что-то напевать, обращаясь к этому… божеству. В это время у чаши выстроили пятерых мужчин, вероятно, рабов, они были разного возраста. Трое из них были тоже красными, а от вида двух других у меня перехватило дыхание. Это были Андрей и Гурам. Я принялась хватать ртом воздух, глаза всех пятерых были пустыми как у той азиатки, что я встретила несколько минут назад. Крикнуть я не могла. Невольно подалась
– Это сон, это не может быть правдой, не может… Андрей, это ведь только сон…
Я с ужасом смотрела на кровавое зрелище и не могла отвести глаз. Цепь уже несколько раз дёрнулась, заставляя струиться кровь из ран на шее, я не двигалась с места. «Ведь это же не может быть правдой», – стучало в голове. Особенно сильный рывок заставил упасть на колени. Судорожно хватаясь за ошейник, я захрипела то ли от пережитого ужаса, то ли от боли. Сильные руки обхватили плечи, поднимая на ноги. Я продолжала смотреть на чашу, уже наполненную кровью. Меня тряхнули, кто-то стоял напротив, а я не могла сфокусировать на нём взгляд, может, и не хотела. Хотелось проснуться, вокруг всё плыло. Меня схватили за локоть и куда-то потащили. Звуки ликующей толпы стихли. Ликующей? Чему радуются эти люди? Тому, что сейчас убили не их, а моего мужа? Меня усадили на скамейку в углу, отстегнули цепь, сунули в руки кусок хлеба. Мне было всё равно, мысли в голове исчезли. «Сон, страшный, отвратительный сон. Наступит утро, и я проснусь, и не будет этих красных людей». Рядом кто-то разговаривал на незнакомом языке. Но мне было всё равно, накатила апатия, я откинулась на стенку, не обращая внимания на впивающиеся шипы. Устало опустила веки, кажется отключилась.
Открыла глаза, когда в комнате было темно и тихо. Я находилась здесь одна, в руках по-прежнему был кусок хлеба. Поднялась на ноги, автоматически сунула хлеб в карман и побрела к двери. Вышла, закрыв за собой дверь и просто пошла по пустынной улице на заплетающихся ногах. На улице никого не было, праздник закончился… Вышла к распахнутым воротам. «Зачем ворота, если они не запираются на ночь», – пришла вялая мысль.
Лес встретил шелестом листьев и ночной свежестью. Шла, по-прежнему не разбирая дороги, остановилась перед речкой. Очень хотелось помыться, села на траву и стянула кроссовки. Как же хорошо-то! Опустила ноги в воду – холодная…
Сбоку послышалось рычание. Повернулась на звук. «Странная собака», – апатичная мысль. Собака и вправду была странная: большая, с лохматой гривой, сейчас в лунном свете почти красной, жёлтые глаза на вытянутой морде, острые белые клыки.
– Собачка, – тихо просипела, затем, вспомнив про хлеб в кармане, вытащила, протянула ей, – будешь?
Собака перестала рычать, посмотрела, мне показалось, как-то даже удивлённо. Подошла, аккуратно забрала хлеб, проглотила его в один присест. Облизнулась и, улёгшись рядом, положила голову мне на колени, я с удовольствием зарылась в её густую гриву. И вдруг меня прорвало, слёзы хлынули из глаз нескончаемым потоком, громко всхлипнув, я уткнулась лицом в собачью шерсть и принялась скулить, обнимая животное. Собака лежала неподвижно, позволяя мне выплеснуть всё накопившееся отчаянье. Я так и заснула, уткнувшись в тёплую шерсть.
Глава 4
– Грин! – голос, прозвучавший рядом, заставил проснуться и снова почувствовать злосчастный ошейник на своей шее.
Я отпустила гриву собаки, открыла глаза, поморщилась от света солнца и боли в шее. Кажетя, дышать стало ещё труднее. Передо мной стоял чёрный мужчина, нет, вовсе не негр, просто цвет его кожи был настолько насыщенно-коричневым, что она казалась практически чёрной. Ветер трепал его смоляные волосы, а на лице красовался уродливый шрам, рассекающий бровь и часть щеки. Ростом он был ещё выше и шире в плечах тех красных, которых я встречала, а одежда его состояла из кожаных брюк и плаща, не скрывающего рельефных мышц на груди. На поясе висели меч и клинок. В руках держал мешок. Взгляд его янтарных глаз не предвещал ничего хорошего. Сейчас он нависал надо мной тёмной скалой. Я сжалась, ну почему этот мир так жесток? Собака же, получив свободу, встала между мной и этой громадой и, наклонив голову, тихо зарычала. Мужчина выпрямился, удивлённо посмотрел на пса, перевёл недоумевающий взгляд на меня, снова посмотрел на собаку. Кстати о собаке, наверное, если бы я увидела её при свете дня и в другом состоянии, испугалась бы не на шутку. Огромный рыжий пёс с огненной гривой, покрывающей половину спины, с острыми ушами и желтыми глазами. Мужчине он доставал до пояса, а для меня эта собачка была ростом с пони. Внезапно пёс повернул голову в другую сторону и, оскалившись, утробно зарычал, обнажая белые зубы. Мы с мужчиной посмотрели в том же направлении. Моё сердце ухнуло в пятки, когда на поляну вышел мой красный… хм… хозяин.
Халган
Грин ушёл ещё ночью. Странно, он никогда не оставлял меня так надолго, солнце поднялось, а его всё не было. Пёс-ашурх – мой самый преданный друг. Его подарил мне советник отца семь лет назад, когда отца не стало, а старший брат занял его место. С тех пор мы не расстаёмся. Я забеспокоился, хотя у этих животных нет естественных врагов справиться с ним, может, пожалуй, только горный базух, превосходивший размерами и силой моего ашурха. Потянулся своей силой к Грину, безошибочно определил направление, выбрался на поляну около холодной горной реки и опешил.
На берегу спала женщина, обнимая за шею моего друга. Грин виновато скосил на меня глаза, но не двинулся с места, похоже, не желая тревожить женщину. Я подошёл ближе, рассматривая её, насколько это было возможным. Лицом она зарылась в гриву моего пса. Собственно, рассмотреть я мог только её хрупкую фигуру да волосы, чуть ниже лопаток, неопределённого цвета, видимо, давно немытых и выпачканных в грязи и высохшей крови. Дыхание тяжелое, воздух со свистом проникал в лёгкие. Странно, она ещё и больна, почему ашурх позволял обнимать себя, впрочем, разберусь.
Я громко позвал Грина. Женщина вздрогнула и подняла голову, повернувшись ко мне. Мне стало не по себе, когда я увидел покрасневшие, видимо, от слёз глаза с тёмными кругами под ними, почти серую кожу и страшно опухшую шею, на которой красовался ошейник. Я поморщился. Чья-то собственность. Она судорожно делала рваные вдохи, было понятно, что воздуха ей не хватает, видимо, образовался и внутренний отёк. Неудивительно, ошейник подчинения, пожалуй, самое жестокое, что могли сделать с такой хрупкой женщиной. Чем она могла так не угодить хозяину? Хотя… ясный, незатуманенный взгляд голубых глаз… Таких не бывает после того как пришельцев превращают в рабов, чтобы они понимали речь и были покорны. Я продолжал рассматривать её лицо, а она с ужасом смотрела на меня. Грин поднялся и встал между нами, тихо предупреждающе рыча. Это было удивительно, он никогда не позволял себе рычать на меня. А теперь ясно давал понять, что эта женщина находится под его защитой. И чем она так ему понравилась? Что-то изменилось, Грин поднял голову и зарычал теперь угрожающе, глядя куда-то в сторону.
На поляну вышел воин каборки, на его красной коже блестели капли пота. Наверное, он и есть хозяин женщины. Я сложил руки на груди, с интересом ожидая дальнейших событий. Воин остановился, взглядом окинул всех присутствующих, с почтением поклонился мне, перевёл взгляд на женщину, зло сощурился. Я тоже посмотрел на неё, она уже стояла на ногах. Между ней и каборки по-прежнему находился ашурх, и каборки не решился приближаться к ней. Она сделала шаг назад, поморщилась. Неудивительно, каждое движение в этом ошейнике должно было причинять боль. Женщина скользнула взглядом по обуви, что осталась на берегу, но, видимо, решив, что может обойтись и без неё, развернулась и бросилась в чащу. Глупышка, сколько она сможет пробежать, не имея возможности даже полноценно дышать. Грин взглянул на меня, спрашивая разрешения последовать за ней, я согласно кивнул, и мой ашурх бесшумно скользнул в заросли габируба. Каборки тоже бросился следом, но я накинул на него магическое лассо, останавливая.
– Это моя рабыня, отпусти, – зло прошипел воин, безуспешно пытаясь сбросить путы, – я должен вернуть её.
Конечно, он не имел силы, чтобы справиться с моей магией. Каборки – сильные, выносливые воины, но они всего лишь люди.
– Отпущу, но сначала скажи, за что ты одел на неё ошейник, мне любопытно.
– Она сама его выбрала.
– То есть?
– Не позволила поставить клеймо, сопротивлялась. Я предложил выбор между клеймом и ошейником, она выбрала ошейник.
– Ты не провёл инициацию? Значит, она не знала, чем грозит ей этот выбор? Но ты ведь понимаешь, что она умирает, менее жестоко было просто убить её.