Мир другой – законы те же
Шрифт:
А Жора, сойдя на берег, выслушал местные новости и глухо выругался. Исходя из полученной информации, он сделал вывод, что теперь регента Борзо сложно остановить. Нормандцы, получив от Рональда богатые наделы, принялись рьяно отвоёвывать замки местных аристократов. Но не это самое опасное — прошёл слух, что вернувшийся из плена отец Флорин потребовал тысячу воинов и отправился в Вольфганг. Если жрецы разозлят Малыша, на королевство обрушится беда в виде разъярённого дракона Маст-Халд, который уничтожит всё живое в радиусе тысячу километров. С подобным монстром не справятся все армии мира, а самое противное то, что превратившись в крылатый огнемёт, Малыш не сможет
Однако он привёз Беату с дочкой и их надо поскорее пристроить, пока с ними не случилось чего-нибудь нехорошего. Нельзя просто отправить женщин во дворец, потому что регент снова выгонит мать Рональда. Даже если их увидит десятилетний король, старый Борзо убедит мальчика, что мужчине нельзя держаться за мамину юбку. Обдумав несколько вариантов, он поинтересовался у Беаты, где бы она предпочла уйти в монастырь? в королевстве Ландис, где она провела первые пятнадцать лет жизни или в Леоне? Выбор пал на город Норм, где она знала местных монашек.
Жора поспрашивал у моряков и выяснил, что один из купцов взялся доставить раненного эрла через пролив. После обстоятельной беседы с Жорой, торговец обязался выполнить секретную миссию по отправке родственниц юного короля на родину. Получив щедрую плату и предупреждение расправы за разглашение тайны, купец пригласил мать с дочкой на борт и выделил им собственную каюту. Жора, применил мерцающие чары, и провёл сеанс внушения, чтобы убедиться в их безопасности. Напоследок он выделил женщине сотню талеров и, услышав традиционную фразу: «Я бы хотела…», помахал ей на прощание рукой.
Завершив размещение Беаты, он просчитывал варианты, как быстрее добраться до Вольфганга? Если ехать верхом по дорогам, путь займёт десять дней, а на судне против течения приблизительно столько же, но не придётся объезжать армию завоевателей. Взвесив все «за» и «против», Жора принял решение идти по реке. Добравшись до Харрингтона, он высадил Корда и Стюарта, порекомендовав бывшему оруженосцу перековать «Сокрушителя Бездны» в длинный меч. Сначала парень отнекивался, но Жора напомнил, что люди алчны и, увидев у сына кузнеца известный клинок, обязательно захотят его отнять. Если Корд откажется от рубящей манеры боя, и будет использовать уколы, никто не поймёт из какой стали выполнен его меч, ведь он не станет рассекать людей на две части. Корд слегка сомневался в успехе, но Жора порекомендовал обратиться к Томасу. Младший брат многому научился у отца, так что существовала вероятность, что всё получится. Так же он советовал Корду не распространяться о деяниях тана Жоржа. Они придумали историю, по которой мстители ехали в Маралью, но попали на пепелище. По словам местных жителей короля Меринга обезглавил Кригер, а меч пропал.
— Ой, тан Жорж, а если меня призовут под знамёна лорда Харди?
— Пока не перекуёшь клинок, ссылайся на рану и жди, а после пробейся к наследнику и попросись в его личную охрану, — подсказал Жора. — Ричард, натуральный мерзавец. Кстати, расскажешь леди Ревене, что немого убили пираты. Пусть думает, что он просто не успел выполнить задание.
— Ой, тан Жорж, а может, вы с нами? — предложил Корд. — У вас и невеста есть. Кузина короля, наверное, ждёт не дождётся вашего возвращения.
— Три раза
— Ой, помню я, — проворчал парень. — А вы куда?
— Сначала в Вольфганг, надо навестить друга и помочь ему разобраться со жрецами. А дальше будет видно, — ответил Жора и, запрыгнув на борт дракара, дал команду двигаться вверх по течению.
Не доезжая до рыбацкой деревушки, где Жора впервые увидел Вики, они встретили ладью Арка, сына Яра Несокрушимого. Он перевозил членов племени и родственников в королевство Маралья на поселение. Корс решил основать в захваченном городе колонию и начал планомерно завоёвывать территорию от столицы, до берега моря. Жители баросского архипелага радовались новым владениям — почва плодородная, повсюду леса и поля, живи в удовольствие и занимайся земледелием, а между делом ходи в набеги и грабь соседей. Не жизнь, а сказка.
Жора поинтересовался, как дела в вотчине нового лорда Вольф, и Арк поведал, что сначала всё шло хорошо, но потом прибыли войска нормандцев под управлением жрецов и, захватив город, устроили поселенцам дополнительные сложности. А пять дней назад вновь пропала дочка Холи — рыжая девочка Вики. Лучник Барт искал её следы, но до сих пор не нашёл. Переквалифицировавшись в лазутчика, он наблюдал за лагерем захватчиков.
Барт рассказал, что сотня воинов вошла в запретный лес, а вышел только один человек, сообщая, что остальные замерли на месте. После туда же пошли старшие жрецы и вывели нормандцев. Однако люди забыли о том, кто они такие и что здесь делают. Барт выдвинул предположение, что Вики потерялась в том лесу, потому что в городе Вольфганг не проходило никаких публичных казней. Холи смирилась с потерей дочери и сидела с красными глазами на корме дракара. Арк советовал обходить гиблое место, но Жора сказал, что собирается идти именно в тот лес, а заодно поищет рыженькую хулиганку. Лучник назвал его сумасшедшим, а Холи посмотрела на Жору с надеждой. После того как прошёл слух о том, что он обезглавил Харальда Свирепого, поселенцы с опаской взирали на Жоржа Добряка, но во взгляде Барта появилась капля благодарности.
Попрощавшись с Арком, Жора продолжил путь в сторону жилища Малыша. Он надеялся убедить его переселиться в другой лес, где обитала «эльфийка» Роса и остальные девушки, но опасался того, что не успеет и парень обратится в дракона.
Двигаясь по ночам налегке, Жора сумел преодолеть двадцать километров. Пройдя мимо лагеря нормандцев, которые расположились перед запретной территорией, он углубился в заросли. Недалеко от пограничных меток Жора увидел брата Тур и его неизменных охранников Стивена и Макси. Жрец отговаривал отца Флорина идти к площадке портала, а худой служитель храма отмахнулся и заявил:
— У меня есть свиток призыва телохранителя. Верховный отец поручил добраться до поваленных камней любой ценой. Как только я подойду к границе, великан поможет преодолеть барьер. Ваша задача, брат Тур, не пускать сюда людей. Неважно кто, но вы обязаны их задержать. Вам ясно?
— Отец Флорин, вы бы как-нибудь там поосторожней, — посоветовал брат Тур. — Может, пригласить паладинов?
— Нельзя. То, что вы сейчас увидите, считается ересью, но я знаю, вы преданный служитель веры и должны понимать, что для достижения цели приходится использовать любые средства, — ответил отец Флорин.