Мир другой – законы те же
Шрифт:
Ночью Малыш вынес спящих детей на свежий воздух и, укутав их в одеяло, сказал:
— Сейчас я приму истинную форму. Постарайся уложить девочек так, чтобы они не упали. Отвезём семью в другой лес к Росе.
— А это не опасно? Вдруг тебе не хватит сил на обратное преображение?
— Если бы ты не ушёл бродить по свету, а занимался медитациями как я, смог бы вернуть себе магию, — усмехнулся Малыш. — Но тебе нравится махать железками, так что выступишь в роли пассажира. Используя чакры для сбора силы, я могу преобразиться почти везде. Катался раньше на драконах?
— Да, на Георге и на зелёном Йорике, — ответил Жора.
—
Жора кивнул, и Малыш раздался в плечах, покрылся иссиня-чёрной чешуёй и вскоре на поляне стоял дракон. От носа до кончика хвоста сорок метров, а размах крыльев приблизительно полсотни. Жора вспомнил размеры Георга и пришёл к выводу, что Малыш чуть-чуть больше.
Полёт прошёл в штатном режиме, то есть медленно и тоскливо. В прошлом году, когда Жора впервые сел на спину Георга, он испытал невиданный восторг, а с Малышом он не почувствовал ничего особенного. Они просто летели над рекой, чуть выше деревьев и если замечали стоявший у берега корабль, облетали его над лесом. Когда спустя пару часов они приводнились, Малыш снова принял облик брюнета и надел штаны.
— Наверное, ты из-за детей летел как черепаха, — предположил Жора.
— Разумеется, — кивнул Малыш. — Когда полетим дальше, ты узнаешь, что действительно может половозрелый Маст-Халд.
Поиск «эльфийки» Росы занял какое-то время, но вскоре брюнет указал направление и помчался в лес. Довольно скоро он вернулся, неся на плече брыкающуюся девушку.
— Пусти, — возмущённо пыхтела она.
— Эта? — спросил Малыш.
— Роса, не бойся, это мой друг и его семья, — произнёс Жора. — Помнишь, мы договорились, что ты приютишь их в поселении.
— Но зачем он так? Я же сама умею ходить, — возмущалась Роса.
— И бегать, — добавил брюнет. — Если бы ты не рванула в заросли, я бы тебя не таскал. Я — Малыш.
— Жорж, он меня напугал, — покраснев, ответила Роса. — Появился, словно из ниоткуда, и я чуть с дерева не упала. Он какой-то дикий.
— Ну что ты, он культурный и вполне безобидный, если его не злить. Показывай, куда нести детей, — обратился к ней Жора.
Поселение «эльфов» располагалось в глубине леса, у небольшого каменистого холма. Когда-то давно в горе разрабатывали руду и в оставшихся штольнях жили около полусотни девочек и женщин. Они наладили быт и принимали к себе различных беглянок. Что интересно, Жора не увидел мужчин. На вопрос, откуда у них дети, получил ответ: в королевстве Маралья в дни солнцестояния проходит праздник, где по ночам местные жители напиваются и занимаются любовью со всеми подряд. Этим обычаем пользуются «эльфийки», а если рождаются мальчики, они подбрасывают младенцев на порог чужого дома.
Старшая мать — женщина лет сорока пяти поговорила с Жорой и Малышом. Она поведала о том, что считается правнучкой настоящей эльфийки, которая беременной пряталась здесь от преследователей. Остроухая воительница родила первую полукровку, но, к сожалению, без магии она заболела и умерла. Однако её уроки стрельбы из лука и маскировки в лесу не прошли бесследно, положив начало становлению племени свободных женщин.
Нынешняя предводительница пожурила внучку Росу за опрометчивое обещание поселить чужаков в пещерах, но выяснив, что гости собираются ехать дальше, облегчённо вздохнула. Живя вдали
Жора думал, что Малыш шутил, рассказывая о скорости звука, но когда его чуть не сдуло со спины огнедышащего ящера, начал мысленно материться. Сначала он хотел кричать вслух, но ветер раздувал щёки. Пришлось довольствоваться тихим бурчанием.
Они летели над морем, затем понеслись над полярными льдами, и вскоре иссиня-чёрная чешуя покрылась инеем. Складывалось впечатление, что Малыш знает, куда лететь и его направляет какое-то особое чутьё. В конечном итоге они приземлились возле заснеженной горы, и он выдохнул из пасти поток пламени. Под струёй огня начал плавиться лёд, образуя небольшие ручейки, стекающие по наклонной поверхности. Вода почти моментально замерзала, образовав под ногами дракона настоящий каток. Он оцарапал когтем лапу и капнул каплю крови на скалу. По мере того, как кровь впитывалась в полированный камень, начали проступать ступени. Откуда-то сверху послышался грохот и Жора увидел появившуюся площадку с просторными воротами, куда легко мог пройти дракон гораздо большего размера, чем Маст-Халд.
Малыш влетел в помещение, и Жора попытался осмотреться, но высокие потолки терялись во мраке, а в центре громадной комнаты, размерами сто на сто метров располагалась усечённая пирамида. На квадратной площадке десять на десять метров виднелась фигура серебристо-белого дракона. Он свернулся калачиком вокруг большого яйца и не подавал признаков жизни.
Малыш капнул каплю крови на импровизированный алтарь и неожиданно под потолком загорелись святящиеся шары, полностью освещая помещение. По стенам пробежали всполохи искорок и Маст-Халд замер, словно прислушиваясь к голосам. Жора и сам услышал непонятный шёпот.
«А разве не ты мечтал обрести крылья?»
— Я ненавижу летать, — проворчал Жора.
' А разве тебе не интересно узнать, каково стать драконом?'
— Допустим, пару раз мне хотелось ощутить подобную мощь…
«А разве сложно взойти на алтарь и обрести истинную форму?»
— Там лежит дракон, — ответил Жора голосу в голове.
«А разве Льдинке не пора проснуться?»
Словно в подтверждение слов, серебристо-белая красавица раскрыла глаза и, увидев иссиня-чёрного дракона, произнесла:
— Мама! — она встала, потянулась, словно кошка и оказалось, что её размер не превышает двадцати метров, то есть она в два раза меньше Малыша.
Маст-Халд пообщался с маленькой драконицей и выяснил, что она родилась здесь и долго спала. Он стал первым драконом, которого Льдинка увидела. Сколько ей лет она не знала, но судя по толщине снега, достаточно много. Малыш узнал, что Льдинка не умела летать, и вывел её на прогулку.
Жора воспользовался тем, что помещение опустело, и взошёл на алтарь. В глазах потемнело, и он ощутил странное чувство лёгкости, а когда очнулся, с постамента спустился иссиня-чёрно-бордовый дракон, размером в тридцать пять метров от носа до кончика хвоста. Так появился на свет второй в мире Маст-Азар-Тас, что означало Злой Кошмарный Ужас.