Мир героев
Шрифт:
— До города осталось всего шесть километров, — сказал граф. — Чтобы не вызывать у местных жителей подозрений, лучше преодолеть их по суше.
На всякий случай наемники затащили плот на сушу. Он мог еще пригодиться. Быстрая разгрузка, короткий обед, и группа не спеша двинулась на юго-запад.
Когда они вышли на поляну, на другой стороне ее появился стройный воин. На очень чистом тасконском языке, практически без акцента, произнес:
— Кто вы?
— Я хочу поговорить
Несмотря на выдержку, сразу было видно, что дол удивлен. Он опустил копье и негромко ответил:
— Вождь Лост умер семь лет назад.
— Кажется, у нас неприятности, — произнес Жак.
— Тихо, — скомандовал Кайнц, а обращаясь к долу произнес: — Тогда я хочу поговорить с его преемником.
Воин кивнул головой и вымолвил:
— Хорошо. Ждите здесь и не двигайтесь.
Спустя еще пять минут из леса вышел седовласый старец с длинной узкой бородой. Вождь долов опирался на резной посох. Внимательно посмотрев на чужестранцев, он зычным голосом сказал:
— Я Мласт, верховный правитель долов. Зачем вы меня спрашивали?
Кайнц выступил чуть вперед и произнес:
— Мы путники, идем далеко на юг. В земли долов пришли не случайно. Я знаю пароль, но скажу его только тебе.
Землянин наклонился поближе к долу и что-то тихо произнес. Почти тотчас Мласт повернулся к лесу и громко вымолвил:
— Это гости. Стин, ко мне, все остальные занимаются своими делами.
Разглядывая снаряжение солдат, Мласт одобрительно кивал головой.
— Вы отлично подготовлены к походу, — похвалил вождь. — Люди, приходившие до вас, не имели таких доспехов и оружия. Много лет минуло с тех пор. Саунт еще жив?
— Да. Он возглавляет род лемов. Сейчас они отстраивают город, укрепляют его. К сожалению, в лесах на севере появилось много врагов, — ответил Кайнц.
— Законы гостеприимства долов требуют, чтобы путники обязательно провели ночь в городе, но время их пребывания не должно быть больше суток. — сказал вождь.
— Что ж, мы уйдем завтра утром, — мгновенно отреагировал Кайнц.
Путь от поляны до Аусвила оказался несложным. Прямо посреди поля они увидели огромный серебристый купол. Возле него было несколько построек из камня, бетона и пластика. Некогда яркая окраска выцвела, и все же комплекс выглядел потрясающе. Складывалось впечатление чего-то нереального, неестественного, чужого. Казалось, еще мгновение, и мираж исчезнет. И земляне, и аланцы замерли в восхищении. Заметив это, воин протянул руку и лаконично вымолвил:
— Аусвил.
— Так значит, ваш город находится как раз в научно-исследовательском институте! — вырвалось у Виолы. — Удивительно, как все здорово сохранилось.
На вопрос почему вокруг Аусвила нет защиты, дол показал на крепкие стволы высотой до трех метров, огромное количество ветвей, а на них, помимо листьев, острые десятисантиметровые шипы. Все это переплеталось в плотную, непроходимую массу.
— Если враг упадет на ограду, — пояснил Стин. — то будет проткнут, словно десятком копий. Смерть неминуема.
Пройдя около полукилометра, разведчики вышли к реке. Именно здесь и находился единственный мост через ров. Сразу за проходом проводник свернул направо и остановился у нескольких деревянных лачуг.
— В вашем распоряжении три дома, — Стин указал рукой. Располагайтесь, а я побеспокоюсь об обеде.
Тем временем, Стин ушел. Подходило время обеда, и разведчики были рады, что их ждет маленькое пиршество.
Коун сидел на переднем плоту и в душе проклинал тот день, когда упустил разведгруппу у Лендвила. Пока это был самый реальный шанс. Все последующие события приносили лишь неприятности.
Наконец, отряд Линка вышел на тропу. Как-то незаметно Алонс вышел к небольшой поляне с огромными красивыми цветами. Он уже хотел сделать шаг вперед, когда увидел в двадцати метрах от себя полуобнаженного воина.
— Путники, — неожиданного громко сказал незнакомец. — Ваш отряд нарушил границу земель долов. Вы вооружены и представляете угрозу для Аусвила. Нам дороги наши люди, а потому мы предлагаем вам немедленно покинуть эту территорию. Только так вы сможете сохранить себе жизнь.
Бандиты в ответ расхохотались. Выйдя из-за могучего плеча телохранителя, следопыт спросил:
— А здесь случайно не проходила пять часов назад группа из десяти человек? Мы их друзья…
— Я ничего не знаю. Если через пять секунд вы не начнете убираться отсюда, мы атакуем, — ответил воин.
Алонс моментально из фразы вычленил главное. Дол сказал «мы». Значит, он не один. Тасконец дернул советника за рукав.
— Линк, остановись. Мы не можем воевать здесь. Это их лес, они знают его гораздо лучше.
Телохранитель поднял копье, но дола уже не было. А спустя пару секунд из-за листвы на бандитов обрушился град стрел, копий, топоров. Воины попали под перекрестный обстрел с двух сторон, не имея надежного тыла.
— Отходим по тропе. Немедленно! — закричал Линк, закрывая голову щитом.
Только после перевязки советник сделал перекличку. Из западни вырвалось сорок пять человек.
— Черт бы их подрал, — выругался советник. — Земляне слишком коммуникабельны. Сначала лемы, теперь долы. Меня настораживает этот народ. Очень опасные люди. Как же их теперь достать? К городу нам не подойти…