Мир львинов
Шрифт:
Понурив головы, побежденные один за другим вылезали из пещеры и складывали оружие. Эрих насчитал двести девяносто воинов и восемь девушек. Одна из них ему глянулась.
— Даже не вздумай! — ужаснулся Мрах. — Куда тебе четвертая жена?
Эрих подумал и согласился, что трех вполне достаточно.
Пленников связали и согнали в кучу. Они покорились судьбе. Хромой дважды объехал их на коне и впал в задумчивость.
— Ну, и чего мне с ними делать? — спросил он, почесывая
Мрах только пожал плечами. — Ты победитель, тебе и решать!
Эрих мрачно хмыкнул — он был в растерянности. Отпускать желтокожих? Нельзя — слишком сильный противник, а рабов в поселке не держали…
— Убить и бросить в реку! — кровожадно посоветовала Вави и защелкала зубками.
— Всех? — ужаснулся хромой.
— Нет, через одного.
Эрих понял, что красавица-львиня издевается.
— Шутить изволишь… — вздохнул он. — А я серьезно спрашиваю! Их же триста человек!
— Не знаю. — мявкнула Вави. — Не хочешь — не убивай. Мне не жалко.
Убивать пленных Эрих не собирался. Поломав голову еще с пару лучин и так и не придумав ничего путного, хромой махнул рукой и объявил перерыв.
— У меня мозги кипят… — пожаловался он зевающему Варму. — Скоро из ушей полезут…
— Терпи! — развеселился варах. — Вождем быть — нелегкое дело!
Русоволосый расположился со всеми удобствами — выбрал дуб пораскидистей, натаскал под него одеял и еды и теперь валялся, попивая бражку. Эрих немало удивился, обнаружив рядом с ним двух незнакомых девушек.
— Это Анини, дочка вождя. — представил девушек Варму. — А это — Лиши, ее сестра. Мы болтаем.
Анини лучезарно улыбнулась, и Эрих пошатнулся — ему остро захотелось жениться в четвертый раз.
— Обойдешься. — ухмыльнулся варах, словно прочитав его мысли. — Сам женюсь!
— Оооо! — только и смог сказать хромой.
Анини продолжала улыбаться.
Эрих долго глядел на нее и вдруг хлопнул себя по лбу: — А ведь это идея!
— Что — идея? — не понял Варму.
Хромой почти упал на одеяло и без особых церемоний отобрал у хлопающего глазами друга кружку. Хлебнув браги, он выпалил:
— Срочно женись на Анини!
— Зачем? — продолжал недоумевать варах.
Эрих постучал друга по голове и потребовал:
— Думай! Ты же вождь!
Варму подумал и просиял.
— Я — идиот! — радостно сообщил он.
Хромой с готовностью согласился, что варах — идиот.
— Приведите ко мне седого! — велел Варму друзьям. — Поговорить с ним надо!
Друзья сбегали за седым. Желтокожий вождь выглядел совершенно подавленным и очень удивился, когда человек льва вежливо пригласил его присаживаться.
— Тут такое дело… — заговорил Варму, наливая пленнику браги. — Сдаться-то вы сдались… Но есть одна проблемка…
Седой побледнел и вжал голову в плечи.
— Куда теперь вас всех девать? — закончил варах и притворно нахмурился.
Вождь желтолицых молчал — он боялся услышать куда… Варму выдержал паузу и продолжал.
— Я долго думал… — сообщил он. — И решил… Несчастный седой позеленел и впился в победителя горящим взглядом. Варах почти услышал, как тот мысленно кричит: — Ну?!
— Я решил заключить с вами мирный договор. — закончил русоволосый и откинулся на подушки, изображая утомление.
Желтокожий подскочил, как от удара, и перевел дух.
— Условия? — хрипло спросил он. — Гарантии?
Варму подозвал скромно сидевшую в сторонке Анини.
— Вот моя гарантия. — сказал он просто. — Я женюсь на твоей дочери, и мы станем союзниками. А союзников не убивают и отпускают домой.
Анини кивнула.
— Я согласна, папа. — прошептала она, опуская голову.
Седой приподнял бровь и удивленно оглядел девушку, потом удовлетворенно кивнул.
— Ловко и изящно. — промолвил он. — А если я откажусь?
— Тогда вы все умрете. — спокойно ответил Варму. — Не потому, что я вас ненавижу — просто у меня нет другого выхода. Так что выбирай…
Желтокожий вождь покачал головой.
— А у меня есть выбор? — спросил он с горькой усмешкой. — Я предпочту сыграть свадьбу, победитель…
Варах от души плеснул ему браги.
— Я тоже, — улыбнулся он и поднял свою кружку. — Выпьем, родственник?
Мужчины выпили, закрепляя сделку. Анини стояла рядом, все так же опустив голову. Крупные слезы срывались с ее ресниц и падали на землю. Девушка больше не улыбалась…
На следующий день сыграли свадьбу. Невеста была молчалива и задумчива, жених — откровенно пьян. Счастливыми оба не выглядели. К вечеру Варму едва держался на ногах, но при этом был поразительно спокоен и сдержан.
— Зачем ты столько пьешь? — спросил Мрах, улучив минутку, когда варах остался один.
Варму нахмурился и тихо ответил:
— Она меня не любит.
Львин не понял. Варму обнял друга за плечи и предложил ему выпить. Мрах не отказался.
— Когда девушка выходит замуж за мужчину, — сказал ему человек льва. — И этот мужчина в два раза старше ее — это проблема! Анини шестнадцать лет и она никогда не сможет меня полюбить. А я… — и варах горько махнул рукой.
— Ты влюбился! — ахнул Мрах.
Варму кивнул.
— Представь себе. — хмыкнул он. — Как мальчишка.
— Ну ты даешь! — присвистнул львин. — Она же страшная!